前因

1793年9月5日，山岳派专政开始。

1794年7月27日，山岳派领导人罗伯斯庇尔被杀，标志着热月党人推翻了山岳派的统治，确立了大资产阶级对法国社会的绝对统治。因发生在热月，史称“热月政变”。

其实热月政变的种子，在山岳派独占法国政坛之时就已经埋下。早先，山岳派虽然打败了吉伦特派，但他们的日子并不好过。

一方面，由于法国的保王党和吉伦特派都希望夺回失去的政权，于是在法国各地作乱。全法国的83个郡中，有60个身处叛乱之中。

另一方面，法国国内的经济状况极为恶化，失业人员激增，食品等生活必需品极为匮乏，物价飞涨，纸币不断贬值，人民为了迫使当局实行最高限价不断进行武装示威。

以罗伯斯庇尔、丹东为首的山岳派领袖们认识到，如果不采取强势的统治政策，必将失去法国革命的胜利果实，山岳派的领导地位也将不复存在。

罗伯斯庇尔本身就是一位强权人物，他在法国大革命前曾担任过律师和法官，为人严谨，性格固执。为了稳定统治，他推行了恐怖统治。

1793年9月17日，罗伯斯庇尔颁布了《惩治嫌疑犯条例》。

按照该法令的内容，所有攻击国会、背叛共和国、干涉物资供给、藏匿阴谋者 、诋毁爱国主义、传播虚假新闻、挑战道德底线、滥用公职危害祖国自由统一的人，都将被送上法庭。

而对此法庭的判决结果往往只有两种：要么无罪，要么死刑。

恐怖最盛之时，有将近30万人被捕。对当时的法国人来说，只要被检举，就会被监禁，而只要被监禁，离死亡就不远了。谁也不知道下一个被处死的人会不会是自己，“人头仿佛屋顶的石头一样纷纷落下”。

这条法令的确有效地镇压了动乱，但因为法令中的条文写得不是很明晰，导致打击的范围不断扩大，有些人仅仅是因为对旧制度报以同情就被送上了断头台。

在这样的高压统治之下，执政的山岳派内部分裂成了三个派系：

以埃贝尔为代表的左派，主张继续加强恐怖措施，大力打压反对者，继续对外开战。

以丹东为代表的右派，不建议继续对外作战，认为对反对者也不要一味地逮捕和镇压，而是要宽容处理，以德服人。

而中间派则以罗伯斯庇尔为代表，他认为既要宽容也要强硬，要恩威并施才行。

本来，罗伯斯庇尔努力调和左派和右派的矛盾，希望大家同心协力完成革命。但后来他发现，这两派居然都嫉妒自己手中的权力过大，想要夺权。

1794年，埃贝尔通过发动武装起义，试图取代罗伯斯庇尔成为最高领导者，但因为计划不够周密。罗伯斯庇尔提前知道了埃贝尔的计划，于是迅速将埃贝尔逮捕并处决。不久，罗伯斯庇尔干脆连丹东也逮捕了，以“阴谋颠覆共和国”的罪名将他处死了。

处理掉两位政敌后，罗伯斯庇尔成为法国大革命的唯一强人。

就在罗伯斯庇尔认为自己可以大施拳脚，拯救法国于水火之中时，危险却向他靠近。在看到罗伯斯庇尔的政治手段越来越残忍后，山岳派的其他人开始恐慌。他们担心没准哪一天，罗伯斯庇尔的铡刀就会落到自己的脑袋上。

为了保命，左派和右派的余党悄悄地联合起来，准备联手推翻罗伯斯庇尔。

罗伯斯庇尔也猜到有人要对自己动手。1794年7月26日，他在国民公会发表演说，表示“国民公会中还有尚未肃清的议员”。但是议员要求罗伯斯庇尔将议员的名字说出，罗伯斯庇尔并没有说出，他试图用这种方式达到震慑的目的。

但他想到，左派和右派的议员一经恐吓立刻决定发动政变。

第二天，罗伯斯庇尔在国民公会的发言被议长打断。场内开始出现“打倒暴君”的呼声以及逮捕罗伯斯庇尔等人的要求。

一阵混乱后，国民公会最终宣布罗伯斯庇尔“不受法律保护”，并对其进行逮捕。

罗伯斯庇尔逃往巴黎市公所，并准备举枪自杀。一名国民卫队的少年兵开枪打碎了罗伯斯庇尔的下颚，并把他逮捕了。

1794年7月28日，罗伯斯庇尔等二十二人被送上断头台。罗伯斯庇尔被杀时，观看的群众，鼓掌了15分钟。

据说，罗伯斯庇尔死后，法国人在他的墓碑上刻了这样一段话：过往的行人啊!我罗伯斯庇尔长眠于此，请不要为我悲伤，如果我活着的话，那你就活不成。”

后果

1799年11月9日，拿破仑发动“雾月政变”。

结论：热月政变推翻了山岳派的统治，宣告了法国大革命中市民革命的结束。在政变中建立了以热月党人为代表的大资产阶级政权。法国历史进入维护大革命成果时期。