作者：脚下有土 / 编辑：陆伯让

前因：费城制宪会议

1787年，费城制宪会议通过了《美利坚合众国宪法》，决定组成第一届联邦政府。

1789年，华盛顿组成第一届联邦政府，亚历山大·汉密尔顿担任财政部长。

在今天看来，财政部长这一官职是个香饽饽，汉密尔顿捡了个大便宜。

但是在联邦政府刚刚成立时，财政部长一职却是个烫手的山芋。汉密尔顿心里非常清楚，华盛顿总统就是让他来收拾烂摊子的。

独立战争期间，建国者们为了供养军队，赢得战争的胜利，发行了大批债券，战胜胜利了，这些债券该还了。

汉密尔顿上台之后，却发现，国库里面没有一分钱，联邦政府和各州还欠着一屁股债。据统计，建国之初，美国欠下了7900万美元巨债。

汉密尔顿得赶紧把这个大窟窿补上才是，否则刚诞生的美国就要被债主撕碎了。

华盛顿安排汉密尔顿补这个窟窿，因为除了他，没有谁有这个实力。

身世坎坷的汉密尔顿勤奋刻苦，对经济学颇有研究，还进入商行做职员，积累了大量实践经验。独立战争开始之后，汉密尔顿投笔从戎。他在军队中摸爬滚打，一步一步爬上了总司令华盛顿副官的位置。

汉密尔顿在独立战争期间就负责解决军队的军需供应，所以他在财政管理方面是很有经验的。华盛顿一直很欣赏汉密尔顿的勇敢和才华，所以在他就任总统之后，便提名汉密尔顿担任财政部长。

整个政府能担此重任的，确实非汉密尔顿莫属。

于是，汉密尔顿上任之后的第一件事情，就是向国会提交的《关于公共信用的报告》。

他告诉国会，这个欠款是一定要还的，但是这么大笔钱，一时半会儿还不出来，一直拖欠着，人们觉得联邦政府赖账，以后啥都借不到了。美国欠债太多了，政府必须承担所有旧债，先把信用体系建立起来。

谁都明白，美国刚建立，发展资金肯定还得借一阵，信用很重要，所以国会最终通过了汉密尔顿的这份报告。

汉密尔顿仔细研究了一番，新生政府的财政和金融完全是混乱的，于是先把认为不能完全放手让各州自己搞财政，得先把中央财政的权力抓到手里，才好办事情。

于是，汉密尔顿一鼓作气，又向国会提交了第二、三份报告，提请国会批准联邦政府在全国征收消费税和国产税，并且建立一个国家银行。

但是，汉密尔顿有两个冤家：杰斐逊和麦迪逊。

这两位就代表了国会中的另一种势力，他们害怕中央政府接着财政扩大权力，掐住地方的命脉，那很有可能走向专制暴政。因为汉密尔顿掌握财政大权，政绩出色，两人还组织了民主共和党，与他对抗。

这两个报告遭到杰斐逊和麦迪逊的强烈反对，他们斥责汉密尔顿眼中只有联邦政府，根本不管各个州的利益，简直就是在违反宪法。

汉密尔顿巧妙应对两位同僚的指责，他运用《1787年宪法》中的弹性条款解释报告的合法性，消除议员们的后顾之忧。

最重要的是，当初让他收拾烂摊子的华盛顿非常支持，而国会中支持汉密尔顿的联邦党人占多数人，这样，国会顺利通过了他提出的两个报告。

当然，汉密尔顿并不总是能够达成所愿。

他的第四份关于制造业的报告，就在国会遭遇了滑铁卢，因为当时英国正开展工业革命，急需原料，加上欧洲反法战争打成一团，一样需要的是粮食之类的农产品。

这个时候美国搞制造业，明显效益很低。

不过，这份前瞻性的报告在几十年后备受青睐，因为美国踏入工业发展的时代，急需指导和规划，这份文件得以付诸实践。

1794年汉密尔顿辞去了财政部长的职务，他陆陆续续提出的各种财政改革方案，让美国经济体系焕然一新。

在任职的5年时间里，汉密尔顿将年轻的美国拉出了债务危机的泥淖，同时为美国引入了现代金融制度，并且加强了联邦政府的权力。

后果：民主共和党建立

为了抗衡汉密尔顿与联邦党人，1791年的夏天，在托马斯·杰斐逊与詹姆斯·麦迪逊的努力下，美国各州的民主力量组成了“民主共和党”。

结论：汉密尔顿是美国历史上最伟大的财政部长之一，在其任期内，汉密尔顿设计了美国财政系统平稳运转的整套机制，为美国的繁荣富强提供源源不断的力量。