文/ 全历史 王莫失

1503年10月20日，明代名臣徐阶出生。

他在嘉靖后期至隆庆初年官至内阁首辅，与严嵩在朝争斗十多年，终于将严党剿除。他是张居正的老师，任职期间，革除弊政，对后来张居正改革起到了重要的推动作用（此处可a至1525 年5月24日的荆州）。

然而，到了晚年，他却又极力排除异己，为了实现他的政治主张，不惜利用皇帝的遗诏，致使晚节不保。他到底是一个怎么样的人？为何他的一生会充满矛盾呢？

首先，他是靠写青词上位的太子太保。

徐阶初期的仕途并不顺利。

早在嘉靖二年（1523年），20岁的徐阶就考中了探花，被授以翰林院编修的职务。当时王阳明的心学已经传播开来（此处可a至1519年8月20日的南昌），而徐阶跟王阳明的弟子们经常一起交游，渐渐在士大夫之中有了声誉。

然而，徐阶却没能因此一展才能。当时翰林院由内阁大学士张孚敬把持，他建议嘉靖帝去除孔子的“素王”称号（此处可a至1528年6月17日的北京），嘉靖帝叫来百官商议此事，百官都不敢违抗张孚敬，只有徐阶站出来公然反对。结果徐阶被贬出了中央，成了延平府的推官，就是地方上正七品的小官。

但没想到的是，由于嘉靖皇帝崇尚道教，常常要求大臣写青词，也就是用朱笔在青藤纸上写下一段词，用来焚烧祭天，当时有“凡入阁者，皆青词引路”的说法，这给徐阶提供了机会。一次，嘉靖帝命百官写青词，徐阶奉上了一首，被嘉靖帝大加赞赏，亲自召见他，赏赐了他飞鱼服。随后就把他留在身边，任命为太子太保。

其次，他是巧斗严嵩的内阁首辅。

当时青词写得好的，并不只有徐阶一个，严嵩也是写青词高手，而且在朝中势力庞大，专权干政。徐阶虽然不肯依附严嵩，但他一直向嘉靖帝靠拢。

一次因永寿宫失火，嘉靖帝想修一座新宫殿，于是问严嵩意见，严嵩建议皇帝还是回皇宫住。结果这时徐阶看出了嘉靖帝的心思，不光迎合嘉靖帝想建新宫殿的想法，而且还拿出了具体措施，建议用被烧毁宫殿的剩余材料。

嘉靖帝又一次大加赞赏，任命徐阶的儿子徐璠为工部主事，负责修建新宫殿，徐阶也成为了内阁次辅，职位仅次于严嵩，这让严嵩感觉到了威胁。

严嵩为了除掉徐阶，经常在皇帝面前进言说坏话，当时徐阶的处境十分危险，但他知道自己还不是严嵩的对手，所以他忍辱负重，事事顺着严嵩。为了得到他的信任，还把自己的孙女嫁给严嵩的孙子，表面上十分恭顺。严嵩的儿子严世蕃十分霸道，多次对徐阶无礼，徐阶也忍气吞声。

直到严嵩被勒令退休后，徐阶还亲自到严嵩家去安慰。当时严世蕃乞求徐阶替他们在皇上面前说情，徐阶满口答应。但其实徐阶做这一切，全是因为他看透了此时嘉靖帝还没下决心将严党剿除。

后来，严世藩获罪，徐阶知道时机成熟，他联合学生张居正，一举剿除严党在朝中的势力。动作之快，嘉靖帝都没想到，后来嘉靖帝后悔，想重新召回严嵩，徐阶则站出来极力反对，还联合阁臣一起劝谏，才让嘉靖帝打消了这个念头。自此之后，严党垮台，徐阶的内阁首辅之位稳了。

最后，他是篡改遗诏的一代明相。

嘉靖四十五年（1566年），嘉靖帝驾崩，徐阶和张居正起草遗诏。但据史料记载，这份遗诏上写的并不是嘉靖帝临死前口授的内容，而是用“遗诏”名义发布的徐阶和张居正的政见。

遗诏首先强调嘉靖帝痴迷道教，应该反省；其次，为那些因批评皇帝而遭到惩处的官员恢复名誉和官职。

不久后，明穆宗（此处可a至1572年7月5日的北京）即位，登基诏书也是徐阶和张居正起草的，内容和嘉靖遗诏基本一致，决定起用反对嘉靖修道而遭惩处的官员，提升内阁权力，破格提拔贤才，裁减冗员。这些措施在后来穆宗继位后也都得到了实施。

但是，一朝天子一朝臣。穆宗登基之后，他开始启用自己的老师高拱（此处可a至1578年8月4日的新郑）。高拱也想除掉竞争对手，他借给事中张齐弹劾徐阶的机会，让徐阶退休回家。

退休的徐阶，因为亲族子弟横行乡里，为非作歹，大量购置田产，占地竟达24万亩，致使告他的状纸堆积如山。徐阶无奈之下，拿出三万两白银贿赂他的学生张居正来帮家人脱罪，结果这事又被高拱知道，导致徐阶晚节不保，而且高拱还以此事与张居正反目。

纵观徐阶一生，虽靠写青词讨好皇帝上位，但他却斗垮了严嵩；为革除弊政，他又篡改遗诏。客观来看，他可以称为大明朝的能臣。但事情总有两面性，徐阶最后晚节不保，还引发了高拱与张居正的争斗，这种争斗让明朝的政局开始陷入严重的内耗，而这种“零和矛盾”在此后明朝的历史上，一直以不同程度存在着，直至最后拖垮明朝的政治系统。（详见规律25- 零和矛盾：“蛋糕”做不大会发生什么？）

历代评价：

徐阶以恭勤结主知，器量深沉。虽任智数，要为不失其正。

——《明史》

徐阶之使诈，不亚于严嵩，然后人多毁嵩而誉阶，以阶之诈计，为嵩而设。明无阶，谁与黜嵩？然后知因地而施，诈亦成名。古圣贤之所以重权道者，正为此也。

——蔡东藩