前因：苏格兰玛丽女王被处死；后果：德雷克多次远征西班牙。
文/全历史 陆伯让
苏格兰玛丽女王是天主教徒，又具有英国王位继承资格，英国政府为防止天主教借机叛乱，1587年处死了玛丽女王。信奉天主教的西班牙趁势和英国开战。
1588年，英国与西班牙爆发大海战，英国阻止了西班牙的入侵计划，西班牙的“无敌舰队”也在此次征战中覆没。
英国成为新教国家后，和西班牙这个天主教国家虽然有些摩擦，但是西班牙是不好惹的欧洲霸主，加上伊丽莎白一世女王用自己的婚姻做诱饵，平衡各方，英国和西班牙也算相安无事。
但西班牙统治的尼德兰，就是今天的荷兰一带，因为信奉新教叛乱了，得到了英国的支持。英国和西班牙就此结了梁子。
而英国处死了苏格兰女王，防止天主教势力的复苏，就给了西班牙开战的借口。
西班牙国王腓力二世放话：要给英国换个天主教国王！
一场海战就此开启。
西班牙腓力二世（左）英国伊丽莎白一世（右）
开战之前，英国先派出了“皇家海盗”弗朗西斯·德雷克。
这位以前真是海盗，抢劫西班牙商船，买卖黑奴，还环游了世界，发现德雷克海峡，后来，他被伊丽莎白一世赐予皇家爵士头衔，和表弟霍金斯一起进了英国海军。
1587年他带着一小支船队摸进了西班牙的各个港口，阻挠这些军舰集合。
他一边破坏，一边观察，发现西班牙军舰庞大坚固但是笨重，依然运用旧战术，得贴上敌方的船，让士兵跳上敌船拼杀。
破坏军舰的同时，他也不改海盗本色，四处抢劫，有一次抢了11.4万磅的货物，几乎是当年女王年收入的一半。
德雷克简直是西班牙人的噩梦。
传说他有一面魔镜，可以找出敌人的踪迹，还能看见舰船里的所有情形。
在德雷克撒欢的时候，伊丽莎白女王还试图和西班牙谈判。但西班牙铁了心要开战，国王每天都要下跪祷告两三个小时，全国人民也在斋戒祝福。
他们等待着庞大的舰队集结起来，称之为“无敌舰队”，希望这头海上巨兽撕碎英国。
海盗兄弟：德雷克（左）霍金斯（右）
1588年海战正式开启。
西班牙人决定让无敌舰队先去尼德兰汇合陆军主力，再发动跨海作战，登陆英国。
英国绝对不能让这个计划实现！
英国海军迅速地调动起来。
德雷克的表弟霍金斯担任海军要职十年，让英国海军焕然一新。
英军使用细长的轻型战舰，装配了射程更远的火炮，仗着这些，英国海军远远地轰击无敌舰队，灵活地散开，不让无敌舰队占到便宜。
但无敌舰队毕竟是当时首屈一指的海军，作战极其英勇，损失也不大，当他们一面应对英军一面到达尼德兰约定地点，却发现：没人！
因为消息滞后，陆军没能及时赶来。
但无敌舰队却不能再在港口久等，英国海军还紧追不舍。
德雷克在八艘船上装满燃料沥青后点燃，让火船冲进无敌舰队，无敌舰队连忙撤出港口。
和陆军汇合的计划沉底破产，英国海军又不停攻击，损失越来越大，士气低落的无敌舰队决定先回国。
西班牙无法停留太久，因为尼德兰地区一直在反抗
老天站在了英国一边，天气帮英国摧毁了无敌舰队。
那个时代，船的开动全靠风，无敌舰队没法逆风折返，只能顺着风向，绕一圈英格兰岛回西班牙。
这段航程上，大风暴折断了无敌舰队的桅杆，掀起波涛淹没船舰，落水的船员即使不被淹死，在逃上岸后，也被岛上的人杀死。
即使在幸运的船上，西班牙海军缺乏医药和补给，遭受疾病、饥饿和缺水的痛苦。
无敌舰队近三万士兵中生还者不超过一万，风暴毁了19艘船，还有35艘不知所终，近乎全军覆没。
一开始传播的消息里还称无敌舰队赢了，西班牙人唱歌、喝酒、骂德雷克。直到真正的战报传来，西班牙国王羞愤地把自己关进宫里的祈祷室。
英国人则是欢呼雀跃，他们让西班牙人的计划破产了，更高兴的是无敌舰队毁了，人人都说是上帝变成了风，护佑了英国。
虽然后来无敌舰队再次组建，西班牙仍然拥有强大的海军实力，但是最强海军的地位渐渐转到了英国手中。
后果：德雷克多次远征西班牙
1588年大海战后，英国海军多次远征西班牙，但是战果一般，并加剧财政负担，直到詹姆士一世继位后，与西班牙签订合约停战。
结论：1588年海战撕开了西班牙海上霸权的一个缺口，它也标志着英国迈出了建立海洋霸权的第一步。