前因：宋哲宗病逝；后果：蔡京任宰相。
文/全历史 拓跋云
前因
宋哲宗23岁英年早逝，无子，故宋室由哲宗众弟中寻找继承人。
1100年2月23日，宋徽宗赵佶继位，成为北宋第八位皇帝。
宋徽宗之前的皇帝是他的哥哥，宋哲宗赵煦。由于宋哲宗早逝无子，宋朝皇室需要在宋哲宗的兄弟间选出下一任皇帝。
这一天，宋哲宗的嫡母向太后召集群臣商议此事。
宋神宗的族谱
这里简单介绍下当时的备选人选。宋神宗有14个儿子，其中8个早逝，活到成年的是六子：宋哲宗赵煦、九子赵佖[bì]、十一子赵佶、十二子赵俣[yǔ]、十三子赵似、十四子赵偲[sī]。所以皇位要在除宋哲宗外的五个人选中选择。
由于这几个孩子都不是向太后所生，所以对她来说，并没有太多差别。
但是，宰相章敦的出现，将端王，也就是后来的宋徽宗赵佶顺利推上了王位。不过，章敦的本意并不是要推荐端王赵佶，只不过他在朝堂上说了三句“错话”，阴差阳错地让赵佶成为了皇上。
他说的第一句话是：母以子贵，继承人应立先帝同母弟赵似。
这句话立刻惹向太后不开心。向太后此时应该很恼怒，质问章敦什么叫同母弟，难道这几个皇子不是自己的儿子？
当然，向太后明面上可以这么说，但暗地里也有自己生气的理由，因为宋哲宗赵煦和十三子赵似都是朱太妃所生，如果是十三子赵似继位，那朱太妃和自己的关系就不好相处了。
章敦其实也立刻明白自己说错了话，便立刻改口，称可以按照长幼之序，立九子赵佖。
这是他说错的第二句话。因为当时在朝堂上的人都知道，赵佖有眼疾，其中一个眼睛是看不到的。章敦让一个瞎子做皇帝，令向太后和满朝文武大吃一惊，朝堂也瞬间静如止水。
面对群臣的沉默，向太后建议，按照长幼次序的话，该轮到十一子赵佶。
章敦或许就是个直脾气，一听到赵佶将成为皇帝，立刻急了。因为他深知赵佶平时爱好书画、蹴鞠、花鸟鱼虫，在他看来就是个纨绔子弟。于是他又立刻站了出来，说了第三句错话，称赵佶为人轻佻，不可以做君主。
宋代很多帝王都很喜欢蹴鞠。图为元代钱选所绘《宋太祖蹴鞠图》
这句话彻底惹怒了向太后。向太后怒斥章敦，称难道皇帝是你宰相一个人说了算的吗？她还将老公宋神宗曾说过的“端王有福寿，且仁孝，当立” 拿来驳斥章敦。
见向太后发怒，曾受到章敦排挤的枢密使曾布也立刻站了出来，支持赵佶为皇帝，并大骂章敦不懂得礼数，该受罚。
曾布其实也有自己的小心思，因为宋哲宗在位时，支持恢复王安石变法的章敦曾把持朝政，将司马光为首的旧党党人全部放逐。如果此时章敦再有拥立新王的功劳，那么自己就再也无出头之日了。
就这样，在向太后的建议下，宰相章敦三句话的“帮助”下，在党争的背景之下，赵佶成为了继任皇帝宋徽宗。
后果
一个爱好文学艺术的王爷意外成为国家的最高统治者，而颇有理财才能且精通于书法的蔡京成为宋徽宗吃喝玩乐离不开的那个人。
结论：当时的人，恐怕谁也不会想到，北宋竟然在他手里被白白葬送。这位爱好艺术的公子哥并没有治国能力，提拔被老百姓视作奸臣的蔡京、童贯等人来治理国家，结果是经济混乱，民不聊生，战争四起，最终酿成了“靖康之变”。