文/全历史 蓑笠寒江雪

前因

曾国藩组建湘军：1853年，在家丁忧的清吏部左侍郎曾国藩将湖南各地团练整合，组建成湘军。

安庆失守：1861年，清军攻陷安庆。从此天京上游失去屏蔽。

1864年7月19日，太平天国都城天京（今南京）被清军攻陷，太平天国灭亡。

这一天，天京城外炮火声轰鸣，到中午时分，城墙已经被炸得残破不堪。只听轰隆的一声巨响，一片城墙轰然倒塌，清军从巨大的豁口处杀了进来。忠王李秀成赶紧带着一批人奔向豁口，把事先准备好的火药倾盆倒下，然后点燃。顷刻间火烟弥漫，不少人被烧死。

然而如潮水般的清军不断向豁口处涌来，太平军逐渐招架不住。天京至此已被清军包围5个多月，粮食早已耗尽，太平军将士们饿得无力反击。而且总共只有三四千人有战斗能力，根本不是5万清军的对手。李秀成只好回头奔向宫中。

李秀成在宫门前发现了幼主洪天贵福（洪秀全的儿子），让出自己的战马给幼主骑。幼主骑着这匹良马逃过了清军的追赶，而李秀成则换骑一匹不给力的马，与清军交战一天被俘。天京城被攻破，太平天国灭亡。

那么盛极一时的太平天国为什么会这么快灭亡呢？除了有清军不断围剿，更重要的是，太平天国核心领导层矛盾加剧。

太平天国在翼王石达开出走后实力一落千丈，后来在陈玉成、李秀成等优秀将领的努力拼杀下才挽回局面，迎来中兴。尽管如此，洪秀全对异姓将领的猜忌却从没有变过。

为了压制李秀成、陈玉成，他把已经削去王位的两个哥哥重新封了王，后来更是毫无底线地胡乱封王，据说一共封了2700多个王。这让想通过立军功而得到提升的将士心寒，从此将士更加无心作战。

李秀成长期以来就对洪秀全大封同姓王的做法不满，为了扩大自己的势力，他把堂弟李世贤提拔起来，并拉拢北王韦昌辉的弟弟韦俊，这二人在他的极力推举下，也都身居要职。李世贤后来更是被封为侍王。为了不让洪秀全猜忌自己，李秀成四处拼命搜刮财宝献给洪秀全，并把家人搬到天京居住，以作为人质，这才让洪秀全对他稍有放心。

洪仁玕是洪姓王中少数有能力的人，他和李秀成有过一段还算融洽的合作。但是在太平军第一次攻打上海失败后，两人闹掰了。先是洪仁玕夸下海口，说自己外国朋友多，可以和上海的洋人谈判，和平接收上海。

谈好后，李秀成坐着轿子进入上海准备和平接收，结果被英军偷袭，被炮火炸伤，差点送命。原来洋人只是表面答应洪仁玕，实际上根本不想让太平军接管上海。事后，李秀成不再相信洪仁玕。

除了洪氏兄弟，李秀成与陈玉成后来也有了矛盾。两人曾经肝胆相照、同仇敌忾，但是等两人如日中天时，却开始互相仇视起来。陈玉成比李秀成小12岁，升官却比李秀成快，率先被封为英王。李秀成心理不平衡，而且嫉妒陈玉成掌管富裕的苏南地区（江苏南部），于是就想找机会霸占陈玉成的地盘。

1860年，李秀成趁陈玉成北上救安庆（今安徽安庆），出兵驱逐了陈玉成在苏南的守军，接管了苏南。陈玉成在长江上游打得激烈，根本没空理会。前方吃紧，陈玉成向李秀成求援，李秀成只是表面答应，实际上却并不帮忙。和太平军作战的清军主帅曾国藩，因此高兴得拍手大笑。

第二年，陈玉成退守孤城庐州（今安徽合肥），四面求援，李秀成不闻不问，任其自生自灭

陈玉成无奈，选择铤而走险，前往寿州（今安徽寿县），结果被叛徒出卖，被清军抓获处死。

陈玉成死后，李秀成实际上成了太平天国的中流砥柱。他原本想在浙江、福建一带打开局面，但是由于这时安庆已经失守，天京危机，洪秀全非要让他回救。李秀成本想筹备大量的粮食在天京打持久战，但是洪秀全不同意，结果李秀成与清军在天京一带作战，战争进行了一半，就没了粮食，太平军因此走向败势。

后来天京被围，洪秀全再次召李秀成回守天京，李秀成痛哭流涕地劝洪秀全出走，洪秀全不同意，不久病死。李秀成力保幼主，死守天京，最终战败被俘。

后果

捻军被灭：1868年，东西捻军在山东被淮军击败，捻军起义彻底失败。

结论：太平天国都城天京被攻破，象征着太平天国的灭亡，后来的捻军以及太平天国余部也因此纷纷被清军集中力量剿灭。