《第三交响曲“英雄”》 是贝多芬在成熟时期创作的一部重要代表作。这部作品创作于1802年，出版于1806年，最早是献给拿破仑·波拿巴的。

贝多芬和当时的很多年轻人一样，对这位英雄非常崇拜。不过，据说后来贝多芬在得知拿破仑称帝后，便愤怒地把原来的标题改写为“英雄交响曲，为纪念一个伟人而作”。

第一乐章，灿烂的快板，降E大调的奏鸣曲。该乐章没有传统的引子，而是以两个雄壮的齐奏开头，然后立刻引入宽广的大提琴主题。第二主题相对宁静、忧郁一些，但也有着庄严的气概。呈示部很长，而发展部的戏剧色彩十足。在一段狂暴的小高潮过后，音乐突然安静下来，并出现了一个新的主题。之后新主题便与第一主题互相交错，直至乐章结束。

第二乐章，葬礼进行曲，C小调的慢板。这种体裁在当时有固定的格式：乐曲中段用大调式，与两端的小调式形成对比；注重木管乐器在乐曲中的使用；情感上着重表达对英雄牺牲的深切哀悼。

第三乐章，活泼的快板，降E大调的诙谐曲。该乐章充满激情，开头的弱奏突然变化了力度，变为了特强奏。这一乐章的情感表达简洁细腻，用音乐表现了感情色彩的变化。乐章的主题在双簧管上出现，三声中部有一个军号般的主题，由圆号奏出。最后乐曲在强有力地在鼓声中结束。

第四乐章，降E大调的快板。这一乐章结合了奏鸣曲、回旋曲和变奏曲的曲式特征。乐章开始时风驰电掣，随即进入较为平和的变奏部分。低音和声勾勒出了主题的骨架，接着用简单的旋律与之相配，突出了音色的对比，具有很强的戏剧性色彩。

而后，乐曲中有一段赋格和奔放剧烈的舞曲，接着便进入了柔美、平静的乐段。渐渐地音乐又开始变得强烈起来，直至一个壮丽的高潮。在一段较弱但充满悬念的乐段过后，忽转急板，在重现开头的主题后，乐曲结束了。

贝多芬的《英雄交响曲》是一首革命性的作品，在音乐中尽情表达出对英雄主义精神的赞美。这部作品从内容到形式都体现了贝多芬的革新精神，感情奔放，和声与节奏新颖生动，是贝多芬最伟大的作品之一。