前因：巴斯比担任新西兰驻扎官；后果：霍布森任职驻新西兰领事。
作者：米彦佑/编辑：李曳白
前因
巴斯比担任新西兰驻扎官：1832年，英国政府任命詹姆斯·巴斯比为新西兰驻扎官，主要任务是协调民族纠纷，但由于巴斯比无实权，并未发挥太大作用，为韦克菲尔德继续开拓殖民地提供了前提。
1837年，为在新西兰开展殖民活动，英国殖民探险家韦克菲尔德创建新西兰协会，一年之后，韦克菲尔德将新西兰协会改组成为新西兰公司，更加系统地推行他的殖民计划。
但大多数人都想不到，韦克菲尔德宏伟的殖民计划，是在监狱里想出来的。韦克菲尔德原是英国外交官，在驻巴黎使馆任职时，因诱骗年轻女子和他结婚而犯罪，被法庭以诱拐罪判处监禁。牢狱之灾断送了韦克菲尔德的外交生涯，也为他开辟了一条人生新路。
韦克菲尔德画像
监狱生活很单调，犯人在规定时间放风时，要么聊天，要么发呆。韦克菲尔德与众不同，他喜欢观察其他人。一天，他发现几个狱友不见了，几人都是重罪犯人，但还没到刑满释放的期限。饭后和人闲聊时，韦克菲尔德才得知，这几个人都被发配到了海外殖民地。
这引发了韦克菲尔德对殖民地的关注，他觉得流放犯人的办法很高明，出身官员的他，习惯性地把殖民地问题和整个英国的发展联系了起来。此时英国面临资源紧缺、贫富差距等经济难题，韦克菲尔德觉得，如果把国内资本和劳动力送到殖民地去，不但能扩大本国的原料产地和商品市场，也能缓解国内企业破产和民众的就业压力，犯人的流放地，其实是快宝地。
但这个想法也有不完善的地方，那就是作为流放犯人的殖民地，很难吸引资本和劳力的到来。韦克菲尔德很快想出了解决办法，高价出售殖民地土地。此前英国政府一直将殖民地土地无偿分配或低价出让，殖民地越来越不受到人们重视，由于土地可以轻易获取，吸引不来富人到来。但如果将土地标出高价，向投资商展现政府开发殖民地的决心，吸引资本也就不难。
英国殖民地范围示意图
韦克菲尔德在殖民理论思考成熟后，将想法全部记了下来，踌躇满志地等着大干一场。不久后，韦克菲尔德顺利出狱，随即创立了“新西兰协会”，因为他将新西兰看作“世界上最适合殖民的地方”，准备集中力量开拓新西兰，但他的计划很快受到了国内传教士的反对。
传教士们把韦克菲尔德看作唯利是图的殖民商人，认为他的做法会破坏新西兰的原生态环境，他们向来把新西兰看成向毛利人传播基督教的实验室，不希望他人染指，双方诉诸公论。
传教士是最早到达新西兰的一群人，了解新西兰的本土情况，英国政府十分看重他们的意见，但是英国政府也看到了韦克菲尔德的计划，将会来巨大的潜在收益。英国政府最终做了个折衷选择，有计划但是缓慢地开展移民活动，避免对新西兰造成破坏。
新西兰地图
韦克菲尔德在和传教士展开争论时，也没有停止活动，他将“新西兰协会”改组成为新西兰公司，通过散发小册子、游说政府官员等办法，以期获得政府认可。他的努力起到了作用，虽然殖民计划没有获得英国政府的批准，但政府也未表示反对，韦克菲尔德的机会来了。
韦克菲尔德组织了一直移民队伍，以他的兄弟威廉·韦克菲尔德为首，作为先遣队驾驶“托里号”轮船向新西兰进发。他们相继抵达新西兰后，就着手购买原住民毛利人手中的土地，以便在新西兰扎根立足并逐渐影响当地的土地价格，为迎接更多的英国移民做准备。
随着韦克菲尔德新西兰殖民计划付诸实施，英国人的新西兰殖民活动加速，开启了新的篇章。
后果
霍布森任职驻新西兰领事：1839年，英国政府委任海军上校威廉·霍布森为英国驻新西兰领事，命其前往新西兰与毛利酋长展开磋商，在韦克菲尔德开发殖民地活动的影响下，加强对新西兰殖民地的管理。
结论：韦克菲尔德成立新西兰公司，将其新西兰殖民理论付诸实践，为英国转变对新西兰殖民政策，更为积极的向新西兰开展殖民，提供了理论和实践基础。