前因：纳粹上台；后果：乔治六世继位。
作者：李佳佳 / 编辑：陆伯让
前因：纳粹上台
1933年，德国纳粹党上台，宣扬独裁以及种族优劣、“夺取生存空间”等论调，带来战争阴影，英国人坚决反对英王室的亲德立场。
1936年12月11日，在位仅325天的英王爱德华八世宣布主动逊位，选择与辛普森夫人共度余生，成为英国和英联邦历史上唯一自愿退位的国王。
二十世纪30年代的欧洲，纳粹鼓吹种族优越，侵略扩张，让欧洲人极为排斥。
但英王室恰恰与德国有着极深的渊源，不但王室本身就有德国血统，此时王位还由来自德国的萨克森-科堡-哥达王室继承了。
为了表明和英国人民在一起的决心，王室果断将德国风的“哥达王室”改名为英国化的“温莎王室”。
萨克森-科堡-哥达王朝徽章
偏偏在这个敏感的时期，国王爱德华八世爱上了一个亲纳粹的女人。
一个人在爱情上的选择，必然会与自身性格紧密相关。爱德华喜欢标新立异，与规规矩矩待在王宫相比，他更喜欢穿皮衣驾飞机潇洒生活，骨子里是喜欢挑战的美式做派。
辛普森夫人恰恰是这样一个充满了“挑战”意味的美国女人——言语尖刻、脾气暴躁，甚至还会当面训斥爱德华，匪夷所思的是，这却正合爱德华的口味，甚至他还表现出了对这种“虐待”的享受。
1936年1月20日，爱德华八世登基即位。
辛普森夫人也着手办理离婚。新国王最迫切的愿望就是与辛普森夫人结婚，将心爱的女人推上尊贵的王后之位，二人共享荣耀。
当然，国王知道这并非易事。因此，他提出了折中方案：辛普森夫人放弃王后头衔，未来他们的子嗣放弃王位继承权。
不成想，折中方案依然被拒绝了。
爱德华八世与辛普森夫人
首相鲍德温给出了三大选择：
一、放弃辛普森夫人，
二、内阁辞职，
三、国王退位。
然而，三个选择都“暗藏杀机”。
第一个选择是放弃辛普森，这是爱德华最难以接受的，也是英国人最希望的。
为什么英国人这么坚决反对辛普森夫人呢？
首先，英国国教的教义规定反对离婚或者再婚，因此，坎特伯雷大主教明确反对国王与一位离过婚的女人结婚。
而且，辛普森夫人是德国纳粹势力的支持者。辛普森夫人行事风流，不仅与爱德华情愫暗生，还与德国驻英大使关系暧昧。辛普森夫人还收集经济、军事情报给这位德国情人。
第二个选择，如果国王一意孤行，那么内阁将集体辞职以表抗议。
首相鲍德温
看起来像是内阁示弱，但爱德华明白，一旦事情演变到这一步，那将引爆宪政危机。
因为君主立宪政体下国王必须保持政治中立，如果国王因为自身原因，造成内阁辞职，就违背了这一方针。
英国人花费几百年建立的君主立宪制会因此受到威胁，事情的严重程度就远远超出了婚姻层面。
第三个选择，就是退位。
英国政府心知肚明，爱德华本人同样是亲纳粹的，这是触犯英国国家利益的根本问题。
当时，一战结束不久，经济混乱，爱德华天真地相信，只有希特勒的做法可以解决问题，甚至主张援助德国。
后来爱德华夫妻二人访德，甚至与希特勒过从甚密。
回到当下，面对鲍德温给出的选择，爱德华其实真正的能做的只有退位一条路。
1936年12月10日，爱德华八世在“国王退位诏书”上签字。
第二天通过广播，爱德华告诉英国人“如果没有一个我爱的女人在身边给予我帮助和支持，我觉得我不可能担负起国王这份沉重的职责，所以我选择放弃王位”。
热爱、怨恨、纠结、不甘与遗憾，这些复杂的情感交织，表露无遗。
弟弟乔治六世继位后，封哥哥爱德华为温莎公爵。温莎公爵夫妇选择了远走他乡。
但遗憾的是，二人支持纳粹的立场并未改变，这也让英王室的威信跌入谷底，引发了严重的皇室危机。新老国王的突然交替对当时英国政局也产生了冲击，鲍德温的首相之位也差点被取代。
爱德华八世宣布退位
后果：乔治六世继位
乔治六世继位，二战中，英国王室为守卫英国英勇奋战，重新赢得民众对王室的信任。
结论：爱德华八世引起的这场风波，是英国王室的一次重大危机，最终以国王退位的形式让英国宪政保持了稳定。