此曲音乐素材取自于一首同名蒙古民歌，并运用奏鸣曲式的结构创作而成。乐曲内容是描写并歌颂了蒙族英雄嘎达梅林率领的牧民起义，及其与当时残酷的封建王爷、军阀英勇战斗的悲壮事迹。作品以悠长而富有民族风格的主题展开，不但有大漠草原的描写，也有千军万马的激战，更有对英雄致意的悲歌与颂赞。

乐曲旋律抒情而优美，隐含着一种辛酸、哀伤，在这种感觉背后，则是草原人民对生活的无限的热爱和憧憬，并为之奋斗不息的战斗精神和勇于胜利的英雄气概。有人将其与《梁祝》相提并论，并不为过。

作者简介

辛沪光是新中国培养出来的第一批有成就的女作曲家，也是我国享有国际声誉的作曲家之一。她1948年考入南昌一中，开始接受正规音乐教育，1951年考入中央音乐学院。在校期间，辛受到同学美丽其格的影响，开始接触蒙古族音乐，并与单簧管专业的包玉山相恋。1956年，辛毕业于中央音乐学院，其毕业作品《嘎达梅林》引起了轰动，使其一举成名。毕业后，辛追随包玉山前往内蒙古歌舞团，后调入内蒙古艺术学校任教，培养出阿拉腾奥勒（《美丽的草原我的家》、《敬祝毛主席万寿无疆》等歌曲作者）等蒙古族杰出音乐家，在内蒙工作26年后，于1982年调回北京歌舞团。1991年前后一度移居美国，但在其长子遇害后回国，现居住于北京。辛与丈夫包玉山育有三子，三子三宝现为中国著名音乐人。

作品赏析

20世纪初，我国一位蒙族英雄嘎达，为了土地和自由，领导人们起义，斗争长达五年之久，最后起义失败。这部作品以嘎达牺牲的历史故事为题材，全曲由三个部分组成：呈示部、展开部和再现部。各部分的音乐主题均来源于蒙族民歌《嘎达梅林》。

引子部分乐曲以嘎达梅林故事开始，在缓慢、宁静的引子后，优美、流畅、民歌色彩的第一主题，展示在辽阔无际的草原上，孕育了民族英雄的出现。而充满动感节奏的第二主题，则表现了嘎达梅林号召牧民们起义战斗的形象。

展开部是从马蹄声开始的。主题旋律经过丰富多变的发展，使音乐情绪逐渐推向高潮，似乎在人们眼前呈现一幅悲壮、激烈的战争场面。活泼的音调、多调性的织体，描写了四处集结起义的队伍，骑马背枪奔驰在广阔的草原上，曲调呈现出一种热情洋溢的情绪，充满了乐观的气息和草原人民为生存而斗争的形象。

乐曲最后以沉痛的感情再现了第一主题，表达了人们对已牺牲的英雄之哀悼。随后，乐曲在速度和力度的变化中，把悲伤的悼歌变成了对英雄嘎达梅林的颂歌，乐曲在满怀激情的强烈号角声中结束。全曲层次清晰，音响具有立体感。

在50年创作生涯中，辛沪光完成了近千部(首)作品。将原生态蒙古族音乐与交响乐完美融合，是她最大的艺术成就。

谈到《嘎达梅林》她说：“我当初看到嘎达梅林民间叙事长诗以后特别感动，所以就写了部交响乐。”言语间不乏自豪，不过随即话锋一转，“现在一提《嘎达梅林》，我就想找个地缝钻进去。我写了那么多作品，只有这部被人们记住了，很惭愧啊!”2011年10月17日，辛沪光在美国纽约不幸逝世，享年78岁。