前因

1822年，新加坡的诞生。

1887年7月18日，早上11点15分，新加坡发生了一起震撼全岛的案件。当时华民护卫司毕麒麟正在署中盘问一些刚抵达新加坡的妇女。新马秘密会党成员蔡亚惜走向桌前，扔掷斧头击中毕麒麟头部后，当场被捕。

为什么新加坡平民要袭击殖民地命官？

这一切还要归因于英殖民时期，新加坡内普遍存在的“猪仔贸易”。

“猪仔”，又名契约劳工。新加坡本土华人秘密会党从中国口岸向新加坡贩卖劳工，以满足英国殖民者的劳动力需求，“猪仔贸易”蓬勃发展。

在英国殖民主义者的姑息之下，新马华人秘密会党成为新加坡本地“猪仔馆”的运营方，新加坡更是成为了猪仔贸易的大本营。

然而就如同黑奴贸易一样，新加坡的这种“黄奴贸易带来了一系列恶劣的影响。

首先，新加坡的华人秘密会党拥有大量武器，对新加坡的治安造成了极大的威胁。

其次，“猪仔贸易”受到世界舆论的抨击。英国殖民当局感到必须设立一个机构给掳掠华工、贩卖“猪仔”披上合法外衣，平息舆论指摘，也进一步有效管控新移入的华工。

同时，新加坡当地资产阶级对秘密会党控制“猪仔贸易”也感到不满，他们希望殖民当局能直接管理华工的输入，减少秘密会党插手，从而降低输进劳工的费用，分享华工更多的剩余价值。

在这种情况下，英国驻新加坡总督沃德，授命毕麒麟为新加坡首任华人护卫司署长。负责保护华人在新安全，维护劳工生命安全。

护卫司最紧迫的任务正是处理“猪仔”问题。

毕麒麟释放付过船费的乘客，并将其他非法乘客送往政府收容所，通过官方渠道为非法乘客签署聘用协议。

到1877年底，新加坡《华人移民法令》及《惩治诱骗行为法令》颁布，一整套管理制度付诸实施。对于劳工贩运中的主要弊端有了严密的防范。

新的管理制度迅速奏效，毕麒麟本人在报告中写道：

“最近这些立法的首要目标之一是使新到的华人及时与政府订立契约，从而使之感到我们有力量对他们实行保护和妥善安置。我可以问心无愧的说，这一目标正砸令人满意的得到贯彻。”

毕麒麟在任期间，有七十多万华人移民公平公正地在他的管理下进入新加坡。

管制劳工贩运指示华民护卫司关注的一个显性问题，毕麒麟更关注的是劳工问题背后的本质问题，即遏制新马秘密会社。

毕麒麟对劳工贩运的严格管制，使秘密会社把它们的势力和业务几乎全部转移到了有组织的赌博活动上。当时新加坡最流行的赌博方式，是一种名为“花会”的抽彩赌博。

毕麒麟发现，几乎所有秘密会社的头目们都卷入了这种生意。这些秘密会社经常诱骗劳工们沉迷于赌博，尤其在他们准备回国的时候。这些赌得倾家荡产的劳工被迫签订新的契约，就这样将余生葬送给了秘密会社。

毕麒麟一开始只是对这些会社的头目们进行了警告。会社的头目们被告知，他们有责任维护法律和秩序，如果他们对手下的人管束不力，便会受到驱逐出境。

然而，秘密会社中却有人按捺不住了，于是就发生了开头的刺杀毕麒麟的事件。

从证词来看，蔡亚惜是被新加坡义福社的一个头目雇佣的，原因是他们讨厌毕麒麟对赌博所采取的警告行动。

行刺毕麒麟案在1887年7月22日审讯，蔡亚惜面对企图谋杀和严重伤人的指控俯首认罪。他供称只想吓唬毕麒麟，所以将斧头的柄砍掉，以斧头背部掷向毕麒麟。主治医生在法庭供证时说毕麒麟头颅没有骨折，蔡亚惜被判七年监禁。

毕麒麟的头部受伤，留下后遗症，一年后被迫退休。

隔年6月，毕麒麟的继任者塞西尔史密斯全面查禁秘密会社，英国殖民政府对新加坡会党的放任政策终止。

后果

1915年，新加坡印度兵起义。

结论：如果说，秘密会党是新、马经营和把持“猪仔贸易”的主力军，那么，英国殖民主义者则是“猪仔贸易”的幕后操纵者和促使“猪仔贸易”制度产生和发展的元凶。