作者：溪茗 / 编辑：陆伯让

前因：皮克西发明交流电机

1832年，法国工程师皮克西发明了第一台交流发电机设备，这种发电机制造简单，却比当时的直流电发电机更高效。

19世纪80年代，特斯拉想要推广经济安全的交流电，而爱迪生却认准直流电，两人之间爆发了一场“电流大战”，特斯拉最终获胜，交流电也成为了供电主流。

那是第二次工业革命时期，电气代替了蒸汽动力，电力成为世界上最重要的能源，供电也成为一件大事。

爱迪生推广的直流电系统风靡一时，成为最受青睐的供电方式。但是，另一种叫交流电的新事物出现了。

交流电的电压升降更容易，在运输过程中升为高压可以降低损失，到达用户家之前再降低电压避免危险。因此，交流电比直流电效率更高，也更实惠，无奈的是，无人推广。

而天才发明家特斯拉看到了交流电的价值。

1884年，他投奔爱迪生，打算在爱迪生的公司大展拳脚，把更为高效的交流电推广开来，为此，他研发出一整套交流电系统。

但很快，他大失所望。

爱迪生对交流电根本不感兴趣，他让特斯拉改进直流发电机，并许诺了5万美金作为奖励。当特斯拉拿着自己的改进成果，爱迪生却翻脸不认人，说这只是一个玩笑话，当不得真。

特斯拉觉得自己被耍了，昔日的偶像爱迪生不过是一个唯利是图的商人，于是，特斯拉毅然出走，只在爱迪生的公司待了六个月。

1886年，特斯拉创建了自己的公司，凭一己之力向世界推广交流电。

特斯拉与爱迪生之间，一场关于电流的世纪之战即将打响。

离开之后的特斯拉终于可以随意施展自己的才华，1891年，他发明出了高频率的交流发电机。经过特斯拉改进后的交流电系统，不仅传输电压更加稳定，电价也远比之前便宜。

相比之下，直流电的传输必须借助密集的发电站，而交流电传输距离更远，就发电站一项就能省下不少钱。如果推广交流电系统，市场前景肯定好过直流电。

可爱迪生有自己的顾虑，他觉得直流电已经足够完美，并且在推广直流电的过程中赚了不少钱，在他看来，放弃建好的直流电发电站意味着一大笔经济损失。

这一次，在打击特斯拉的交流电上，爱迪生使出的手段可不怎么光彩。

爱迪生开始造谣说交流电不安全。他当众展示宠物被交流电电死的惨状，又买通监狱官员，用交流电作电刑，犯人死状惨不忍睹。

大众原本就对电有恐惧，美国总统本杰明·哈里森也很害怕电，当时白宫刚刚用上了电，他生怕会因漏电而丧命，连开关都不敢亲自去按，而是找别人代劳。

这种情况下，爱迪生的谣言很快奏效，所有人都觉得交流电是个可怕的猛兽，万万不可接近。

面对对手的诋毁，特斯拉选择用实际辟谣。

他把目光锁定在1893年1月的芝加哥世界博览会上。

这次世博会的会场极大，一台直流电发电机无法为那么多灯泡同时供电，要是同时使用多台发电机，成本必然十分高昂，一点都不划算。这时，特斯拉自告奋勇，争取到了会场的供电资格。

他的大型交流电发电机派上了用场。在众人面前，特斯拉拿起电线和灯泡，当发电机启动的那一刻，特斯拉不仅毫发无损，同时亮起来的还有展厅里的90000盏电灯泡。

这一幕震惊了在场的所有人，交流电的名声一炮打响，不仅传遍了美国，也随着参展的各国观众传遍了世界各地。

芝加哥世博会给交流电打了个免费的广告，这时，尼亚加拉大瀑布要建造世界上第一座水力发电站，便宜好用的交流电系统正是一个好选择。

特斯拉亲自为水电站提供核心技术支持，设计交流电供电体系。

至此，交流电大获全胜，特斯拉在这场“电流之战”中打了个漂亮的翻身仗，他不仅凭交流电科技让特斯拉公司垄断电力市场，也改变了世界供电系统。而爱迪生坚持的直流电，渐渐市场所被淘汰。

后果：尼亚加拉水电站

尼亚加拉水电站的建设应用到了特斯拉的交流电技术，交流电的应用解决了直流电远距离供电的难题，还提供了经济廉价的电力资源。这个大型水电站屹立百余年仍源源不断地发电。

结论：从此，交流电技术成为供电标准，交流电逐渐取代直流电成为供电主流。