文/全历史 李曳白

前因

元朝攻陷临安：元朝攻陷临安后，为了稳定江南统治，促使南方百姓务农，着手进行历法改革。

公元1280年，元世祖忽必烈下诏，将同知太史院事郭守敬等人修订的新历法颁行全国。

新历法的名字叫作《授时历》，是由忽必烈指派郭守敬等人在几年前开始修订的。修订完成后，郭守敬把消息汇报给忽必烈，他说新历法弄清楚了几个重要的天文现象，比如冬至时间和二十八星宿的距离等，这对于新历法的修订完成，可以说是意义重大。

忽必烈听得很认真，他想起来上一次郭守敬给自己系统地讲解天文知识，还是在四年以前。

四年前，蒙古军攻下南宋都城临安，统一全国只是时间问题。不过，此时的蒙古面临一个新问题，就是如何统治南方广大的农耕地区。忽必烈的想法是，要统治南方广大的农耕区，就要让百姓能正常从事农业生产活动，知道何时播种，何时收割，这需要一部更精良的新历法。

忽必烈想起来一个人，就是他的谋臣刘秉忠。刘秉忠几年前就提过建议，说朝廷应该修订新的历法。可是朝政繁忙，事情因此搁置下来。现在统一全国在即，修历的事情就提上日程了。

不过忽必烈想要着手修历法时，刘秉忠早就去世了。刘秉忠是个学问高深的人，要是有他在，主持修订历法工作一定会很顺利，可现在刘秉忠不在了，该由谁来负责这个事情呢？

忽必烈去问亲信大臣张文谦，张文谦说刘秉忠虽然不在了，但是他有个学生叫郭守敬。他非常了解历法，而且修立法时要长期观测天象，工作比较辛苦，郭守敬年富力强，是个好人选。

忽必烈了解郭守敬，郭守敬此前一直给国家治理河道，成效很显著，既然张文谦说他行，郭守敬应该可以，郭守敬被任命为修历官员。但郭守敬很快就发表意见，说历法修不了。

郭守敬的意见是在修历大臣和皇帝的讨论会议上提出来的。他说修历最重要的是观测天象，而观测天象要有天文仪器，现在天文仪器都有问题，拿什么观测数据呢？

他跟忽必烈讲现有天文仪器的不足，从上午讲到日落，讲了快一天。忽必烈不但没有觉得疲惫，反倒听得津津有味。郭守敬的意见确定了修历的基本程序，也换来了皇帝的认可和支持。

郭守敬开始着手进行仪器整理。他先从京城天文台里的金朝遗物入手，经过检查发现，这些仪器都是金朝从北宋掠夺而来，但由于开封和大都的存在纬度差距，只能对其加以改造。

旧仪器虽然经过回收使用，但精确度不足，郭守敬着手创制更为精密的仪器。

天文观测有两种重要的仪器：一是测二十四节气用的圭表；另一个是测天体位置用的浑仪。

但历代的圭表和浑仪都有问题，圭表由于边缘不清晰，影子的边界总是测量不准，而浑仪的结构则是太复杂。郭守敬把圭表的表杆加高了五倍，并精确了测量单位，使得圭表测出的数据能更精准；他又把历代浑仪中都有的外部圆环支架省去，做成了一个独立工具，使复杂的浑仪更为简化，观测起来更为方便。

修整好仪器的郭守敬跟皇帝说，现在可以观测了。但具体怎么测，郭守敬还有新意见。

再次上朝的时候，郭守敬跟皇帝汇报，说如今国家的疆域太过庞大，观测地点越多越准。唐朝僧一行观测天文时，设立了十三处观测地点，如今我们观测，观测点要比唐朝更多。

忽必烈同意了郭守敬的意见，他根据郭守敬的建议，在全国设立二十七处观测地点，并派十四名官员前往各地，负责和观测有关的工作。不过郭守敬并不放心，他决定自己亲自参与。

郭守敬很快从京城出发，先后到了洛阳、太原、成都、南京和南海各地，将各地的天文数据都整理汇总后，才最终回到京城，因为观测范围覆盖范围巨大，人们将其称为“四海测验”。

回到京城后，郭守敬继续工作，他充分利用手头的观测数据，终于制定出新历法。见到新历法的忽必烈很高兴，他将新历法命名为《授时历》，意思是授民以时，保证百姓的农业生产。

《授时历》颁布前，元朝用的是金朝的《大明历》。但《大明历》一点也不明白，因为测定的时间不准，历法误差就相当严重，而《授时历》给出了准确的天文时间，很快在民间通行。

后果

郭守敬成为元朝太史令：郭守敬因为修订《授时历》有功，被晋升为太史令。

结论：《授时历》提供了更准确的天文时间，沿用三百多年，一直延续到明朝末年，是我国历史上使用最久的历法。