该剧的基本冲突是汉元帝、王昭君和文武官僚、奸臣贼子的冲突。与匈奴的矛盾只是作为一个社会背景来写的。全剧的艺术特点在于抒写人物内心的感情，有浓厚的抒情意味。该剧改编于汉元帝时期的昭君出塞的故事，但添加与改动过多与正史相差甚大。

内容简介

该剧讲述汉元帝派毛延寿去民间挑选宫女，毛延寿借机收受贿赂，中饱私囊。王昭君因不肯向毛延寿行贿，被毛延寿画丑，因而被打入冷宫。后汉元帝巡视后宫偶然得见王昭君，遂加以宠爱，并封为明妃。毛延寿自知罪责难逃，投奔匈奴，并献昭君美图于呼韩邪单于，致使呼韩邪单于向元帝索要昭君为妻，不从则兵戎相见。汉朝文武百官畏惧匈奴，劝元帝忍痛割爱，以美人换取和平。元帝无奈，只得让昭君出塞，并亲自到灞桥送别。汉元帝回宫后，心情无比悲痛。而昭君不舍故国，在汉蕃交界的黑龙江投水而死。

作品主题

作品的主要内容描写了汉元帝对王昭君的爱情，同时，又写出了王昭君对祖国的感情，并把这两方面的描写交织在一起。此外还批判了封建社会昏庸无能的文武百官，痛斥他们存大敌压境时的怯懦态度；批判了他们在太平时可以共享太平宴，国难时却不如一个女子。

这个剧本的创造，抒发了反对民族压迫的感情；当时正处在民族压迫极为严重的元代，因此，这个剧本富有现实意义。但这个剧本所写的，并不符合史实。王昭君并没有自杀，而是嫁到匈奴去的，作者是借古讽今。

艺术特色

《破幽梦孤雁汉宫秋》艺术特色鲜明，结构精妙。前三折的戏全都指向一个明确的目标，全是为第四折积蓄力量。由于前三折铺垫得好，才能形成一个特别激动人心的场面。

第四折的构思非常巧妙，作者让汉元帝做了一个梦，梦见昭君从匈奴逃回汉宫，但他还没来得及与昭君细诉衷肠就被大雁的叫声惊醒。于是，他徘徊于殿前，对着大雁淋漓尽致地倾诉了极度苦闷忧伤的感情。

这种写法，首先是为汉元帝思念昭君提供了一个典型的环境。作者选择的时间是秋天的夜晚，地点是萧条冷落的深宫。就在这个地方，当初百花正开春意正浓的时候，汉元帝曾踏着皎洁的月光，遇见了仙女般的昭君。现在人事已非，只剩下一张美人图悬挂在殿前，然而宫殿和美人图毕竟是无声无息和静而不动的，作者别具匠心地引来一只失群的大雁，雁声哀哀，给静的环境增加动的因素，从而渲染出更加静的秋的气氛。深宫荒凉，雁叫凄厉，与人物的精神状态完全融合在一起，环境对人起到了很好的衬托作用。

其次，由于一只大雁突然惊破了汉元帝的幽梦，使这一折极其简单的故事情节有了发展变化，郁积在汉元帝心中的潮水般汹涌澎湃的感情也有了一个具体的发泄对象。汉元帝先是对大雁充满了怨恨，埋怨大雁使他无法与王昭君团聚；继而又产生了种种联想：他想到这只失群的雁像自己一样孤独，又想到大雁也许因年纪太老而无力高飞，也许因缺乏食物而饥肠辘辘，也许正感到进退两难无落脚之地。大雁的叫声像锥子一样刺痛了汉元帝的心，给他带来了无穷的烦恼。他希望大雁快些离去，使自己获得片刻安宁，可大雁偏偏不肯离去……就这样，作者让人物的歌唱与大雁的叫声互相穿插，互相应和，用铺陈的手法，层层深入地揭示了人物的内心世界，并且替人物设计了大幅度的形体动作，于是，本来单纯的戏剧场面变得丰富起来。

再次，大雁不仅是构成环境的一个重要因素，而且还起了象征的作用。由于作者的选择和安排非常恰当，这只大雁已经不是一只普通的鸟，而是变成了现实生活中某种不幸的人的象征。剧中写大雁的徘徊、大雁的哀鸣，都不仅仅是对实景的描写，而是兼有象征的意味。《破幽梦孤雁汉宫秋》在叙事和抒情的基础上适当地融进了一些象征的成分，这样就以含蓄委婉的方式表现了异常丰富的内容，发人深省，耐人寻味，给读者留下了广阔的想象余地。

《破幽梦孤雁汉宫秋》唱腔优美。它在唱词中所表现的辽阔、深远、粗犷的塞北风光以及在画面中所渗透的怀念和忧伤，形成了唱词意境的独特风格，堪与《崔莺莺待月西厢记》中唱词细腻、优美、明丽的意境相媲美。