前因：罗马分裂；后果：西哥特王国建立。
文/脚下有土
前因
罗马分裂：395年1月17日，罗马皇帝狄奥多西逝世。他在临终前，将帝国分与两个儿子继承。罗马帝国分裂为东、西罗马帝国。
410年，西哥特人趁西罗马空虚之际，在阿拉里克的带领下，经过三次围攻，最后洗劫了罗马城。
皇帝霍诺留统治罗马期间，西罗马内乱不断，西哥特人看到西罗马的虚弱状态后，首先侵略了意大利，接着就开始准备攻打罗马城。
西哥特人在阿拉里克的领导下，进行了充分的备战。他们事先就了解到，罗马城内的物资几乎都是靠水运，于是，西哥特人首先就把罗马城围的水泄不通，控制了12个城门与外界的联系，彻底断绝了罗马人物资的来源。
蛮族一直是罗马帝国的大患
此时的罗马城内，人心惶惶，面包的供应量一天天减少，谷物的价格也是一天比一天贵，甚至出现了人吃人的现象。危急之际，元老院被罗马皇帝指派与西哥特人和谈。
阿拉里克占着自己围城的优势，狮子大开口，要求带走罗马城所有的财富和蛮族奴隶。罗马使节听后十分意外，因为阿拉里克这个要求，几乎就是要让罗马城彻底毁灭。
阿拉里克知道罗马人不可能答应这个条件，他只是想让罗马人意识到西哥特人的实力。同时，若罗马人决心一战，西哥特人虽然占有优势，但顽强的罗马人同样会让西哥特人吃到苦头。
随后，阿拉里克改变了严苛的条件，同意只要五千磅黄金、三万磅银两和其他一些贵重物品，就可以退兵。罗马人只能咬咬牙满足阿拉里克的条件，以解决燃眉之急。
就在罗马人以为用金钱换来了和平的生活时，阿拉里克又一次把罗马城围了起来。原来，罗马皇帝霍诺留写给军队的一份信，被人交到了阿拉里克的手里，在这封信中，霍诺留要求士兵们，要严辞拒绝蛮族首领的傲慢要求。
这一下，阿拉里克彻底愤怒了，他认为这是霍诺留对他个人和整个民族的恶意侮辱。于是，阿拉里克又带领西哥特人包围罗马。
西哥特人后来建立了自己的王国
这一次，罗马皇帝霍诺留没有服软，想要抵挡阿拉里克的进攻。然而，阿拉里克比霍诺留更聪明，他没有直接进攻罗马，而是占领了罗马最重要的港口，并且还控制了粮仓，这一下，罗马城彻底断粮了。
阿拉里克立刻呼吁罗马人要识时务，立即投降。同时，他提出了自己的要求，那就是罢黜霍诺留的皇位，由西哥特人来决定皇位人选。如果罗马人不答应自己的要求，他就要把罗马人的粮仓全部摧毁。
此时，罗马城内的人民已经躁动不已，饥荒带来的恐惧，让他们不得不满足阿拉里克的要求，霍诺留见势，也赶紧脱下了紫色皇袍。为了免于战火，罗马人终于把城门打开了，西哥特人选举的皇帝也在前呼后拥下走进宫殿。
然而，就在西哥特人撤退，正与罗马人商讨合约时，傲慢的罗马皇室自以为解除了西哥特人围城的危机，居然罢黜了西哥特人选举的罗马皇帝。同时，罗马皇室还派了一个将军，带着三百随从袭击了西哥特人的部队，并且还大肆炫耀自己的胜利，侮辱西哥特人。
这一下，阿拉里克再次愤怒了。于是，西哥特人第三次围住了罗马城。阿拉里克这次再也不会放过傲慢的罗马人了，罗马元老院也知道这一次没有任何回旋的余地了，于是，他们打算破釜沉舟，紧闭城门，拖延罗马城覆灭的时间。
然而，罗马元老无法防备奴隶和仆从的叛变。奴隶在罗马受尽了磨难，一心想要投靠西哥特人。410年8月24日午夜时分，罗马城内有奴隶叛变，悄悄打开了罗马城门。阿拉里克带着西哥特人冲进罗马城，对罗马城进行了洗劫。
西哥特人把罗马城内的艺术品随意毁损，甚至为了分配赃物，用战斧把贵重的器具劈成碎片。利欲熏心的西哥特人还进一步用恐吓、殴打甚至酷刑逼供，迫使罗马人说出财务藏匿的地点。在洗劫罗马城三天后，西哥特人才撤出罗马城。
后果
西哥特王国建立：418年，狄奥多里克一世率领西哥特人，以西罗马帝国同盟者身份定居于阿奎丹，建立了西哥特王国，定都图卢兹。
结论：西哥特人对罗马城的攻陷，给了西罗马帝国沉痛一击，在随后60多年时间里，西罗马帝国多次被外族入侵，逐渐走向灭亡。