前因：奥地利王位继承战争；后果：北美殖民地独立。
作者：张绘宇 / 编辑：陆伯让
前因：奥地利王位继承战
1740年开始的奥地利王位继承战中，参战各国在战争中分赃不均，心怀仇恨，矛盾越积越多，英国和法国为了争夺殖民地开战。
1756-1763年，英法为争夺殖民地利益，各自联合欧州强国对抗，使得欧洲、美洲之间爆发大规模军事冲突，史称七年战争。
在此之前，有一场1740年开始的奥地利王位继承战，让欧洲各国地位发生变化。
英国抛弃实力下降的奥地利，与后起之秀普鲁士结盟。一看英国这副嘴脸，奥地利女王特蕾西亚转身去找法国和沙俄女皇伊丽莎白一世。
法国国王的情妇蓬帕杜夫人非常支持，于是奥地利有女王，沙俄有女皇，于是这三国的结盟，被称为著名的“三条裙子同盟”。
至此，以英、法为首的两大军事阵营形成，互看不顺眼，在很多地盘上还在较劲。
法方的三条裙子同盟，从左到右为奥地利女皇特蕾西亚、法国蓬帕杜夫人、俄国沙皇伊丽莎白一世。
英法两国在殖民地问题上，本来就有很深的矛盾，他们都想要美洲阿巴拉契亚山脉以西的地区，终于引爆了战争。
1756年5月15日，英法彼此宣战。
战争伊始，英普联军处于劣势。这三裙子同盟听起来柔弱，实际上可一点不弱，法国和沙俄的陆军都是传统王牌，打起仗来无比勇猛，英、普两国节节败退。
战况传回英国，从上到下人心惶惶，还要不要打仗成为头等大事。
众说纷纭之时，首相老皮特主张继续战斗。
皮特除了鼓舞士气，还提出对策：英国在海上的优势应该利用起来，多区域与法国斗争，扩展战线，拖也要拖垮对面。
因为除了法国，奥地利和沙俄可没有什么殖民地，英国这方面很有优势。
老皮特的策略很有效，英国海外殖民地上的战斗接连传来好消息。
首相老威廉·皮特（左）和国王乔治二世（右）
在亚洲，英国有印度这个根据地，法国就利用孟加拉。1757年，两边打起了普拉西战役，英国和印度联军人数不足3000，但是法国支持的孟加拉军队超过7万人，似乎败局已定。
但命运总是在不经意间开玩笑，英国买通了孟加拉将，这位将领临阵脱逃。
又来了一场猝不及防的大雨，把孟加拉军队的武器淋湿哑了火。
孟加拉本国贵族也被英国早早买通，不支持孟加拉军队。
如此一来，最终英军以少胜多。
在海外殖民地上，法国海军拖了后腿，几乎没有赢过，没有海军的支持，陆军也打的困难。英国则步步紧逼，战绩颇佳。
七年战争也被一些人称为“真正的第一次世界大战”，因为涉及了许多欧洲的海外殖民地。
但英国的同盟普鲁士被俄国、还有奥地利打的挺惨，战事进入困境，而其他掺和进来的国家战况也是一片胶着。
由此看来，战争结束还遥遥无期。
七年战争除了欧洲，还蔓延到北美和印度
此时，有两个插曲影响了事件走向。
一是在英国，1761年主张战斗的老皮特辞职。
表面上，是因为老皮特主张攻击西班牙的船队，内阁没同意，老皮特被迫宣布辞职。
实际上，战争进行了五六年，议会觉得不能再打了，反对老皮特的势力越来越大。
民众也对长期的战争和高昂的军费怨声载道，渴望恢复和平生活。1760年继位的新国王乔治三世也发现，国家快没钱了。这种情况下，老皮特下台就是定局。
英国为了早点结束战争，还偷偷和法国密谈，把普鲁士撇一边。
二是英国的盟友普鲁士结束了和俄国的战争。
因为1762年继位的俄国沙皇彼得三世自小长在北德意志，体弱多病。
可能是缺什么补什么，因此他对军事十分感兴趣，疯狂崇拜骁勇善战的普鲁士国王腓特烈大帝，拿出追星的劲头对待他。
他不仅和普鲁士签订和平条约，还身穿普鲁士军装，称普鲁士国王为主人。
普鲁士本来国力不够强，英国后来又停止了资金援助，它也就顺势结束了战争。
粉丝彼得三世（右）和他的爱豆腓特烈大帝（左）
第七个年头，这场席卷了各个殖民地的战争走到了尽头。
1763年2月10日，英法签订《巴黎和约》；五天后普鲁士与奥地利签订《胡贝尔图斯堡和约》，七年战争正式结束。
此一战后，参战各国有得有失，但收获最大的无疑是英国。
英国拿到了北美密西西比河东部的肥沃土地，从法国手里抢来加拿大地区，独占了整个印度，国际威望也大大压过了法国。
后果：北美殖民地独立
七年战争中英国内耗严重，为转嫁财政压力，向北美殖民地征税，北美殖民地因此发动独立战争。
结论：七年战争让英国成为殖民地最多的霸主，标志着它成为欧洲头号强国，英国也迈向了日不落帝国的传奇。