《广陵散》是我国现存琴曲中唯一一首具有戈矛杀伐战斗气氛的乐曲，直接表达了被压迫者反抗暴君的斗争精神，具有很高的思想价值和艺术价值。
这首古琴音乐说明了古琴艺术发展在汉代所达到的时代高度。
《广陵散》又名《聂政刺韩王曲》是公元前221-公元220年期间最为著名的古琴音乐，其曲谱一直留存至今。
聂政刺韩王
两汉时期是我国古琴艺术发展的重要阶段，涌现出许多琴人和作品。皇室贵族都有弹琴的爱好与风尚。他们从观赏音乐歌舞到亲自参与弹“琴”，体现了古琴本身文化内涵的吸引力和他们对音乐价值观念的转变。
这一时期的琴人都十分优秀，其代表人物有司马相如、刘向、桓谭、蔡邕等人，他们不仅操着一首好琴，也是非常出色的文人。
蔡邕
而这时的琴曲也格外丰富，如《饮马长城窟》、《聂政刺韩王曲》、《别鹤操》等，其中《聂政刺韩王曲》（又名《广陵散》）最为出名。
《广陵散》主要表现了战国时期铸剑工匠的儿子聂政为报杀父之仇刺杀韩王，然后自杀的悲壮故事。这一故事内容记载于相传为东汉蔡邕所作《琴操》一书。
《琴操》
这首古琴音乐作品的曲谱中有着多个分段的小标题，分别是“刺韩”、“冲冠”、“发怒”、“投剑”等。
由此，历来琴家们多将《广陵散》和《聂政刺韩王》看作是“异名同曲”。
《广陵散》的曲谱，最早见于明代朱权编印的《神奇秘谱》（1425）。朱权在“解题”中说：“然《广陵散》曲，世有二谱。今予所取者，隋宫中所收之谱，......经九百三十七年矣，予以此谱为正，故取之。”
《神奇秘谱》
据考证，琴曲《广陵散》在唐代以前有三十三段，分“大序”（五段）、“正声”（十八段）、“乱声”（十段）三个部分。
而我国著名古琴家管平湖先生根据《神奇秘谱》所载曲谱进行了整理、打谱，再现了《广陵散》的音响，为我国古代琴曲提供了一个言之确凿、闻之有声的实例。
管平湖
除此之外，三国时期曹魏著名的思想家、音乐家、文学家嵇康与《广陵散》也有一段令人惊叹的故事。
当时，嵇康卓越的才华和逍遥的处世风格，为他招来了祸端。他提出的“非汤武而薄周孔”、“越名教而任自然”的人生主张，深深刺痛了统治阶级的要害。
于是，在一些小人的诽谤和唆使下，公元262年，统治者司马昭下令将嵇康处以死刑。在刑场上，有三千太学生向朝廷请愿，请求赦免嵇康，并要拜嵇康为师，这正是向社会昭示了嵇康的学术地位和人格魅力，但这种“无理要求”当然不会被当权者接纳。
而此刻嵇康所想的，不是他那神采飞扬的生命即将终止，却是一首美妙绝伦的音乐后继无人。
嵇康
他要过一架琴，在高高的刑台上，面对成千上万前来为他送行的人们，弹奏了最后的《广陵散》，铮铮的琴声，神秘的曲调，铺天盖地，飘进了每个人的心里。弹毕之后，嵇康从容地引首就戮，时年仅三十九岁。
嵇康与《广陵散》的故事让人为之感叹。作为我国现存琴曲中唯一一首具有戈矛杀伐战斗气氛的乐曲，它表达出了被压迫者反抗暴君的斗争精神，而嵇康在演奏这一曲子后也随着乐意悲愤喊出：“《广陵散》于今绝矣！”。
这首具有情节性内容的大型琴曲在汉代的出现，证明了当时古琴音乐在思想以及艺术上达到了不可思议的时代高度。因此，《广陵散》作为中国音乐史上十大古曲之一，可谓是当之无愧。