自东坡而下，凡十有六人，以文章议论，博学辨识，英辞妙墨，好古多闻，雄豪绝俗之资，高僧羽流之杰，卓然高致，名动四夷，后之览者，不独图画之可观，亦足仿佛其人耳！

——米芾《西园雅集图记》​

​宋哲宗元祐元年（1086年），驸马爷王诜在自家别墅西园宴请友人，因园子位于开封城西，美名曰“西园雅集”。

既是雅集，来者必定为名副其实的文人雅士。“文章独步天下”的才子苏轼，也系驸马爷的座上客。

东坡进园一看，来者皆是熟面孔：李公麟、米芾、蔡肇、张耒、刘泾、秦观、黄庭坚、晁补之、李之仪、陈太初、郑嘉会、王钦臣、圆通和尚以及家弟苏辙。

宴会群星闪耀，这些文坛画坛大腕儿，或挥毫泼墨吟诗赋词，或扶琴唱和，或打坐问禅，一派风流雅士作风，好不惬意。只听米芾直呼：“人间清旷之乐，不过如此。嗟呼！汹涌于名利之域而不知退者，岂易得此哉？”

雅集结束后，参与雅集的李公麟绘《西园雅集图》，米芾作《西园雅集图记》，以兹纪念。

自此以后，这场发生在北宋开封的“西园雅集”，成为后人心目中足以与“兰亭雅集”媲美的文人雅士聚会，《西园雅集图》也成为历代画家热衷表现的题材之一。

500多年后的“清初四僧”之一的石涛，根据米芾的《西园雅集图记》，创作完成《西园雅集图》，形象地再现了宋代文人雅集的这一场景。

庭园中芳草如茵，劲松盘根虬曲，柳树成荫，石桥流水，曲径通幽，清溪深处翠荫茂密，处处雅静怡人，不愧是驸马家的园子。

石涛将画中的16位主要人物分为了4组，与照米芾的记载一一对应。

从卷首开始，在一棵盘曲的松树旁，置一方桌，着“乌帽黄道服捉笔而书”的是大文豪苏轼。在他一旁“仙桃巾紫裘而坐观者”是西园主人驸马王诜。

他们对面分别是“据方几而凝伫者”蔡肇，以及“捉椅而视者”李之仪。

周围有侍从、女仆随时听候召唤，更有小童嬉戏，生气盎然。

越过巨大的假山石，另有一石案，上面“陈设古器瑶琴”，更显出富贵不同寻常。

第二组人物跃然纸上，苏辙“道帽紫衣”，盘坐于青石上，他右臂倚石，左手执卷而视。一旁的秀墩上坐着的是大诗人、大书家黄庭坚“秉蕉箑而熟视”。

画面再向左延伸，又有一大石案，放置着笔墨文具。李公麟端坐椅中，正横卷作画，细端详可以看出：画的是“陶渊明归去来兮”辞意图，轻舟短棹，顺风而去，展现了陶渊明乐于隐退、寄情山川美景的思想。

李公麟的对面，“跪而捉石观画”的是张耒，晁补之抚肩而立，正在欣赏画中的美妙意境。

他们的斜对面，坐着郑嘉会，“道巾素衣”，像是在静坐养神，背后一童子执杖而立。

桌旁，一棵弯曲的古柏树伸向画面的左上方，树底下绿草绵绵，青阴怡人，席上两人，分别是陈太初，正在弹拨叫做“阮”的古乐器，秦观“袖手侧听”，愈显得环境幽美，人也雅致。

继续前走，出现喜爱怪石、有洁癖的大书家米芾，一身“唐巾深衣”，正援笔昂首于石上题字。王钦臣叉手仰观，像是在看米带究竞写些什么内容。一旁小童手捧古砚，伫立注视。

越往卷尾走，景色更为幽静，柳枝扶疏，竹径缭绕，清溪回环而出，一座锦石桥跨越其上，延向翠阴密林之中。

境随景移，奇石层叠，给人带来一丝神秘的气氛。最后一组人物，圆通和尚身着袭裟，坐在蒲团上在讲“无生论”，一旁听得入神的是刘泾。他们谈论的话题在这环境之中是最合适的，两边清流回出，韵味无穷。

至此，参与雅集的大腕儿全部展现于眼前，这4组人物组合有疏有密，与空间的景物浑然一体。

人物形象均以墨线勾写，几乎全为白描，设色淡雅，衣纹等看似信笔率意而成，实则深具功力，笔笔送到。人物形象逼真生动，有的造形略有夸张。

总体来说，此画用笔淋漓纵率之中显得工致缜密，沉着痛快，墨色浓淡得宜。人物俱用细笔，所谓一种“细笔石涛”，精气逼人。山石、松木、芭蕉等，均在工写之间，形象精到，而又意趣动人。

全卷结构井然有序，运思精妙，布局停匀。通卷虽不留空白，而疏密有致。故此画不但是石涛的代表作，更是清代人物画发展中的精品。

画中共出现了24人，衣着变化，形态各异，水源、洞门林木、丘石互生，且整体采用满构图的形式，实中见虚，其费时费力之多是显而易见的。

石涛为何在这幅画上费尽心力呢？

米芾直言，《西园雅集图》的主题是“人间清旷之乐,不过于此”,而“汹涌于名利之域，而不知退者，岂易得此耶?”

石涛作此画的意图亦是如此，卷中出现李公麟所图陶渊明式的“归去来”，不仅点题，而且抒发了愤世嫉俗的情绪。这个画中画，正是画眼。

关于《西园雅集图》

是石涛的代表作，更是清代人物画发展中的精品；

记录了一次北宋年间的文人雅士聚会；

雅集上出现的人物均是当时文艺界代表；

是历代画家热衷表现的题材之一；

反映了后来文人士子对宋代文人士大夫文化生活的景仰和渴慕。