前因：尼禄杀母；后果：韦斯帕乡即位。
文/李宁馨
前因
尼禄杀母：尼禄杀死自己拥有实权的母亲，正式掌控皇帝的权力。
公元64年，罗马城发生一场大火。这次恐怖的大火让大半个罗马都成为废墟，罗马皇帝将这场大火的责任推给基督徒，从而展开了迫害基督徒的大型活动。
假如这次大火仅仅是一场普通的火灾，也许并不会引起后续的连锁反应。但这场大火摧毁了罗马十四个行政区中的十个，仅有四个行政区得以保存。对此民众反应强烈，要求彻查火灾起火原因。
尼禄头像
而查着查着，人们就怀疑到了皇帝尼禄的身上。尼禄本来想在罗马城内修建新的宫殿，但是罗马早就人满为患，没有多余的空地给他修建宫殿。这位罗马皇帝此前杀死自己的母亲和妻子，做出大量疯狂举动，为了宫殿放火烧掉罗马也似乎不是不可能。恰好火灾发生时，尼禄在外地巡查，并不在罗马城内。这下皇帝纵火的猜测一时传遍整个罗马城，民众怨声载道，甚至要求尼禄退位。
尼禄虽然无恶不作，经常做出疯子般的举动，但是他清楚地知道一旦退位，自己的小命八成不保。所以他面对义愤填膺的罗马居民，想出了一个毒辣的解决方法。
长时间以来，罗马人信仰的是多神自然教，在罗马包容的气氛下，外来的基督教徒看似和信仰自然宗教的罗马人十分和谐，但还是产生了很多矛盾。这些矛盾日积月累，已经让罗马居民间的关系产生分裂倾向。
聪明的尼禄立刻联想到借用这一点转移矛盾，把居民对自己不满的注意力转向宗教和地域冲突。于是他向民众宣称，这场大火其实是罗马城内的基督教徒所放，目的就是为了烧死异教徒，占据罗马城。
他这一手不可谓不妙，本来罗马本地居民和外来者之间就积压了很多矛盾，尼禄再一挑拨，立刻引爆了居民的情绪。
而尼禄本人也对基督教徒非常讨厌，看到民众在自己的引导下要求处置放火的基督徒，他一不做二不休，决定对基督教徒来一场大清洗。
这场大清洗几乎是地毯式的。全城信仰基督教的居民都被抓捕起来，关在监狱中等待处罚。
尼禄弑母
前面说过，尼禄本身就是一个疯疯癫癫，曾经杀死母亲和妻子的暴君。他对杀人有着变态一般的扭曲偏爱。普通的处罚并不能满足他的兽欲。于是他想出了各式各样残忍至极的刑罚，来处置被关押的基督教徒。
无数的基督教徒像他们的信奉的基督一样，被钉死在十字架上。而这已经是最好的死法之一。尼禄为了能够亲自欣赏将死之人的痛苦，命令每天都带基督教徒来到宫殿。他的宫殿养着几十头凶猛的恶犬，但是平时并不喂饱他们。那些可怜的基督徒被带到特质的小房间内，尼禄就会命令仆人把那些饥肠辘辘的恶狗放出。没有吃饱的凶猛大狗看见惊慌失措的犯人，立刻展开扑咬。
很显然，多么强壮的人类面对几十条野兽都无法逃出。尼禄在另一个房间透过专门打造的孔洞观看猎犬撕咬人类，听到基督徒们惨烈的叫声，就会十分兴奋，感到精神和肉体上的双重满足。
除了活活被恶狗咬死，一部分基督徒会被送到斗兽场和真正的野兽展开搏斗。罗马人喜爱观看斗兽表演，尼禄尤为喜爱。不过这种斗兽处罚，他不会待在小房间观看。而是带上自己的亲信，光明正大地欣赏基督教徒的惨死。
后世被奉为圣徒的两位基督教徒保罗和西蒙就在这场迫害事件中惨死。这次事件的打击面之广，甚至影响到了罗马帝国之后多位皇帝。此后排挤和迫害基督教徒多次在罗马历史上出现，其根源和尼禄密不可分。
一切落下帷幕后，尼禄迫不及待地在大火后的废墟上修建了新的宫殿。这似乎为之前人们的猜测提供了证据：尼禄确实为了新宫殿而放火烧城。只可惜尼禄已经为自己找好了借口，毫无心理负担地住进了新的宫殿。
壮观的罗马城
而尼禄这一系列的荒诞行径并没有被人民遗忘，不久后，他就被赶下皇位最后惨死，也许死前他也会想到因为大火失去生命的百姓，被活生生咬死的男人和女人。无论如何，他最终为自己的行为受到了惩罚。
后果
韦斯帕乡即位：尼禄暴行导致其被推翻，皇位几番周折后，韦斯帕乡成为新皇。
结论：尼禄为了保住皇位迫害基督教徒，为其以后惨死埋下铺垫，也为罗马历史上对基督教的迫害开头。