由夏启到商末，中国社会基本上是奴隶制，阶级斗争则随之在社会中缓缓而起。其中，其音乐便是阶级斗争的一个重要组成部分。

《易经》和《尚书》中记载着奴隶社会时期的一些诗歌。它们从各方面反映了当时人民的生活。

劳动生产

“女承筐，无实；士刲羊，无血。”——《易经·归妹》上六。

这句诗歌令人感到是描写一对年轻的牧羊人夫妇在剪羊毛的情形；是一幅美丽的图画；具体的情景，用想象力贯串起来，描写得又轻松，又活泼，满含着劳动人民乐观主义的精神。

婚姻制度

“贲如，皤如，白马翰如；匪寇，昬冓。”——《易经·贲》六四

这句诗歌意为，“那骑着装饰美丽的、打着盘旋的、纯白色的马的人；他不是强盗，是去结婚的”，反映了古代抢亲的婚姻制度。

战争情况

“得敌，或鼓，或罢；或泣，或歌。”——《易经·中孚》六三

这句诗歌意为，“俘获了敌人，有击大鼓的，也有击小鼓的；有哭泣的，也有歌唱的。”，描写了俘虏敌人的情形。

奴隶生活

“无平不陂，无往不复。艰贞无咎。勿恤其孚，于食有福。”——《易经·泰》九三

这句诗歌意为，“平地免不了有险坡，前行免不了要回头。冒着困难，坚持下去，决没有错。不怜恤奴隶，对于粮食有好处”，反映了统治阶级的意识。可见统治阶级为了加重剥削，贵族的虐待奴隶，是非常的心狠。

人民对统治者的咒骂

“时日曷丧？予及汝皆亡！”——《尚书·汤誓》

这句诗歌意为，“你这个太阳为什么还不灭亡呢？我们宁愿和你同归于尽！”，反映了人民进行着顽强斗争，以求改变现状的决心。

在中国，诗歌向来注重描绘心灵感受。学者胡晓明就说过：“中国诗是中国文化最具有心灵价值的创造。”钱穆则认为诗歌在中国传统文化中具有类似宗教的作用，既可传递个人心灵微妙感受、抒发性灵，还可规范伦理、教化人性、慰藉人心。林语堂也认为诗歌教导中国人以一种仁爱悲悯，具有同情心的人生观，理解和看待宇宙、世界、自然、生活与同类。