前因：中法战争；后果：奕譞主政。
文/全历史 张君恪
前因
中法战争：1884年，法国为侵略越南，与越南的宗主国清朝在越南北部、福建和台湾等地交战；战后两国签订《中法新约》，清朝承认法国对越南的保护权。
公元1884年，恭亲王奕訢被慈禧太后罢去一切职务，奕訢在军机处、总理衙门等中枢机构的党羽也相继被贬黜，史称“甲申易枢”。
奕訢和慈禧本来是政治盟友。1861年咸丰帝去世时，他们曾联手发动政变，打倒了以户部尚书肃顺为首的顾命八大臣，掌控了朝局。
慈禧久在深宫，没有执政经验，刚开始时仰赖奕訢主持朝政。但慈禧是个权力欲极强的人，不能容忍奕訢分权。她表面上支持奕訢主政，实际上一直在等待时机打倒奕訢，独揽大权。
慈禧太后照片
1865年，曾国藩等人平定太平天国后，朝局逐渐稳定下来。慈禧便对奕訢展开了进攻。当时一位翰林院编修（正七品）上疏弹劾奕訢。慈禧利用这个机会，让大学士周祖培、倭仁等人商量治奕訢的罪。
但周祖培等人没有领会慈禧的意图。他们询问那位编修后，得知他控告奕訢的罪名都查无实据，于是上奏慈禧，只说可以减少奕訢的一些职责，没有提治罪的事。
慈禧并不理会他们的奏折，直接下令罢免奕訢的一切职务，引起了朝野上下一片哗然。七十多位王公大臣为奕訢求情后，慈禧才摆出一副宽宏大量的姿态，但仅仅保留了奕訢在总理衙门的职位。
二十多天后，慈禧召见奕訢，当面训斥他。奕訢跪在地上痛哭，向慈禧悔过，慈禧才又恢复了奕訢在军机处的职务。
这次事件其实是慈禧对奕訢的一次政治试探。慈禧意识到将奕訢逐出政坛的时机还不成熟，但也剥夺了奕訢议政王的头衔，给了奕訢一个很明显的警告。之后奕訢不得不小心行事。
此后很长一段时间内，慈禧对奕訢没有大动作，主要原因有两个。
第一，当时另一位垂帘听政的太后——慈安太后不愿见到慈禧独揽朝政。慈安是咸丰的皇后、同治帝的嫡母，地位比慈禧尊贵。垂帘听政后，慈禧事事都会与慈安商议，以示尊敬。
慈安对政治没有过多参与，但只要有她在，慈禧无法名正言顺地“独自垂帘”。奕訢也会借助慈安的力量，来制约慈禧。
1869年，慈禧宠幸的太监安德海出宫经过山东时，骚扰地方，被山东巡抚以“太监不得出京”为由抓了起来。
安德海是慈禧安插在同治身边的耳目，遭到同治的记恨。奕訢和慈安便联合同治，授意山东巡抚处死了安德海。慈禧虽心有不满，却也无可奈何。但这笔帐，她记下了。
慈安太后画像
第二，面对列强威胁，慈禧需要奕訢主持洋务、负责外交事务。奕訢在主政期间，政绩卓著，是“同治中兴”的大功臣。他一心为国，也获得了众臣的赞誉。
奕訢专注洋务事业，但有时也会对慈禧进行反击。1873年，奕訢劝阻同治和慈禧重修圆明园，获得了众臣的支持和拥戴。慈禧也不得不妥协，放弃了重修圆明园的打算。这件事，又让慈禧吃了一个哑巴亏。
经过长时间的博弈后，奕訢、慈禧双方的力量发生了变化。1875年，同治去世后，慈禧指定自己的外甥、醇亲王奕譞之子载湉（光绪帝）继承帝位。慈禧再次垂帘听政，权力大大增加，四岁的载湉只是慈禧的一个傀儡。
1882年慈安去世，奕訢失去了一位重要的政治盟友。权力的天平开始向慈禧倾斜。
1884年，法国入侵清朝的藩属国越南。清军在与法军作战时屡屡战败，朝野上下对军机处非常不满，慈禧也表示出对战事失利的震怒。她计划利用这一机会，将奕訢彻底逐出政治舞台。
当时有官员上了一道奏折，指出军机处相关人员应该为对法战事失利负责。接到奏折后，慈禧很快就下了一道懿旨，将奕訢及其党羽全部逐出了军机处和总理衙门。
奕訢再次被免去一切职务。在军机处任职的大学士宝鋆（yún）被勒令退休，礼部尚书李鸿藻、兵部尚书景廉降二级调用，工部尚书翁同龢革职留任。
那位上奏的官员对慈禧的雷霆手段感到十分震惊，赶忙解释罢黜奕訢不是他的本意。但这对慈禧来说已经不重要了，重要的是她已经可以独掌权柄。
光绪皇帝素描画像
这次和十九年前的弹劾风波不同。奕訢的罪名是真实存在的，那就是对法作战失利，他作为军机大臣必须对此负责。其他官员要么对奕訢感到不满、要么迫于慈禧的威权，只有寥寥数人上疏求情。
慈禧也是今时不同往日，她在朝中经营多年，罢黜奕訢党羽后很快就让自己的心腹补上了空缺的职位，没有出现因为权力真空导致朝局混乱的现象。
后果
奕譞主政：1884年，恭亲王奕訢被罢免后，醇亲王奕譞（xuān）入主中枢，曾大力支持洋务事业，但一味讨好慈禧、对外妥协，导致晚清政局败坏。
结论：“甲申易枢”是晚清政局的重要转折点，以奕訢为代表的满族官员被贬黜后，汉人官员开始崛起。清朝中央政府的对外关系逐渐恶化，以李鸿章为代表的地方督抚开始在对外关系中发挥重要作用。