前因：1941年6月22日，巴巴罗萨行动；后果：1943年7月5日，库尔斯克战役
前因
1941年6月22日，巴巴罗萨行动。
1942年，纳粹德国对苏联南部城市斯大林格勒的入侵战役打响。该战役是第二次世界大战苏德战争的转折点。此役中，苏军歼灭纳粹德国精锐集团军，为二战的胜利奠定了基础。
当年7月28日，德军第六集团军以27万兵力，在飞机配合下对斯大林格勒发动进攻。戈林的空军用燃烧弹对这座城市展开了地毯式的轰炸。
这种城市对斯大林有着特殊的意义。就是在这里，斯大林赢得了国内战争中的胜利，并以自己的名字命名该城市。
约瑟夫·维萨里奥诺维奇·斯大林的时间地图
因此，保卫斯大林格勒在此时包含着三重含义。不仅仅是守卫苏联最大的工业中心、坦克制造基地；不仅仅是保卫苏联南部最后一座没有陷落的大型城市。最关键的一点是——保卫斯大林格勒就是保卫斯大林在苏联统治权威。
至此，斯大林格勒战役已经不是一场单纯的军事冲突，还夹杂着斯大林和希特勒之间，权力意志和威望的较量。
第一波轰炸结束后，德军开始对斯大林格勒实施空袭，一昼夜出动2000 架次，狂轰滥炸后全市成为一片火海。此后，17万德军在坦克和火炮的掩护下攻入市区。
斯大林毫不示弱，下令不惜一切代价守卫斯大林格勒。
看似德军一路高歌猛进，但实际上，当德军一寸一寸夺取这座城市的时候，他们遭遇到了决心为每一幢房屋、每一家工厂、每一座水塔、每一间地窖而战斗至死的对手。
在全天候的狂轰滥炸之后，德国军队终于来到了斯大林格勒的市中心，但是即便如此，苏联人都没有放弃战斗，他们继续在瓦砾中抵抗，他们背靠伏尔加河死守斯大林格勒。
面对这样的情形，德军被迫增援部队都被派往加入城市内的战斗中，不得不将侧翼交给意大利、罗马尼亚、匈牙利等军队守护。
苏军将领朱可夫立刻认识到，这或许是斯大林格勒战役的转折点。
德军在苏联的战场上曾陷入过多次巷战、苦战，明斯克、基辅、哈尔科夫……这些苏联的大城市纷纷陷入德军的手中，就是因为哪怕德军深陷不利于己方的巷战，其两翼部队仍有空间迂回到城市的后方对苏军形成合围。到时候苏军孤城一座，补给断绝，士气低下，失陷是早晚的事。
然而，斯大林格勒一战却完全不同。
因为苏军此战中完全是背靠伏尔加河进行抵抗，德军无法对苏军形成合围，而苏联却可以依靠伏尔加河获得后方部队源源不断的补给和增援。
斯大林格勒战场上
德军第二六七军团指挥官威廉·霍夫曼留下了一段记录，鲜明的表现出的军在苏联战场上的震撼：
9月1日，苏联人真的还要在伏尔加河边继续战斗吗？真是疯狂。
9月3日，发狂了
9月27日，苏联人不是人，是魔鬼。
……
苏联血厚，耗得起，源源不断的生力军往斯大林格勒输送，在城市内部军队耗尽的情况下，还能突然攒出两股生力军，直接砸向德军将领保卢斯。
反观德军，远距离作战，根本经不起消耗，兵越打越少，从斯大林格勒沿顿河上溯至沃罗涅日共300英里的战线，竟完全没有兵力能够防守，只好让德国的三个附庸国来填补，这才让苏军有了可趁之机。
1942年11月19日，苏军发动“天王星行动”。
苏联的装甲部队在德军最虚弱的北部和南部猛的推出两个集团军，从南北两侧以钳形攻势发起反攻，瞬间粉碎了保卢斯侧翼的罗马尼亚第三、第四军团。
这两股突然出现的力量以“侧翼施压”战术对德军过度拉长的战线实施打击并在保卢斯后面收紧了钳口，直接将德军全数包围。
制人者反制于人。
德军第六军团的二十二万将士、一百辆坦克、一万八千门大炮和一万辆运输车，就这么落入了伏尔加河和顿河之间的陷阱中。
阿道夫·希特勒的族谱
12月，德军试图从南方对保卢斯的第六军团进行增援，但被苏军迅速瓦解。
此时，德军已经被困将近一个月。伴随着迅速消耗的汽油、取暖燃料和医疗物品的是上千德军因冻伤、饥饿和伤病死去。
深陷包围中的保卢斯曾发电向希特勒询问：“第六军团的毁灭是毫无疑问的，除非他得到允许立刻撤退，在包围圈的西部和南部打开缺口。”
对于陷入重围的德军，希特勒他的回应显得冰冷且漫不经心：“站稳脚跟。直到战死。”
在1943年1月底，第六军团已经被围两月有余，半疯狂的士兵们完全凭着本能战斗。在最后的绝望中，保卢斯和剩下的九万名士兵一起在1943年1月31日向苏联人投降。
后果
1943年7月5日，库尔斯克战役。
结论：斯大林格勒战役是苏德战争中最为激烈的一次战役，同时也是苏德战场的根本转折。