前因：设立总理衙门；后果：洋务运动兴起。
文/全历史 李曳白
前因
设立总理衙门：清廷设立总理衙门处理西方事务，认识到西方自然科学的进步，提意让下属机构同文馆招收进士、翰林等学习西方天文学和算学。
公元1866年，恭亲王奕䜣奏请同文馆招收进士，学习西方天文学和算学，由此引发了朝臣的激烈争议。
同文馆是总理衙门的下设教育机构，主要培养外语人才，第二次鸦片战争后，清廷君臣感受到西方船坚炮利，开始兴办洋务，支持洋务的恭亲王奕䜣认为，同文馆应重视西方自然科学。
奕䜣的意见不是自己的突发奇想，他给朝廷上奏前，和地方督抚曾国藩、李鸿章等人商议过，觉得西方各国之所以船坚炮利，是因为自然科学发达，而自然科学中，天文和数学地位重要。
奕䜣画像
数学是基础科学，被西方誉为“学问的基础”，而天文学是近代西方取得科学成就最多的领域之一，研究的是自然和宇宙的规律。但让中国人学习天文算数，奕䜣发现了自身的问题。
在同文馆已经招收的学生里，大都以学习外语为主，外语学习难度大，现有生源学习已经很吃力。如果增加学习内容，让他们再去学天文算数，学习效果不会很好，这该怎么办呢？
奕䜣想的办法是新招一批进士和翰林来学，这些人学习能力很强，学成的可能性也大。奕䜣的奏请很快得到慈禧批准，他被委任负责招生事件。但御史张盛藻反对说，天文算学以前归工部和钦天监负责，不能交给总理衙门，而且进士是国家储备官员，怎么能学西方奇技淫巧？
面对张盛藻的反对，慈禧通过上谕给予驳斥，说天文算学是读书人该了解的，不算奇技淫巧。
张盛藻虽然遭受批评，但不同的声音还在，文渊阁大学士倭仁连上两封奏折，对此激烈反对。
倭仁是同治皇帝的师傅，满腹经纶又地位尊崇，他说同文馆招收进士学习西方天文算学，是以夷变夏，会导致亡国灭种，而且精通天文算数的人多了，没必要大材小用，让进士去学。
慈禧将他的奏折交给总理衙门讨论。恭亲王奕䜣看到倭仁反对，说奏请同文馆让进士学习天文算数，最终目的是要强国，既然倭仁说这种人才遍地都是，不如让倭仁举荐一些人。
总理衙门的学生在学习英文
慈禧在辛酉政变中掌权，曾获得西方各国支持，此时对西学并不排斥，她接受了奕的意见，让倭仁举建天文学和数学人才。倭仁没想到被奕䜣来这一手，赶紧上奏澄清，说人才肯定是有，但是我并不清楚哪些人精通，不敢胡乱举荐。慈禧命倭仁日后留心。
可倭仁没想到，奕䜣的反击没完。同一天里，倭仁接到个令自己很狼狈的委任令，清廷让他去总理衙门办事。总理衙门主要处理外交事务，倭仁根本不懂，他被调任到总理衙门，也是朝廷暗示他要对同文馆天文算学招生的事情负责，倭仁上奏说自己性子倔强，干不了外交。
慈禧的态度也很坚决，她说总理衙门公务重要，你身为朝廷大臣，怎么能找借口推诿工作？倭仁见无法脱身，只得说自己有足疾，需要回家养病。慈禧给了倭仁一个月假，让他回家了。
慈禧坚定支持奕䜣和同文馆学习西方天文算数，是因她在辛酉政变中得到过恭亲王奕和西方各国支持，才战胜了和自己对抗的八个辅政大臣，获得了最高权力。所以她对恭亲王很信任，对西方的事务也抱着较为开放的心态。但事情没有结束，很快又有人站出来声明反对。
倭仁回家后，朝中反对派仍旧存在，此时正值华北春旱，学士钟佩贤上书说，天气所以大旱，是朝政有失，应让朝臣直言进谏，他指责朝廷在同文馆招生事件上故意刁难倭仁，太过苛刻。
慈禧接到奏折大怒，说朝廷因为倭仁不了解同文馆的事情，才叫他去总理衙门，是为了让他和总理衙门的大臣们一起商讨对策，解决问题，但倭仁称自己有病，朝廷就给了假，怎么能说是刁难他？慈禧上谕中对钟佩贤大加批评，说你先把事情弄清楚在发表议论，不要胡说。
不过，为了显示宽容，慈禧没有惩处钟佩贤，还接受了他奏折中裁减开支的意见。可反对派没有止步，两个月过去，倭仁回到朝廷，大旱仍在继续。大臣杨廷熙上言说，大旱延续，罪在同文馆，同文馆是不祥之物，西方学说本不适用中国，总理衙门却一味的诳惑皇帝和太后。
慈禧剧照
恭亲王奕䜣见杨廷熙上奏，来了个以退为进，说这么大的罪名自己担不起，申请将自己在内的总理衙门大臣全部免职查办。慈禧见杨廷熙言辞激烈大为震惊，斥责杨廷锡的上奏是是受到倭仁指使，又说就算不是倭仁指使，这种行为也会开启党争风气，告诫倭仁不要固执己见。
慈禧将争论上升到党争层面，倭仁等人都不敢反对，杨廷熙也被当作无知，不予追究责任。
同文馆招收进士学习西方天文算数的事情，经过几个月的折腾，最终尘埃落定，由于反对派的声音过于激烈，最终愿意报考的人并不多。不过，恭亲王奕䜣等洋务派人士在这场争执中最终占据了上风，也为此后持续三十多年的洋务运动，奠定了一个不错的开端。
后果
洋务运动兴起：同文馆天文算学招生之争中，洋务派占据了上风，为洋务运动的开展起到了积极铺垫作用。
结论：同文馆是清末第一所官办外语专门学校，培养了大量外语人才，促进了中国和世界的交流，是中国近代新式学校的开端。同文馆后并入京师大学堂，成为北京大学的前身。