《周礼·春官·大宗伯》：“以苍璧礼天、黄琮礼地。”

根据《周礼》记载，中国古代用于祭祀天地的器物，分别是玉璧与玉琮。再根据天圆地方的说法，认为呈现方形的玉器，应该称为“琮”。

玉琮王

这是一件藏于浙江省博物馆的玉琮，圆直径约为18公分，高8.9公分，是目前出土最大的玉琮。重大6.5公斤的它，被称为玉琮王。

玉琮王出土于浙江省杭州市余杭区的良渚遗址，是被划分在新石器时代的祭祀用器。乍看之下，玉琮王不过就是一块被人工开凿后并打磨成型的玉器。但若是近距离细微观察，便会惊叹距今约5000年的新石器时代，居然有如此高水平的琢玉技术。

在玉琮王的四面八方，均刻有类似人面的纹饰。这种纹饰与中国青铜器上的饕餮纹或兽面纹有异曲同工之妙，都是以大大的眼睛为主要特征。但如果仔细观察玉琮王上的“人面”，会发现它背后更有一个人形。现今推测该人形应是当时手持礼器正在进行祭祀仪式的巫师，可以客观的称为“神人兽面纹”，也有人将其称为“神徽纹”。

神人兽面纹的精细，是今人无法想象的。纹饰中的线条极细，据测量，在每毫米间约有5-6根细线。但远在新石器时代，根本没有铁器，甚至连青铜器也尚未开始使用。那么，这么精细的刻线，是要如何在莫氏硬度7的玉石上雕凿出来?

这个问题引起了国内外学者的关注，杨博达、杨建芳甚至还有日本学者林巳奈夫，都曾经推测过该纹饰可能出现的技术。有人推测是用利器直接雕刻，可能借用了鲨鱼牙等尖物。另一种说法则称，细线是使用线切割的技术制成。所谓线切割，其实就是拿着一根极细的丝线，搭配解玉砂不断来回摩擦，用线带动沙中石英磨出纹饰。但不论哪种推论，现今仍旧无法复制这么纤细的刻线。

除了细的肉眼无法分明的刻线外，玉琮王本身的器型也让研究人员百思不得其解。玉琮的外形是一个长方体，上下两面各有一圆，琮的中心有一道贯穿的圆洞。玉琮的外形是如何从原始玉料打磨而成的？上下两面的圆又是怎么做出来的？最奇怪的是，硬度7的玉石，是怎么被从中对穿的。

现今学界对良渚穿孔工艺的推测，是以管钻为主。所谓管钻，即是拿一个圆管类的器物，配合解玉砂在玉器表面不断琢磨，最后产生的孔洞。而玉琮王的管钻，又是上下两面相互向内钻凿而成，在琮中心的连接处，有一些误差的现象。而这种特征恰好成为了辨别是否为良渚真器的方法。

管钻对穿示意图

琮与璧在墓葬中的地位崇高，一般而言，墓主的身份越高，用于陪葬的璧与琮也就更多。良渚文化中出土的玉琮王，也直接说明了当时类似国家集团的势力已经产生，有一批人隶属于统治阶级之下，负责制作这种精美的器物。不论是用于佩戴的实用器，还是用于祭祀天地的礼器，都是当时琢玉工匠的心血结晶。