董其昌根据泛舟吴门、京口途中所见的景色，创作了《秋兴八景图册》。画面中有草木葱茂、风雨迷蒙的江南丘陵特点，又有水乡的情调和江边景色。在简率大气的构图中，缀以秀逸典雅的诗文书法题跋，充满文人逸致。
董思翁之笔，尤人所能。其用墨之鲜彩，一片清光，奕然动人，岂人力所得而为！
——王原祁
其画集宋元诸家之长，行以己意，秀丽生动，非人力所能及也。
——《明史》
《秋兴八景图册》（局部）
万历四十八年（1620年）八、九月间。这是明朝历史上一个极为特殊和动荡的时期，从这一年的八月初一到九月初一，短短一个月的时间，明光宗就完成从登基到殡天的全过程。
在明光宗朱常洛还只是皇长子的时候，时任翰林院编修的董其昌曾做过其老师，虽然时间不长，但朱常洛十分信任这位老师，在包括董其昌在内的士大夫们的帮助下，朱常洛最终立为太子。
本来朱常洛计划任董其昌为“太常少卿，掌国子司业事”，但这一任命随着光宗猝然离世而搁浅，董其昌得到重用的愿望也被破灭。
面临朝中如此剧变，董其昌为自保，同时也沉迷于艺术与参禅，借休养之机，饱览江南秀丽的景色、品鉴江南诸多藏家的古人书画名迹。《秋兴八景图册》正是绘于外游途中。
船上人在赏景
秋泛之景
据题款可知，《秋兴八景图册》描绘他于万历四十八年秋，泛舟吴门、京口途中所见的景色。画面中有草木葱茂、风雨迷蒙的江南丘陵特点，又有水乡的情调和江边景色。
第一开画面中山川巍峨、长松直立，并画出白云、红枫。
秋兴八景图册（一）
第二开画面中近水坡石上的一丛青松与远景中的山峦遥相呼应。
秋兴八景图册（二）
第三开画面近处为青林红枫，映衬出远处高山白云。
秋兴八景图册（三）
第四开画面中描绘的是在近水映衬下的远山。整个画面秋意盎然，萧瑟寒凉之感油然而生。
秋兴八景图册（四）
第五开画面为秋林远山，董其昌将视距拉开，使树木山石缩小，衬出远处的空寂与苍茫云烟。
秋兴八景图册（五）
第六开描绘的是青林长松之下，一间房屋，空寂无人的山中景色。
秋兴八景图册（六）
第七开画面中山形雄浑，云气横生。画家将视点调高，从高处俯瞰，青林屋舍，平静安宁。
秋兴八景图册（七）
第八开画面远景为远山，近景为江边楼阁，有小舟在湖中漂流，生气盎然。
每一页也都有董其昌的题诗，这和他推崇并有所建树的“文人画”理论是相契合的。
秋兴八景图册（八）
师古人与师法自然
董其昌强调以古人为师，凭借自己对古人书画技法得失的深刻体会，他有取舍地摄取众家之法，按己意运笔挥洒，融合变化，达到了自成家法的化境。在《秋兴八景图》中，明显能看到前代大师的影子。
《秋兴八景图》第一开仿赵孟頫，近处平坡古松傲然，中心山石耸立，峰峦层叠。赵孟頫是元代书画家，在书法绘画上独树一帜，也是董其昌想要超越的一座高峰。
他认为赵孟頫的树法可学，青绿设色之法对其也是影响深刻。此开设色典雅，深受赵孟頫影响。
近处平坡古松傲然
第二开是临米芾的。米芾是董其昌所推崇的南宗一脉中的重要人物。米芾与其子米友仁开创的“米氏云山”画法对董其昌影响深刻。
董其昌对此进行临摹和研究，但也有创新，他将米氏山水常用的横卷构图改为竖轴构图。这一幅便是竖构图，但在山石的结体方面更多地采用了董源的笔法。
结构颇有米氏山水意味
董其昌还说“画家以天地为师，其次山川为师，其次以古人为师”。由此可见，董其昌是讲究“外师造化、中得心源”的。
《秋兴八景图》是董其昌乘船经瓜步江，过京口、吴门等地时即兴绘成的，其中反映出江南山水的画面。他在其中一开的题跋中也表示其是在闲适的船行之中，观看到山水美景，才激发其创作灵感。
岸边茅亭
“师法自然”也并不是原样描摹所见的山水、草木。董其昌画面中的景物也不是现实景物的直接反应，也是经过其独特的艺术构思才呈现出来的。他所认为的绘画之美，并不在真实的表现自然，而是画家笔下创作的笔墨世界。
董其昌运用披麻皴来表现山石。这种皴法也是董其昌主张的南宗画法的核心表现技法。画面并没有勾勒精细、深入刻画的痕迹，一切的景物都来自自然，但又借自然来表现笔墨形式和文人的趣味。
溪水从远处而来
诗中有画，画中有诗
董其昌，字玄宰，号思白、香光居士。擅画山水，师法董源、巨然、黄公望、倪瓒。笔致清和，恬静疏旷，用墨酣畅，青绿设色，古朴典雅。以佛家禅宗喻画，主张学古变古，提倡“南北宗论”，为“华亭画派”杰出代表，其画及画论对明末清初画坛影响甚大。书法出入晋唐，自成一格，能诗文。
在书法、绘画上颇有造诣的董其昌，有着较高的文学素养，其诗文毫不逊色。著有《容台集》，其中文集九卷、诗集四卷，是位不折不扣的文人画家。
山石柔和
前文提到，万历四十八年，此时正值董其昌人生“多事之秋”，作为一代硕儒于高官显宦，虽在画面中呈现出一片清静悠远、云淡风轻之景，但仍可从一些小细节看出其内心实则翻江倒海。
他将此图册题为《秋兴八景》，不免使人联想到杜甫写于安史之乱期间的名篇《秋兴八首》。《秋兴八首》正是杜甫面对秋风萧瑟之时，不免触景生情，自身晚年多病，知交零落，壮志难酬，对国家命运无能为力。
树木华滋
董其昌秋泛水上，已有如此情感。自担任朱常洛老师之后，董其昌就因立储之事多次卷入宫廷权利之争，几起几落，都不甚得意，二十余年间过着半官半隐的生活，朱常洛的即位显然令他充满期待，然而朱常洛的离世、朝局的波谲云诡，则令他心灰意冷，面对这江上秋景，免不了悲从中来。
除题目借用诗名，董其昌还在每幅画上都题诗一首，他曾说“题画诗不必与画尽合，但期补画之空白，适当为佳”。
实际上《秋兴八景图》中有六幅画上的题诗都与秋天有关，所以在某种程度上是能够与画境相呼应的。同时从构图的角度，文字成为画面的一部分让画面更和谐。体现出“诗画一体”的文人画风格。
诗画一体
《秋兴八景图册》具有“秀峰如簇，川原苍莽”的江南景象。在简率大气的构图中，缀以秀逸典雅的诗文书法题跋，使画面平添虚实互补、图文并茂的美感与古朴的诗情，丰富了山水的拟人比德表现力，使诗书画的文人逸致更为浓郁。
作为董其昌山水至精之作，《秋兴八景图册》对于研究他的绘画风格、笔墨技巧、美学思想具有重要参考价值。
江南水乡，风雨迷蒙
关于《秋兴八景图》
《秋兴八景图》是明代书画家董其昌的代表作品；
描绘了“秀峰如簇，川原苍莽”的江南景象
绘于董其昌人生“多事之秋”之时；
体现出画家师法自然、师古人的艺术主张；
诗书画结合使画面的文人逸致更为浓郁。