文/翟书宁

前因

圣像破坏运动：1566年，不满西班牙和天主教会统治的尼德兰人民掀起圣像破坏运动，结果在尼德兰贵族的背叛和总督玛格丽特的镇压下宣告失败。

1568年，尼德兰的荷兰省和泽兰省人民发动起义，反抗阿尔瓦公爵和西班牙的统治。到1572年，北方各省基本独立，建立起以奥兰治亲王威廉为首的革命政府。

两年前爆发的圣像破坏运动，以摧枯拉朽之势，揭开了尼德兰革命的序幕。尼德兰人民的起义震惊了西班牙统治者，国王腓力二世立即派出阿瓦尔公爵率领军队前来镇压。次年，阿尔瓦带领着一支1.8万人的军队进入尼德兰总督府所在的布鲁塞尔。玛格丽特见自己已经无法掌握实权，主动辞去总督一职。阿尔瓦建立起对尼德兰的恐怖统治。

阿尔瓦来到尼德兰时，这里的叛乱其实已经基本平息了。但阿尔瓦秉持着“宁留一个贫穷的尼德兰给上帝，也不留一个富裕的尼德兰给魔鬼”的原则，对尼德兰人民大肆迫害，严厉镇压起义和新教信仰。阿尔瓦还专门成立一个名叫“除暴委员会”的机构，日常工作就是砍掉新教徒的脑袋，并将他们的财产充公。

在阿尔瓦的残暴统治下，尼德兰人民自发掀起了反抗西班牙统治者的抵抗运动。逃亡国外的奥兰治亲王威廉也积极地招募军队，伺机反攻。

1568年，沉默者威廉发表宣言，表示贵族们要用武力反抗西班牙统治者的保证，并呼吁尼德兰人民一起反抗。随后，他率领雇佣军进攻尼德兰，但在取得一点胜利后又很快被西班牙军队击败了。人民起义军也在海利赫莱的战斗中取得胜利。

这些胜利却给尼德兰人民招来了新的麻烦。阿尔瓦公爵决定要与叛乱者算个总账。于是，早期参加请愿的大贵族埃格蒙德伯爵、荷恩大将等人都被逮捕，随后遭到斩首。这一残酷的判决令许多怀有反抗之心的贵族都动摇了，起义一时之间陷入低谷。

不过，尼德兰人民并没有被西班牙统治者吓到。北方人民的起义遭到军队镇压后，沿海省份的水兵、渔民转移到船上继续抗争。这些海上起义军沿用了最早提出请愿的贵族们的“乞丐”称号，被称为“海上乞丐”。他们凭借着灵活的渔船和丰富的驾驶经验，经常袭击沿海据点，劫掠往来的西班牙商船和运输队，给西班牙人的物资补给造成很大的打击。

南方各省的人民也组织起名唤“森林乞丐”的游击队，不断袭扰西班牙军队，劫掠天主教修士等。阿尔瓦率领军队东奔西跑，一会忙着应付奥兰治亲王的入侵，一会又要镇压各地的起义者，在奔波中渐渐无法支撑。

更糟糕的是，西班牙已经无力支付庞大的军队开支。1571年，阿尔瓦宣布在尼德兰征收“十分之一”税，结果导致许多商店和工场倒闭，尼德兰经济陷入困境。这样随意征税、暴力压迫已经令人无法忍受，越来越多的人加入到反抗者的队伍中去。

1572年，一支拥有24只船只的“海上乞丐”队伍进攻尼德兰北方重要的港口城市布里尔。起义者宣称要将人民从阿尔瓦的暴虐统治下解救出来，得到人民的热切欢迎。市政委员会仍在犹豫不决，担心背叛西班牙会遭到惩罚。于是，海上乞丐发动进攻，成功占领了这座城市，夺去了首个陆上据点。

随后，起义军的势力在北方迅速扩张，先后占据了维尔城、恩克霍伊曾城等等。北方各省纷纷宣告独立，建立起革命政权，驱逐西班牙统治者。

各省贵族担心起义进一步发展会威胁到他们的利益，于是计划邀请沉默者威廉到北方来，作为起义的领导者。这个计划得到各省的一致认可，威廉也欣然同意，接受了北方各省的军事指挥权和行政权，成为起义的领导人。尼德兰北部实际已经脱离了西班牙的统治，实现独立。

阿尔瓦这时才意识到北方的威胁，他亡羊补牢发起反攻。在北方人民的奋勇抵抗下，西班牙军队接连失败，阿尔瓦也因办事不力被免职，灰溜溜地离开了尼德兰。

后果

《根特和平协定》签订：1574年，尼德兰南北各省代表在根特城签订和平协定，恢复尼德兰的统一和各城市原有特权，废除阿尔瓦颁布的一切决议。

结论：荷兰省和泽兰省的起义标准着尼德兰反抗西班牙统治的革命战争的开始。在沉默者威廉和起义人民“乞丐军”的联合打击下，阿尔瓦率领的西班牙军队也回天乏术，北方各省基本独立，为荷兰建立独立国家奠定基础。