前因：贝克莱出版《人类知识原理》；后果：爱因斯坦提出“广义相对论”。
作者：张绘宇 / 编辑：陆伯让
1710年，《人类知识原理》出版。贝克莱在这本书中的怀疑主义思想直接启发了休谟。
1737年，大卫·休谟《人性论》出版。虽然西方哲学家几千年前就对人性进行思考，但是这本书把本质问题挑了出来，那就是人的知觉，这让所有关于人性的思考都能联系起来，成为一个系统。
然而，这本书在当时没有得到重视，休谟和这本书当时到底遭遇了什么呢？
休谟写这本书时，是1734年在法国旅居的时候。
当时的法国，是传统的学术中心，已经涌现出伏尔泰这样的大名鼎鼎的人物，启蒙运动拉开帷幕。
休谟此时还无缘见到伏尔泰，但是几十年后，他作为苏格兰学者的典范，和伏尔泰也能把酒言欢。
苏格兰学者在法国学者面前差不到哪里去，苏格兰注重教育，每个教区几乎都有学校，也是是欧洲新兴的学术中心。
休谟12岁就进入了爱丁堡大学学习法律，但是对哲学更有兴趣，18岁时宣称自己在哲学上有了重大发现，一头扎进了哲学中。
休谟毕业后尝试经商却没有兴趣，之后来到法国，和一所军事学生的学生讨论哲学，借用学校的图书馆进行哲学研究。
这时候休谟没什么钱，在日记里还不断提醒自己，要用有限的资金好好生活。但是他对哲学研究非常热情，三年里看书写作，对休谟来说是不错的时光。
1739年，《人性论》终于定稿，休谟返回伦敦出版。
这本书是哲学史上最重要的著作之一，但是此时几乎没有引起关注。
这书好比休谟的第一个孩子，他无比看重，这个结果让他很伤心，说这书从印刷机器里一出生就死了，无声无息的。
大卫·休谟的肖像
阿伦·拉姆齐
他的其他哲学著作也备受冷遇，有人写了小册子骂他的某本书，休谟都觉得很欣慰，但是这些书后来逐渐为人所知，休谟高兴地听书商说还要加印。
而倒霉的人性论，休谟修改了语言风格，还写了其他书册来解释，就是没有人理。
《人性论》到底是怎么翻身的呢？有三个人发挥了很大作用。
休谟后来做了一位外交大臣的秘书，随他来到法国。
在这里，休谟认识了名声显赫的伏尔泰，每次咱们说起法国大革命都得提他。
休谟胖胖的，性格温和谦恭，和伏尔泰相处的不错，伏尔泰是个社交达人，在他的牵线搭桥之下，休谟在法国学界知名度逐渐打开了。
还有一个提法国大革命必须说道的卢梭，也曾经对休谟钦佩有加，大为赞赏。
1766年，卢梭因为写《爱弥儿》之类的书，得罪了法国当局和宗教人士。经朋友的介绍，休谟答应帮助卢梭逃到英国，还给他争取英王的年金。
然而一年不到，这两人就因为猜忌误会，关系恶化，再不往来。
甭管怎么说，和法国学者的交往，让休谟的知名度高了起来，法国学界开始引入他的著作。
伏尔泰（左）卢梭（右）
咱们要说的第三个人，直接为《人性论》带来巨大声誉，这就是康德。
1771年7月，一篇论文在德国出版，叫做《怀疑主义者的夜思》，这篇文章其实就是休谟《人性论》第一卷，只是翻译成了德文。
康德看到了这文章，尤其是休谟关于因果关系的探讨。
很少有人会质疑因果关系，有因自然就有果，人们会把很多事联系起来，但是休谟不这么认为。
比如说，以前，鸡叫以后天亮了，人们按照经验，往往就会两者联系起来，当成因果。但后来人们发现不是这样的。这么一想，因果关系就变得很可疑了，会随着人们的认知增加而变化。
康德正在研究人的经验和人的认知，到底有什么关系，这个研究让他走进了死胡同，而休谟的文章让他豁然开朗。
在巨著《纯粹理性批判》中，康德写出了这段往事，虽然康德也批判休谟的哲学，但是夸赞起来也是不遗余力，休谟的声名和政府论因为康德，真正受到了欧洲人的重视。
只是休谟几年之后就病重，1776年去世，葬在了爱丁堡，但是他的思想永不磨灭。
受到休谟怀疑主义的启发，爱因斯坦开始质疑时间与空间的恒定性，1915年提出广义相对论。
结论：休谟是西方哲学历史最重要人物之一，他在《人性论》中对于知性问题的探讨影响了康德、卢梭等人的思想。