前因：1852年12月2日，路易·拿破仑·波拿巴加冕称帝，称拿破仑三世；后果：1870年普法战争爆发。
前因
1852年12月2日，路易·拿破仑·波拿巴加冕称帝，称拿破仑三世。
1858年6月27日，法国远征军联合西班牙海军炮轰并占领了越南的土伦港，拉开了法越战争的序幕。
前一年11月，两名西班牙传教士被越南皇帝阮福时杀害，法国外交大臣敏体尼前往越南首都顺化试图从中调停，没想也遭到了逮捕，就此落下了口实。
拿破仑三世对越南这块肥肉眼馋很久了，就差这样一个开战的由头。
从19世纪开始，英国自南亚次大陆逐步向东扩张，率先把势力渗透进了东南亚的缅甸。拿破仑三世为了和英国竞争，就选定了越南作为突破口。然而，法国希望越南割让领土、开放通商口岸的种种请求，都被阮福晈拒绝。
法越战争
越南禁教的政策为法国政府的侵略提供了口实。
1858年6月，拿破仑三世以越南禁教为由头，派法国远征军和西班牙联军3000多人和14艘战船，由法国将军黎峨率领入侵越南。联军炮轰并占领了越南不设防的土伦港。
法国远征军占领土伦后，黎峨认为越南南部土地肥沃，物产丰富，海上交通发达，占领这一地区就可控制越南南方经济命脉，为尔后控制整个越南奠定基础。所以黎峨没有马上北进攻占越南首都顺化，而是调转兵马于1859年2月18日沿海南下强攻越南南部重镇西贡。
法军大举进攻，阮福时旋即派大将军阮知方率领两万五千名越南士兵与之对抗。
为了表示自己抵抗西方列强入侵的决心，阮知方不仅自己亲自上战场，还带上了自己的几个弟弟和几个儿子，甚至尚且年少的孙子也带上战场。但是，由于越南与法国在武器装备上的差距，阮王朝军队渐渐在战争中落了下风，他的弟弟阮知维率先战死。
1859年2月18日，西贡也落入了法军手中。
嗣德帝的族谱
不过时至此时，越南还有获胜的希望，原因有二。其一：虽然法军一举占领了越南的重镇，但实际上法军内部士气低迷。导致法军士气低迷的原因之一就是越南的气候和地理环境。
越南是个广阔而地形多样化的国家，从北部崎岖多变的山地，到中部沿海人口稠密、适宜农耕的平地，再到南部的丛林和草地——比如从柬埔寨边境蜿蜒而至西贡远郊、遍布沼泽的里兹平原。
越南的季风季节不仅让谷底变成泽国，让山腰一片泥泞、险象环生，让很多小径变成了河流，也让法军大批士兵感染了传染病，作战能力迅速减弱了。
其二：1859年夏天，法国为了独占越南，与清政府也产生了激烈的冲突，并爆发了中法战争。
法国的远征军基本兵力都被调往了中国战区，在越南南方仅留下一支约1000人的守备部队据守西贡和堤岸两市之间的筑垒地域。越南士兵的人数是占优势的。
但是，大好的机会摆在言情，越军却没有展开反击，这又是为什么？
根本原因都出自阮氏朝廷内部。
越南阮氏王朝行宫
一方面，阮氏王朝恐惧法军的火枪和大炮不敢轻易引战，另一方面，阮氏王朝内部的贵族和官宦们，畏惧一直纠缠在法军这边，会让越南国内的起义运动伺机兴起，于是极力怂恿阮福时议和。
阮福时犹豫不决，错过了最佳战机，等他反应过来，法国新派的远征军已经开到了越南，其中包涵8000多士兵、70多艘战舰、80艘运输船、500火炮开进西贡。这支队伍一路披荆斩棘，至1862年夏，法西远征军连续攻占了越南的嘉定、定祥、边和、永隆四省。
阮福时彻底失去了反击之力。
在法军不断扩大侵略的时候，越南北方发生了农民武装起义。阮福时害怕这场起义发展会成为社会革命，力主尽快与法国缔结和约。而此时，拿破仑三世也正准备进行墨西哥远征，无心在印度支那地区耗费过多的精力。
法国和越南开始同时推进和谈。
1862年6月5日法越代表在西贡签署了《同法国和西班牙友好条约》。根据这一条约，法国获得了嘉定、定祥、边和三省和昆仑岛。越南承诺为法国贸易开放湄公河及其支流和3个港口；允许基督教传教士在越南境内自由传教。此外，越南需向法、西两国赔款2000万法郎。
后果
1870年普法战争爆发。
结论：法国在占领了越南之后，利用越南为跳板向远东各个国家进行武力扩张。