前因：1774年，路易十六的税务改革；后果：1789年7月14日，巴黎人民攻占巴士底狱
前因
1774年，路易十六的税务改革。
1789年1月24日，在法国春夏之交的短短几周内，中断了175年的三级会议重新召开。平民、贵族和教士，三个毫无交集的等级代表，云集凡尔赛议会厅。
三级会议的重新召开，源于路易十六的财税改革。
时任财政部长卡隆向路易十六提交了一份税收改革议案，其中，最有变革性的一项措施是从此贵族和教士都必须纳税，而税款数额根据各人所占土地的多少来确定。这无疑触及了贵族和教会的利益，但却得到了路易十六的支持。
路易十六的族谱
不过，这一方案若想推行到全国，光是路易十六支持还不够，还必须得到高等法院的认可。
“高等法院”是指法国旧制度中的省级上诉法院，但高等法院的成员也是由贵族组成的。
然而，本身即为贵族的高等法院怎么可能允许自己的利益受损？于是法官们毫不犹豫的拒绝了国王和卡隆的提案，卡隆也因此被解雇。
此后的一年里，卡隆的继任者在路易十六的授意下继续为改革与大贵族、大地主进行斡旋，国王亦寄希望于高等法院能够通过改革法案，但统统失败。
到了1788年，路易十六一怒之下将多个地方的高等法院废除，转为用松散的法院系统取代了高等法院。
然而，路易十六此生最硬气的一回“政变”仅仅在几个礼拜之后就难以为继——以大贵族为首的债权人停止向国家提供短期贷款，国库完全空虚。
路易十六最终意识到，只有重开三级会议，通过第三等级来制衡第一、二等级，改革才有可能继续推行。
法国的三个等级：贵族、教士和农民
随着三级会议的逐步安排，法国人民的参政热情日渐高涨。
在巴黎，一群较为自由、有影响力的贵族和民众聚集到一起，史学家将这些人称之为“三十人委员会”。这群人聚集起来，提议推行一系列自由化改革，并尝试对即将到来的选举施加一些影响。
他们的意见近乎统一，都是力主扩大第三等级市民的权利，同时主张在选拔政府及教会职员时，能选贤举能，而不是以血统论高下。
不过随着改革的声浪日益强劲，改革的反对势力也开始成型。
1788年9月，巴黎市议会和第二次显贵会议，在会议中都强烈主张维持原有的等级秩序和贵族主导局面的现状。曾经支持自由化改革的一些贵族，在看到日益扩大的第三等级队伍后，开始害怕第三等级一些代表的激进措施，转而支持贵族、教会势力。
其中，以1788年末，一个名叫杜瓦尔德的贵族在巴黎组建了一个反革命俱乐部，时常出入其中的有百余名贵族，在当时被称为“百人委员会”。
至此，爱国者阵营和贵族阵营两相对立的局面初步形成。
在这样的情况下，三级会议正式召开了。
三级会议的时间地图
1789年5月5日，来自教士阶层、贵族阶层和第三等级的上千名代表在位于巴黎市区西约15公里的凡尔赛大道上列队前进。
国王同意将第三等级的代表人数增加至原有的两倍，与教士与贵族代表的人数之和相当。每位与会者无论财产多少，均有一票，而之前的三级议会是按照产业份额分配投票权的。这在当时的法国，乃至整个欧洲都是空前绝后的。
然而三级会议开始仅仅数周之后，情况急转直下。
会议举行的第一天，场面就非常混乱，代表们在议事厅内漫无目的的闲逛，或者站在椅子上发表即兴演说。一些贵族和神职人员，因与平民平起平坐而觉得受到了侮辱，一部分人甚至直接拂袖而去。
5月20日，一小撮激进的第三等级代表提议，主动召集一二等级代表进行共同会议。这两个等级代表接到邀请后拒不出席。
6月10日，一份包含三个等级所有代表的名单被当众宣读，再次号召所有代表举行共同会议。然而，一二等级仅有三名教士响应号召。
6月17日，第三等级的激进派再也忍无可忍，单方面宣布其自行组成拥有最高权利的“国民议会”，并声明现行税制违法，将在新的财政系统建立后予以废除。
对于第三等级这种自作主张的举动，贵族们嗤之以鼻，并不断向国王拒绝纳贡、纳税，甚至拒绝提供军队支持等措施，要求路易十六采取强硬措施让第三等级屈服。
软弱的路易十六很快被大贵族说服，对外宣称自己准备发表对三个等级的公开演讲，然后以布置演讲场地为由，关闭了国民议会的召开场所。
网球场宣言
6月20日，因议会场地被封锁而倍感愤怒的第三等级代表们，在民众的声援下来到了一个室内网球场中。在这里，他们进行了网球场宣誓，无论被驱赶到何处，国民议会都将存续至法国宪法起草为止，以彻底履行对国民的义务。
然而，6月23日，法国“御前议会”召开，路易十六与大贵族采取了统一立场，否认了国民议会的合法性。
会议结束后，愤怒的平民代表们坚持不肯离场。加缪、西耶斯、巴那夫等口才出众的代表宣称，他们将一如既往的坚守曾经许下的誓言。
革命至此进入了白热化状态。
后果
1789年7月14日，巴黎人民攻占巴士底狱。
结论：三级会议中的一人一票制度，对长期以神的名义、依靠专制官僚体系进行统治的法国来说，无疑是惊世骇俗的。三级会议同时也成为了当时欧洲历史上最具代表性、最民主的选举之一。