我国在商朝时期已有了多种乐器，而无论是各种击乐器还是吹奏乐器，都有了各种定音。如编磬，其发音若视为♭E调，则为Sol、la、do三个音。这里面包含着大二度、小三度和纯四度的音程关系。

而编钟，其发音若视为♭D调，则有do、mi、la三个音，其中包含了大三度，纯四度和大六度三种音程。

属吹奏乐器的埙，则可以发出十一个音，音高如下：

从诸如此类的各种定音的击乐器和吹奏乐器中，音乐学家发现，商朝人已有绝对音高观念，会给乐器定音。不仅如此，商人也已有了长期的音乐实践经验。他们以两、三个音为骨干的乐器，其间纯四度，大、小三度，大二度等音程十分突出。商人根据对于音的审美感觉，从高低音的无限变异中，选择和强调利用其中特别有着谐和关系的几个——换言之，原始音阶的体系，已在初步形成中。

而半音音程这一音乐概念也已经在商人的音乐体系中出现，为后世的十二律学说奠定了十分重要的基础。

在奴隶制阶级社会中成长的音乐，已然向定音和绝对音高等方面发展，纯四度、大三度、小三度、大二度、小二度等音程关系也已为人们所掌握，不谓是最古老的“乐理知识”了。