前因：靖难之役；后果：永乐迁都。
文/全历史 范范之辈
前因
靖难之役：从公元1399年开始，燕王朱棣打着“清君侧，靖国难”的旗号，在北平（今北京）起兵造反。经过三年时间，朱棣终于在1402年7月攻破京师南京城，成功夺取帝位，开始诛杀前臣。
公元1402年7月25日，朱棣在靖难之役中获胜之后，向京师百姓公布：因为奸臣挑唆才导致的这场骨肉残杀，所以“有罪者不敢赦免”。
于是，一场标榜靖难之役成功的大屠杀，拉开了序幕。
靖难之役
建文朝的太常寺卿黄子澄被肢解而死，株连九族。朱棣之所以对他使用如此酷烈的刑罚，是因为黄子澄与兵部尚书齐泰极力怂恿建文帝在准备不足的情况下，贸然削藩。
两军相持之时，黄子澄又极力推荐未经战场的草包将军李景隆，临阵换下老将耿炳文。结果白白断送了数十万众将士的性命。
时过境迁，黄子澄后悔莫及，还感叹“大事去矣，荐景隆误国，万死不足赎罪！”
齐泰倒是战死在沙场上了，但仍然连累了亲族被杀，幼子也被发配边疆。
在这场大浩劫中，有一个人的死被朱棣的谋士姚广孝感叹为“天下读书种子绝矣”，那就是方孝孺。
方孝孺
其实，最初朱棣并没有想惩罚方孝孺，他知道大儒出身的方孝孺名满天下。而且姚广孝曾提醒过朱棣，方孝孺注重气节，一定不会投降；留着方孝孺，有利于笼络人心。
朱棣在大殿召见了方孝孺，希望由他来起草朱棣即位的诏书。因为翰林学士出身的方孝孺是一位有才学的笔杆子，而且在南京的影响力甚广。
可没想到方孝孺是一个软硬不吃的人。任凭朱棣如何威胁，方孝孺宁死不屈，甚至部分野史记载方孝孺竟拿起笔写下“燕贼篡位”四个字。
方孝孺愤然写下“燕贼篡位”
朱棣见他宁死不屈，威胁他说：“你不怕被诛九族吗？”方孝孺义正严辞地斥责说：“即使诛我十族又怎样？”这就彻底激怒了朱棣。随即大肆搜捕方孝孺的亲属，还包括他的门生和朋友，也就是第十族。在方孝孺面前一一杀害。
因方孝孺受牵连而死的共873人，充军等获罪者千余人，而方孝孺则被腰斩于南京聚宝门外。
方孝孺的死更加激起了建文朝旧臣的反抗情绪。其中有一个叫景清的前朝御史大夫，曾与方孝孺交好。甚至还和方孝孺约好要一同殉国，结果不料方孝孺先一步被新帝诛杀。
于是，景清开始密谋刺杀朱棣。
这天，景清照常来参加早朝，怀中却揣着一把匕首，想见机行刺。可他反常的走路姿态引起了朱棣的警惕。
结果，早朝结束，大臣们准备离开的时候，景清突然冲出人群，向朱棣扑去。结果，景清被左右侍卫拦下。搜其身，果然发现了腰间凶器。
朱棣责问他为什么要杀自己，景清激愤地呵斥道，“欲为故主报仇耳！”朱棣勃然大怒，当场打掉了景清的牙齿，割去了他的舌头。
朱棣
这仍然无法平息朱棣的怒火，将景清“磔（zhé）刑”处死之后，更屠其家乡，实行诛连亲朋乡里的“瓜蔓抄”，大肆株连，赶尽杀绝。也就有了成语“顺藤摸瓜”一说。
之后，越来越多的建文旧臣如毛泰、铁铉等受诛，而他们的家属和亲人也被牵连，或处死，或流放，被罚做官妓。
直至明仁宗即位后，大部份人才开始获赦，还有一大批“靖难遗孤”却迟至明神宗时才获赦免。
在此次诛杀旧臣的浩劫中，朱棣前前后后杀了近一万四千多人。虽然他的大屠杀比起他的父亲朱元璋，在人数上有所逊色，但手段却更胜一筹。朱棣发明的乐户贱籍制，世代相承，直到清代雍正时期才予以豁免，恢复平民身份。
同时，诛杀旧臣也为朱棣带来了更多反对声浪。于是，朱棣从政治方面考虑，在南京建文帝仍然有比较大的影响力，这就促使朱棣开始思考迁都北京，进而改变了明朝乃至后代的格局。
后果
永乐迁都：朱棣称帝之后，为稳定民心，一边大肆诛杀建文朝的心腹大臣，一边又大封功臣。但建文帝在南京的影响仍然比较大，而且华北地区防务空虚，于是朱棣决定迁都北京。
结论：朱棣大肆诛杀方孝孺等前朝旧臣，其暴虐之惨可谓开了历史先河，但也有利于稳定明初动荡的政局，正式打开“永乐盛世”的局面。