作者：容城彬松 / 编辑：王莫失

前因：中先代之乱

建武新政的不公，引发了中先代之乱，朝廷想借着平叛，处理首当其冲的足利尊氏势力，但遭到了足利的反抗。

1335年，足利尊氏占据镰仓纠结各地武家，发动了对后醍醐天皇的叛乱，迫使后醍醐天皇退位，拥立光明天皇，改元延元，建立室町幕府，史称延元之乱。

这一年，由于后醍醐天皇推行的建武新政，没能平衡好北条等各方势力的利益，导致北条余党趁机发动了复兴镰仓幕府的中先代之乱。

在这场叛乱中，北条叛军最主要的战略目标是镰仓。因为原本镰仓是幕府所在地，而镰仓地区这个时候是足利氏的领地。按理说应该立即任命足利氏来讨伐叛乱，足利尊氏也认为应该由自己出面讨叛，所以他向朝廷申请册封自己为征夷大将军。但是，由于朝廷忌惮足利的势力，没有同意他的要求，反而任命成良亲王为征夷大将军来征讨，甚至都没有给足利出兵的权力。

足利尊氏明白，如果成良亲王真的成功讨叛，那么关东地区就会落入朝廷的直接控制中，自己就不会再有崛起的机会。所以他无视了朝廷的命令，8月2日开始，从京都自行率兵向镰仓进发。

面对尾大不掉又不服管制的足利尊氏，朝廷一方也确实没有什么好办法。毕竟当初元弘之乱的时候，差点就要被足利尊氏讨伐剿灭了，要不是人家临阵倒戈，自己这点人还真不够看的。所以后醍醐天皇无奈地折了个中，不能不封尊氏，但是也不能给他征夷大将军的崇高职位，就封了个征东将军。

足利一伙的战斗力也确实很高，不到二十天就重新杀回镰仓，平定了叛乱。战后，朝廷要求尊氏回京都继续任职。但是尊氏在弟弟足利直义的建议下，以镰仓为据点，自行封赏有功的将领，拒绝回京。拥兵自重，开始建立自己的武家政权，实际上与朝廷开始对抗。

矛盾总爆发在11月18日，尊氏上表送达京城，表中请求天皇清君侧，诛杀对自己地位影响最大的、武家首领新田义贞。后醍醐天皇自然不能同意，反而因此认为尊氏是要就此开始对抗朝廷。于是第二天天皇宣布，指认尊氏为朝敌，派遣尊良亲王和新田义贞、北畠显家等从各地出兵讨伐尊氏。这就是延元之乱，也称建武之乱的开始。

一开始尊氏是怂的，被指认朝敌这件事对他的打击非常大。因为在当时无论武家人多架空皇权，天皇的崇高感还是一直深入人心的，在他们心目中，天皇就是神。而且刚刚拥立后醍醐天皇上位，此时再反叛，岂不是说明自己是个反复无常之人？

总之，尊氏不愿意成为朝敌，上表为自己申辩，甚至宣布出家隐居，想要以此换得朝廷方的谅解和赦免，保全自己的家族。但是朝廷方对他不依不饶，在战场上以防御为主的足利方节节败退。尤其是亲弟弟足利直义的战败，使尊氏感觉到灭亡的危机。12月9日，不再报什么希望的尊氏决定于次日出兵，号召天下武家推翻建武政权。

在一系列战斗之后，最终尊氏与新田义贞于1336年1月24日，在箱根竹之下展开决战。这场战役以尊氏的胜利告终。战后足利军进入京都，尊氏拥立光严上皇，由上皇出面处理政事。而后醍醐天皇逃往比叡山与足利一方继续对抗。

在足利一方反应过来之前，后醍醐天皇已经重新集结起了新田义贞、楠木正成、北畠显家等人，他们于1月30日反攻足利，千田庄之战大败足利军，将尊氏赶出京都，又通过2月10日的丰岛河原之战等战役，逼得尊氏不断向西退缩，建武军收回了整个畿内地区，原本已经表态追随尊氏的各地武家，也纷纷表示中立，足利方陷入困境。

事情的转折在4月13日，足利军通过多多良滨之战，平定九州，尊氏拥九州、中国地区的军势攻回畿内。5月25日，在凑川之战击败楠木正成，打掉了建武政权最后一道防线。27日，包围后醍醐天皇的居处比叡山，以光严上皇的旨意，逼迫后醍醐天皇投降退位。

但是后醍醐天皇没有马上投降，而是继续反抗。尊氏也没有一直闲着，他将光严上皇带回京都，而后，以上皇院名义，宣布后醍醐天皇退位，光明天皇即位。11月，尊氏制定了施政基本方针——建武式目十七条，建立起新的武家政权，虽然没有被任命为征夷大将军，但室町幕府实际上已经建立了起来。

没想到好景不长，12月21日，被软禁在京都花山院的后醍醐天皇找个机会逃了出去，跑到大和国吉野地区，于28日又一次建立了自己的朝廷。由此南北朝形成，在史书中被称为“一天二帝南北京”。

后果：南北朝分立。

足利尊氏发动对后醍醐天皇的叛乱，逼其天皇退位并逃亡、建立南朝，足利尊氏建立室町幕府。后醍醐天皇建立南朝，南北朝分立开始。

结论：南北朝分立是室町幕府前期历史中着重解决的大问题。但是由于足利尊氏实际上反叛了当时唯一的合法天皇——后醍醐天皇，导致北朝的正统性在后世经常被质疑。20世纪初，明治天皇终结了这个问题，他认定南朝为正统，北朝天皇仅仅保留名号。