前因：经济大危机；后果：第二次世界大战。
作者：踏莎行 / 编辑：陆伯让
前因：经济大危机
1929年至1933年，从美国金融市场开始，经济危机蔓延全球，英国经济遭受很大冲击。
1932年，英国通过了《进口关税法》，以便缓解经济困局，宣告了百来年的自由贸易原则落下帷幕。
20世纪30年代，资本主义世界爆发了经济大危机，其规模之大、波及范围之广、持续时间之长，实乃前所未有。此时，英国经历一战，势力下滑，这下子，经济形势雪上加霜。
政客天天叨念的就是商品卖不出去、外资被冻结、财政赤字这些问题。
英国怎么才能谋一条生路呢？
时任英国财政大臣的亚瑟·内维尔·张伯伦苦苦思索。
关税是一个很好的切入口，但是，回想起英国历史上涉及关税的改革，张伯伦心中百感交集，从他父亲老张伯伦开始，重设关税保护的斗争已经持续了近三十年。
亚瑟·内维尔·张伯伦（小张伯伦）也就是日后签署慕尼黑协定的那位政治家。
关税保护再次被捡起来，就从老张伯伦说起。
1903年，约瑟夫·张伯伦掀起关税改革宣传运动，在此之前，英国经济衰退，设置关税的呼声就一天比一天高。
其实，认真说来，工业革命前的英国曾是关税保护者的天下。
但是因为亚当·斯密的自由放任成为英国的贸易原则，再加上激烈的贸易战。1823年，走马上任的英国商务大臣威廉毅然改革关税。
于是，这个天就变了，英国走上了自由贸易的道路，关税保护政策被丢到了角落里。
所以这是个持续了80年的国策，英国借此大量销售商品获利，改革困难重重，加上缺乏合适契机，约瑟夫·张伯伦病逝时，关税改革没有什么实际进展。
值得庆幸的是，约瑟夫·张伯伦在英国社会中播下的关税改革的火种，并未因他的离世而熄灭，他的儿子亚瑟·内维尔·张伯伦继承了父亲的遗志。
商务大臣威廉·哈斯基森
在小张伯伦正式出场前，英国主张关税改革的人已经越来越多。
1914 年 2 月 16 日，英国议会掀起了一场有关自由贸易政策的辩论。自由贸易派议员马尼大谈自由贸易的好处，赢得其支持者一片喝彩。
支持关税保护的议员却火冒三丈，特赖恩直接拍案而起，差点把一份文件甩他脸上。这分文件是贸易大臣统计的各国出口数据。
特赖恩大声斥责道：“看看吧！看看吧！英国的出口已经被美国超过，德国也即将赶上。还要搞自由贸易，是不是要等到大英帝国从地球上消失的那一刻，你们才会醒悟应该实行关税改革？”
事实数据摆在眼前，自由贸易的支持者们没法装瞎子。
一战正式爆发后，军费问题又给英国经济雪上加霜，越来越多的自由贸易派议员逐渐倒向关税保护一方。
1915年9月30日的议会辩论结束之后，英国议会以压倒性票数通过了财政大臣麦肯纳的提议，开始对某些奢侈进口货物征收三分之一的关税，奢侈品只有少数人用得起，影响不大，但是效果良好，大大增强了关税保护派信心。
但是自由贸易派并没有完全放弃自己的主张，他们总觉得，只要过了战争特殊时期，英国还是应该坚定地走自由贸易的道路。
然而，1931到1932年，英国遇到了经济危机，自由贸易政策走入绝境。
1932年全球经济危机始于美国股市崩溃，之后上台的罗斯福为此采取了新政措施。
就是在这次经济危机中，小张伯伦为关税之争画下句号。
1931年，亚瑟·内维尔·张伯伦临危受命，出任英国财政大臣。
小张伯伦深知，父亲几十年前的主张此时时机成熟，谁要是再来提坚持自由贸易，必然成为众矢之的，于是他果断建议全面推行保护主义政策。
不出所料，1932年2月4日，议会继位顺利地通过了《进口关税法》，英国通过调整关税政策，顺利度过了经济危机的寒冬，避免走上法西斯道路。
然而，小张伯伦后来支持慕尼黑协定，姑息德国吞并捷克，张伯伦的名字和绥靖政策捆绑在一起，很少有人提到他曾努力将英国带离经济危机。
20世纪30年代，西欧各国中，英国是第一个走出经济危机的国家。
后果：第二次世界大战
各国在经济危机中的不同表现，导致世界分裂出两个对立阵营，最后爆发第二次世界大战
结论：这个法案是英国背离自由贸易的关键一步，这个法案的实施表明英国已经放弃了自由贸易原则，走上了国家干预经济的道路。