文/全历史 锦灰堆

公元814年11月18日，中唐名相李吉甫逝世。

李吉甫所在的唐朝中期，地方节度使拥兵自重的态势越发严重，唐顺宗主导的永贞革新失败后（此处可a至805年8月31日的西安），宦官权臣势力反扑，贪腐猖獗。面对沉疴深重的问题王朝，李吉甫以他过人的胆识和智慧逐一予以整治，辅佐唐宪宗开创了“元和中兴”的盛世，这也是安史之乱（此处可a至755年12月16日的北京）后唐朝的第一次复兴。

历史上不乏李吉甫这样的王朝修复大师，有用“一条鞭法”为明朝续命六十年的张居正（此处可a至1525年5月24日的荆州），有办洋务、建水师使清朝得以与列强周旋的李鸿章（此处可a至1896年3月28日的上海​​​​​​​），还有斡旋德意志各邦国从而使普鲁士成为强大的统一帝国的俾斯麦（此处可a至1898年7月30日的汉堡），他们都用自己的力量使一个王朝焕发了生机。

如果说，生于问题王朝是李吉甫的命运，那么如何一次次迎难而上，就是李吉甫的厉害之处，那么他是怎样一个人呢？

第一，他是喜欢用武力的文官。

李吉甫出身书香世家，祖上前后出过八位宰相。他写得一手好文章，27岁便担任太常博士，是个不折不扣的文官。但是，在见识了唐德宗姑息藩镇壮大，在泾原兵变中被赶出长安城的狼狈之态后，李吉甫认为只有用武力才能解决藩镇割据的问题。

西川节度副使刘辟叛乱，朝臣都认为蜀地易守难攻，不赞同讨伐。李吉甫则极力主张对蜀用兵，他联合宰相杜黄裳一起举荐名将高崇文出战，这一建议最终得到宪宗采纳。

后来高崇文出兵受挫，宪宗略有退兵之意，李吉甫又献计，让江淮军进攻三峡腹心，一边分散叛军兵力，一边刺激高崇文的斗志。果然，高崇文唯恐江淮军抢功，开始全力攻蜀，最终大胜刘辟。

后来，又有镇海节度使李锜杀五州刺史反叛，并致信朝廷宣称自立。群臣见李琦态度嚣张，唯恐他发兵长安，便想效法德宗任其割据。但李吉甫极力反对，他认为李琦不过是纠集了一些亡命之徒，若调派威名在外的徐、汴二州军前去平叛，定能戳破李琦这只纸老虎。结果，二军南下的消息刚刚传出，惊慌的叛军部将便主动斩杀了李锜向朝廷投降。

之后，各藩镇在一段时间内都安分起来。

第二，他是善于借势的官场清道夫。

李吉甫对官场的权力斗争深有感悟，他的父亲就曾因为得罪权宦而遭贬谪，这使得李吉甫在铲除奸佞时十分注意借势而为。

负责写诏书的滑涣常在宪宗做决策时吹耳旁风，为一些大臣谋私利，甚至故意扣押一些消息不让宪宗知道，大有专权的架势。

宰相杜佑对此忍气吞声，宰相郑余庆当面斥责滑涣，结果被滑涣记恨，不久被罢去相位。李吉甫见状，开始广泛搜集滑涣受贿的证据，但一时按住不发，等待时机。直到有一次唐宪宗与大臣们谈到何为国家蠹虫的时候，李吉甫顺势列举了滑涣的罪状，使滑涣最终被宪宗贬死雷州，千万贯家产被抄没。

另外，宦官群体因为曾在宪宗继位的过程中有功，权势越发膨胀。在宗室女子婚嫁的问题上，宦官们原本只是服务者的角色，但慢慢却篡夺了选婿的权力。因为宦官背后有宪宗撑腰，诸王不敢反抗，只能厚礼贿赂宦官以求贤婿。

面对这样的情况，李吉甫再次选择迂回解决。一次，宪宗感叹宰相权德舆的女婿文雅有才，李吉甫便趁此机会对宪宗说，皇家宗室的女婿也该有此才德，他还建议宪宗督促宗正部门慎重遴选世家子弟为各位王女择婿。于是，宦官选婿的权力被收回，以此为由的贪腐行为也被迫停止。

第三，他是“图志”江山的帝国测绘师。

在治理国家的方法上，李吉甫极其重视信息的收集，这一品质与攻克长安后第一时间收集图籍的萧何（此处可a至前193年8月16日的西安），以及为了经略西域而寻访胡人的裴矩（此处可a至616年8月23日的扬州），十分相似。

李吉甫曾被派至地方做父母官，他在任上广泛收集各地的建置沿革、山川险易和人口物产的信息，晚年时集中编著了《元和郡县图志》呈给唐宪宗，供宪宗深入了解各地实情，以此准确扼住地方势力的咽喉。《元和郡县图志》是中国现存最早的一部地理总志，涉及四十七镇，每镇篇首有图。

李吉甫任宰相时，魏博节度使田季安病逝，其子田怀谏继任。李吉甫虽然没能劝服宪宗出兵收服对魏博镇（治今河北大名）的实际掌控权，但他绘制了《河北险要图》呈献给宪宗，让宪宗根据当地情况考量地方官的选拔和调配，最后成功达成对魏博镇的控制。后来，宪宗还一直将这份地图挂在门壁上，每逢论及河北局势，都要对李吉甫大加赞扬。

李吉甫的一生都在与藩镇、权宦斗争，与历史上的名相相比，李吉甫在认清局势的同时善于借势而为，这成就了他一代名相的美名，也让他为中唐时期略显疲软的朝廷注入一针强心剂。

历代评价

依倚而冒荣者尽去，幽隐而怀道者毕出，然后中分主忧，以临东诸侯，而天下无患。——柳宗元