《满江红》是宋、元时最流行的词牌之一。曲谱最早见于1920年12月北京大学音乐研究会编《音乐杂志》第一卷9、10号合刊，当时歌词为元代萨都刺所作的《满江红·金陵怀古》。

1925年"五卅"运动后，杨荫浏将岳飞的，《满江红》填入原曲调中，用以表达当时人民的爱国热情，因此流传广泛。歌曲的曲调淳厚有力，节奏稳健，抒发了激愤、昂扬和壮烈的情绪。

全曲分上、下阕，曲调基本相同，略有变化：下阕第一句采用了词调音乐中典型的"换头"手法；结尾一小节提高八度，表现出强烈的爱国热忱和抗敌决心。此后一些大型音乐创作即以此曲为主题。

1943年，冼星海在苏联以歌曲《满江红》为主要主题，创作了管弦乐组曲《满江红》，被列为第四组曲，作品第15号，是冼星海最主要的管弦乐作品之一。与冼星海大部分管弦乐作品一样，本曲在冼星海生前未能被演出。后来黄贻钧曾为本曲整理出一个演出版本，并多次指挥演出。

全曲共三段，分别为：一、柔板，持续地，描写抗日战争"民的坚毅斗争"；二，小快板，谐谑曲，描写"斗争的中国"；三、小行板，"胜利之歌"。

曲作者介绍

冼星海 (1905.6.13-1945.10.30)，曾用名黄训、孔宇，祖籍广东番禺 (后改为广州市南沙区榄核镇)，出生于澳门，中国近代著名作曲家、钢琴家，有“人民音乐家”之称。

1926年入北京大学音乐传习所，1928年进上海国立音专学习音乐。1929年去巴黎勤工俭学，师从著名提琴家帕尼·奥别多菲尔和著名作曲家保罗·杜卡。1935年回国后，积极参加抗日救亡运动。1938年赴延安，后担任鲁迅艺术学院音乐系主任。1939年6月，加入中国共产党 。

1940年5月，冼星海赴苏联，为大型纪录片《延安与八路军》进行后期制作与配乐。临行前，毛泽东在家中请他吃饭并饯行。1941年6月22日随着苏德战争爆发，该片制作停顿。他想经新疆回延安，却因当地军阀盛世才反共、交通中断而未成，被迫羁留于哈萨克的阿拉木图。

在供应十分困难的战时条件下，他相继完成了《民族解放交响乐》(“第一交响乐”)、《神圣之战》(“第二交响乐”)、管弦乐组曲《满江红》、交响诗《阿曼该尔达》和以中国古诗为题材的独唱曲。1945年10月因劳累和营养不良，他的肺病日益严重，最后冼星海病逝于莫斯科。