前因：1877年铁路总罢工；后果：普尔曼罢工。
作者：王四维 / 编辑：陆伯让
前因：1877年铁路总罢工
1877年美国东部铁路公司对工人工资的克扣，工人大规模罢工演变成了一场大动乱，这是美国历史上第一次全国性的重大劳资冲突。
1886年，以芝加哥为中心的美国工人游行集会，要求施行8小时工作制，这场罢工成了五一劳动节的起源。
美国的工业化进程要比英国略晚一些，为了赚钱，资本家们强迫工人们连轴转，每天工作长达14-18小时，却不给他们相应的报酬。时间久了，工人们对此忍无可忍。
工人们不是没做过抗争。
早在1877年，工人们就发起了第一次全国性的罢工抗议，国会迫于舆论压力，肯定了工人们8小时工作制的要求。
带着标语的群众
然而，在资本家眼中，这个刚刚通过的法案就是一张废纸，只要拒绝执行，工人们就干没辙。
工人们当然不会就此罢休。他们发觉，自发组织的小打小闹根本掀不起什么波澜。于是，从1884年10月开始，工人们就不断地吸取经验教训，谋划如何争取权利。
在1886年的5月1 日，工人们发动了一次大罢工，争取8小时工作制，为此付出了鲜血的代价。
这一天，来自美国2万多个企业的35万工人，纷纷放下了手头的工作，从四面八方涌上了街头。其中芝加哥的声势最为浩大，在街上游行呐喊的足足有4.5万工人。
资本家们虽然被浩大的声势一下子吓懵了，但是他们很快反应过来，联络政府，为警察出资购买枪支弹药，镇压罢工工人。
这些花费不小，但是他们如果给工人涨工资，减工时，以后就要付出无休无止的成本，他们必须把势头扼杀掉。
罢工示威的人群
两天后，工人们第一次付出了鲜血的代价。
5月3日这天，罢工队伍来到了一个特殊的地方，就是麦考密克收割机工厂附近。
在1885年时，麦考密克的工人们因为罢工遭遇了警方的打击，这里的工人颇具尊重和声望。
这一次，警察跟工人们在工厂门口僵持起来，并向手无寸铁的工人们开枪，看着两名工人同伴倒在血泊中，但工人们没有退缩，他们知道，警察的屠杀，就是想让工人群众闭上嘴巴，乖乖返回工厂，这是赤裸裸的威胁。
对于警察的暴力行为十分愤怒，为了避免伤亡，他们转变的形式。
他们商定，第二天在商业中心一个叫干草市场的地方，发表演说，并分发传单，将警察的一桩桩暴行都公之于众。
工人们知道，警察们正想方设法地抓他们的把柄，只要工人们一动手，就有了将他们一网打尽的借口，因此，工人们约定，要以和平集会的方式，让警察们没办法鸡蛋里挑骨头。
5月4日傍晚，在淅淅沥沥的小雨中，和平集会开始了。
人群一直安静地聆听着各位演讲者的演说，时间过得很快，最后一位演讲者费尔登来到台上，此时，因为恶劣的天气，围观群众已经离开了不少，似乎这次集会马上就进入尾声。
众多的罢工群众
然而，在最后关头，和平集会还是没能以和平收场。
一颗不知来由的炸弹打破了这个宁静的夜晚。
晚上十点半的时候，费尔登刚一结束演讲，警官彭菲尔特就带着大批人马，包围了游行群众，要求围观群众立即解散。费尔登感到不满，他一再强调这是和平集会，警方没有理由制止。
就在两人争吵之际，一颗自制炸弹飞入了警察之中，炸飞的金属碎片令1名警察当场丧命，同时还有6名警官因此受伤。
事情发展到这个局面，是谁丢出的这颗炸弹已经不再重要，警察们已经找到了向罢工群众开枪屠杀的借口。
这是一个血色的夜晚，干草市场惨案最后以200多工人伤亡，和8名工人领袖被捕告终。
关于芝加哥罢工的油画
这桩惨案震惊了美国社会，1888年初，迫于压力，美国政府终于同意，实施8小时工作制。
1889年，在第二国际的会议上，恩格斯提议，在5月1日这一天设立国际劳动节，纪念芝加哥工人为争取付出的鲜血，直到今天，我们还在庆祝这个日子。
后果：普尔曼罢工
1894年，生产火车车厢的普尔曼公司削减了工人待遇，引得工人们集体罢工，美国的几千名铁路工人加入罢工队伍声援，芝加哥到太平洋沿岸的铁路都陷入瘫痪。
结论：芝加哥工人罢工虽然最后以被镇压收场，但激励了各国工人们的团结和斗争，工人们终于获得了8小时工作制，同时第二国际将每年的5月1日定为国际劳动节，这也是对全世界工人价值的肯定。