《唐豪瑟》是瓦格纳的中期作品，瓦格纳从霍夫曼的《西拉皮翁兄弟》、海涅的《唐豪瑟传奇》以及格林兄弟的《德国传说集》等文学作品得到启发，于1842年完成《唐豪瑟》歌剧脚本，1845年初完成歌剧总谱，同年10月首演于德累斯顿。此后10年里，这部歌剧陆续在德国及欧洲的歌剧院上演，广受欢迎。时至今日，《唐豪瑟》也是瓦格纳歌剧中演出较多的一部。

歌剧背景介绍

故事发生在13世纪早期德国埃森纳赫

图林根山谷的领主们统治着德国瓦尔特堡周围的地区，他们热爱赞助音乐、诗歌艺术的活动，经常在瓦尔特堡举行游吟歌手比赛。

图林根山谷对面矗立着维纳斯堡（Venusberg），传说春天之神霍尔达就住在那里。随着时间的推移，霍尔达被认为是异教爱神维纳斯，她的洞穴里住着极具魅惑的塞壬和仙女。据说这位爱神会把瓦特堡的骑士游吟歌手引诱到她的巢穴，然后用美貌俘获他们。

骑士海因里希·冯·奥弗特丁根（Heinrich von Ofterdingen），即男主角唐豪瑟（Tannhauser），一年前因与图林根其他骑士意见相左，便离开了领主的宫廷。从那时起，由于他对维纳斯的爱欲，自愿被囚禁在维纳斯堡的洞穴里。

第一幕

维纳斯堡的洞穴内，玫瑰色的暧昧灯光映照着仙女与塞壬，还有一对对神仙眷侣的美丽身姿，他们纵情舞蹈，与尘世的烦恼和忧愁隔绝，唐豪瑟沉浸在情欲的极乐世界，远处传来的歌声与眼前的舞蹈相映成趣。

狂欢过后，唐豪瑟的欲望得到了满足，但在这暗无天日的洞穴中，他开始渴望春天、教堂的钟声和自由。他拿起竖琴，高歌一首充满激情的情歌，向女神致敬，并表达了想离开维纳斯堡的渴求。他不想再当爱神的奴隶，一再恳求自由，激怒了维纳斯，她诅咒唐豪瑟永远得不到救赎。唐豪瑟唱道:“圣母玛利亚将会宽恕我！”爱神邪恶的诅咒被打破，维纳斯和洞穴消失，唐豪瑟得以逃离。

唐豪瑟置身在美丽的山谷，往右便是回瓦尔特堡的归途，他看见眼前一尊圣母玛利亚像，耳边响起年轻牧羊人正对山谷的笛声和赞歌，一群朝圣者从身边经过，牧羊人停下歌唱。

图林根领主带着狩猎队路过，游吟歌手们认出正在祈祷的唐豪瑟，并回忆过去的恩怨，问他最近去了哪里，唐豪瑟回答得含糊不清。他们敦促唐豪瑟重新加入却遭到拒绝，直到领主的侄女、深爱唐豪瑟的伊丽莎白被提及。游吟歌手们说自从他离开后，伊丽莎白便对音乐失去了兴趣，所以希望唐豪瑟的归来能唤醒伊丽莎白生动的灵魂，唐豪瑟深受感动，恳求他们带自己去见她。

第二幕

伊丽莎白快乐出场，在大厅里唱着：自从唐豪瑟离开后，自己被忧伤围绕，她希望再次听到他的歌声，把自己从忧伤的梦中唤醒。唐豪瑟被领来与她见面。

扑向伊丽莎白的脚边，汤豪瑟叫道：“公主殿下”，伊丽莎白困惑地问起：你到底去哪了？唐豪瑟避未细谈。公主高兴地问候他，并赞美他再次回来的奇迹，两人唱起二重唱，共同为这个美好的时刻高歌，然后唐豪瑟离场。

领主进来拥抱了侄女，看着她忧郁的神色有所好转感到很安慰。他告诉伊丽莎白，即将在这里举行游吟歌手大赛，希望侄女出席。他唱道：“你是这欢乐节日的公主。”

客人们纷纷到来，并欢乐歌颂这高贵的歌手大厅，随着客人陆续落座，伊丽莎白和领主坐上最荣耀的主位上。

领主宣布这次歌唱大赛的主题：何为爱情的真谛！获胜者可以向伊丽莎白提任何要求。通过抽签，游吟歌手沃尔夫拉姆先来，他用一首强调奉献和骑士精神的爱情歌曲表达了自己对爱情的见解，并受到了高度赞赏，然而在唐豪瑟看来却毫无激情可言。伊丽莎白再次感到困惑，在狂喜和焦虑之间挣扎，一阵混乱和争论过后才恢复了秩序。这时，唐豪瑟站起身来，对爱神维纳斯唱了一首充满狂喜的情歌:“歌颂你，爱的女神！”

人们这才恐惧地意识到，他去过魅惑之地维纳斯堡，于是大惊失色。伊丽莎白脸色苍白，震惊不已。骑士和领主谴责这邪恶之人，而唯有伊丽莎白忍痛维护他说：神的旨意是罪人应该通过赎罪来获得宽恕。所有人认为伊丽莎白如同天使，唐豪瑟悔恨不已，他承诺要赎罪。领主将他放逐，并命令他加入朝圣者的队伍，去罗马寻求救赎。

第三幕

憔悴的伊丽莎白在圣母像前伤心祈祷，盼望朝圣者从罗马归来，沃尔夫拉姆在一旁陷入担忧，叹息唐豪瑟给她带来伤害，也感叹伟大爱情的力量。朝圣者的歌声传来，两人翘首以盼，希望唐豪瑟也在人群里。

伊丽莎白焦急地在队伍里寻找，结果让她失望，她再次跪下，向圣母祈祷，渴望神能听到祈求，她也愿意为爱情付出生命。沃尔夫拉姆提出护送她回瓦尔特堡，遭到了拒绝，因为她即将踏上去往天堂的路。

黑夜来袭，沃尔夫拉姆唱起对黄昏和星辰的赞美诗，似乎预示着纯洁的伊丽莎白将要死亡。

天色彻底暗淡，衣衫褴褛的唐豪瑟终于出现了。沃尔夫拉姆甚至无法辨认出他来，他出现在此？难道他从罗马逃跑回来？唐豪瑟说要再次寻找去往维纳斯堡的道路。沃尔夫拉姆感到恐惧和一丝同情，于是唐豪瑟说出了朝圣途中的经历。

他说自己怀着虔诚的赎罪悔过之心去了罗马，见证万千朝圣者的罪行被赦免，但他却没有得到救赎，反而受到了诅咒。教皇告诉他：“在维纳斯堡待过的人将受到永恒的诅咒，除非我手中的权杖长出绿叶。”于是，唐豪瑟精神崩溃，仓皇而逃，他要去寻找从前的幸福之源。

他疯狂呼喊爱神带他回到维纳斯堡，此时维纳斯出现并欢迎他再次回到洞穴。面对在维纳斯的魔力，沃尔夫拉姆突然想起并惊呼伊丽莎白的名字。

仿佛被时光冻结，唐豪瑟精神恍惚地也重复起这个名字。这时传来葬礼赞美诗，火把燃起，沃尔夫拉姆意识到伊丽莎白已经死亡，而维纳斯也在怒吼中消失。

黎明时分，伊丽莎白的遗体被抬上灵柩，唐豪瑟唱道：“神圣的伊丽莎白，请为我祈祷！”随后便瘫倒在地。阳光洒向大地，年轻的朝圣者们带着教皇的权杖来到这里，杖上长出了新叶，他们歌颂奇迹和上帝：“神的恩典赐给忏悔之人！”唐豪瑟得到救赎，随伊丽莎白去往了天堂。

《唐豪瑟》虽然带有德国浪漫主义大歌剧的气质和某些意大利歌剧的痕迹，但是极具个性的创新是显而易见的：比如融合了“唐豪瑟之歌”的音乐主题和描写瓦尔特堡壮丽景色的序曲、描写维纳斯堡魔幻色彩的音乐、气势磅礴的合唱，以及唐豪瑟、伊丽莎白、沃尔夫拉姆等角色人物的独唱等。