作者：敬敬 / 编辑：陆伯让

前因：反法同盟建立

1793年法国大革命爆发，欧洲各国为了对抗新兴的资产阶级法国而结成的同盟，英国也加入其中对法开战。

1797年3月4日，乔治·华盛顿正式地向约翰·亚当斯移交了权力，结束了他八年的总统生涯，从而开启了美国总统任期一般不超过两届的先例。

华盛顿因在独立战争中卓越的表现，在1789年华盛顿被全票推选为美国总统，成为了美国历史上第一任总统，在他任制期间，建立了联邦政府自己的机构内阁，同时形成最高法院，真正确立了联邦制共和政体。

毫无意外，华盛顿1793年连任总统，但华盛顿的第二个任期却并不太平。

在处理战争威胁时，华盛顿被卷入了政党斗争。

当时法国爆发了大革命，震动整个欧洲，英国、俄国等国联合反法，战争席卷欧洲。美国虽然独立，却无法独善其身。英法两边都想要拉美国入伙。

为了让英法战争不波及美国，华盛顿只好采取了中立政策。

但亲法派指责华盛顿不顾内阁反对，擅自宣布中立，预想称皇，亲法派的首领杰斐逊更是要辞去国务卿职务。

独立战争时期，法国给予了美国很大的帮助，此时美国想置身事外的做法，法国极为不满。

英国则直接无视美国立场，派出舰队，拦截一切驶向法国的商船，这可激怒了美国各个政党，即使亲英派也无法赞同。

然而华盛顿接下来的做法，带来了更剧烈的党争。

为了避免交战，1794年5月，华盛顿派遣了特使杰伊前往英国谈判，经过数月艰苦谈判，签订了《杰伊条约》，避免了美国介入欧洲战事。

但《杰伊条约》实际上很不平等，英国在美国内河里畅行无阻，在航海贸易中占据优势，美国领土主权和贸易利益都受到了侵害。

华盛顿本人没有加入任何党派，但他这个做法偏向亲英的联邦党，他也卷进了两党斗争的漩涡。

亲法派首领杰斐逊正式建立民主共和党，汉密尔顿领导的亲英联邦党也不让步，冲突也愈演愈烈，两人纷纷辞去内阁职位，相互抨击，让华盛顿身心俱疲。

另一边，华盛顿对于民众的心态也很担忧。

独立战争胜利后，人们就已经尊称他为“国父”，各大报刊争相写作他的传奇故事。

比如从马背上滚落被连射两枪，仍英勇作战反杀了敌人，为了窥探敌情在枪林弹雨中站在墙上长达15分钟等，这些故事把华盛顿塑造成了一个无所不能的“神”。

他交出兵权回到自己的山庄后，前来山庄拜访他的人络绎不绝，山庄每天都是宾客如云，华盛顿就这样被人民疯狂崇拜着，有人见到他还会下跪，亲吻他的脚尖，口称皇帝陛下。

这样狂热的崇拜又激起容易被掉转风向。

在他连任总统时，各类报刊上都出现了诋毁华盛顿的言论，“就是想当皇帝”，更有甚者污蔑华盛顿是要叛国，在位以来所做的都是出卖美国人的事，就连华盛顿告别演讲后，对他的攻击都还存在。

这些舆论充斥在华盛顿连任期间，让华盛顿意识到如果连任第三届总统，他只有可能收获到巨大的反对，无论对新生的共和国，还是对于自己，这都不是好事。

于是，在第二次总统到任前几个月，华盛顿就准备了告别书。

1796年9月19日，华盛顿的告别信刊登在了报纸上。这份声明写得非常简单，但又不简单。

华盛顿用轻松的语气告诉大家他的使命完成了，表明了离去的念头，“朋友们，是时候重新选举一个公民来主持美利坚合众国政府的行政工作。”

但他又像不放心的老妈子，谆谆劝导“全国人民一定要保持团结啊，要记得遵守联邦法律啊，千万不要搞党派斗争分裂全国啊……”

华盛顿就这样以信的方式，和全国人名告了别，回到了自己心心念念的农庄，过起了庄主生活。

在总统大选结束后，约翰·亚当斯当选总统，于1797年3月4日，乔治·华盛顿正式地向约翰·亚当斯移交了权力，结束了他八年的总统生涯。

华盛顿用和平的方式让出总统职位给约翰·亚当斯，创立了和平移交最高权力的示范，更是因为是美国史上第一位总统，使美国总统任期一般不超过两届成为了不成文的规定。

后果：亚当斯任总统

1797年3月4日，亚当斯接替华盛顿上任美国总统。

结论：华盛顿拒绝第三次连任总统，开启了美国总统最多不能连任两届的范例。