前因

1866年，普奥战争。

1870年7月19日，普法战争爆发。战争由法国发动，最后以普鲁士大获全胜，建立德意志帝国告终。

普丹、普奥战争后，俾斯麦离统一德意志只差临门一脚——以巴伐利亚为首的南德四邦，在法皇拿破仑三世的干预下，迟迟不肯服从普鲁士的统治。

因此，如果俾斯麦希望统一德意志，那么必定要收复南德四邦，而要收复南德四邦，普法之间，必有一战。

就在两国都磨刀霍霍的时候，一场西班牙政变，成为了两国正式开战的导火索。

起因是俾斯麦派人收买了新成立的西班牙临时政府，提议让普鲁士国王威廉的堂兄利奥波德亲王去继承西班牙王位。

他的意图很明显，普鲁士的亲王做了西班牙的国王，那么如果有朝一日普法战争爆发，法国的腹背都将受到来自普鲁士的威胁。

得知普鲁士有意染指西班牙王位后，法国政府内部议论纷纷，拿破仑三世更是派大使前往普王所在的埃姆斯温泉疗养胜地，逼迫威廉一世签署普鲁士贵族永不继承西班牙王位的文件。

俾斯麦作为普鲁士第一保皇派，怎么能够容许自家国王遭受法国这么大的“侮辱”？

第二天，俾斯麦将改动后的“埃姆斯密电”，在法国国庆日这一天发往法国，电文说：“普王不会再见法国大使，此事没有什么好谈的”。

拿破仑三世看到后，果然火冒三丈，并在7月19日正式对普鲁士宣战，普法战争爆发。

俾斯麦派出的是在普丹和普奥战争中屡立奇功的传奇将军毛奇。经过多年研究和数次实施，普鲁士的战略战术在毛奇的带领下几乎到了天衣无缝的地步。

20天之内，普军全部完成动员集结。

反观法军，他们认为普鲁士不堪一击，在集结尚未完成的时候，就雄赳赳、乱哄哄地跨过了莱茵河。

更绝的是，法军渡河之后既没有侦察，也没有布设岗哨，军粮也不足，5万大军仅有6千份口粮。法军士兵们怨声载道，好不容易在当天上午等到大批粮草。

普军杀到的时候，法军还在做饭。

短兵相接后，法军接连败北。战争进行到第四天，法军的巴赞军团就遭遇了两次重大失败，通往洛林一线的门户洞开。

而作为法军主力，莱茵军团18万大军龟缩在梅斯不知何去何从：拿破仑三世命令巴赞元帅向东出击，巴赞却认为此时应该撤退。

好不容易等法国高层确定了后撤的指令，法军执行起来却拖拖拉拉，在梅斯以西一片混乱中耽误了12个小时。

毛奇起先没有发现法军的撤退行动，只是计划渡过摩泽尔河后继续向西突进，以扩大包围圈。但因为法军撤退过于缓慢，被普鲁士第7军发现，毛奇立刻下令开火。

一场遭遇战下来，普鲁士损失5千人，法军损失3500人，慌不择路的拿破仑三世立刻把总司令职务交给巴赞元帅，自己带随从逃出梅斯，奔向夏龙。

夏龙的指挥官麦克马洪审时度势，认为此地补给不足，他主张向西往巴黎退却。皇帝加六神无主，先是要麦克马洪东进去解梅斯之围，后来又同意向西撤退，他本人更是准备先逃回巴黎再说。

然而此时，人在巴黎的欧仁妮皇后通知皇帝，如果他只身逃回的话，巴黎会立即爆发革命。拿破仑三世只好继续留在军中。

毛奇没有预料到法军已经混乱到这个地步，还是按部就班地向东追击夏龙军团，命令法军右翼追歼法军。

而这支向西撤退的法军，自动钻进普军和比利时边境之间的缝隙。毛奇也不迟疑，来了个瓮中捉鳖，立刻指挥普鲁士全军向右大转弯，驱赶着法军主力向东北退过缪斯河，来到法国的色当要塞。

随后，普鲁士军队发动总攻，国王威廉、首相俾斯麦、总参谋长毛奇，以及所有德意志各邦诸侯，各国使节都在高地观战。

普军炮兵给被挤压成一团的法军造成可怕的伤亡，法军也拼命反攻，法国骑兵一连发动4次冲锋想为步兵杀出一条血路，但每次都被普军击退，损失惨重。

最后一次，法国加利菲特将军带着骑兵冲锋。当他冲到普军阵线面前才发现，身边士兵都已经阵亡，只剩下他自己。毛奇下令停止射击，全体行军礼，目送这位法国将军单枪匹马回到法军阵营。

当晚，法军投降。

此后，俾斯麦带领普军进军巴黎。经过4个月围城，巴黎投降。

后果

1871年，德意志帝国成立。

结论

普鲁士国王在凡尔塞宫，登基成为德皇威廉一世，德意志统一，第二帝国成立。