前因：克鲁格电报事件；后果：英军在南非增兵二十余万。
文/全历史 老三诺夫娜
前因
克鲁格电报事件：1895年，德兰士瓦挫败英国对德兰士瓦的兼并战争，德国皇帝威廉二世给德兰士瓦总统克鲁格发去贺电。该电报让英国产生危机感，担心德国和布尔人在南非联合，排挤英国人，为第二次布尔战争埋下伏笔。
1899年，南非布尔人围攻英国纳塔尔殖民地最重要的城市——莱迪史密斯，英军突围和解救都告失败，陷入全面被动防御状态，这就是莱迪史密斯会战。
莱迪史密斯会战是第二次布尔战争前半段最重要的战役，是由布尔人主动发起的。
随着兰德金矿的发现，英国和布尔人为了争夺利益，矛盾越来越深，布尔人知道，打一仗已经免不了了，不如趁英国援军未到，布尔在人数上占优势，抢先下手，打几场胜仗再说。所以布尔人率先宣战，第二次布尔战争爆发。
布尔军快速围攻英军最集中的地方，即英国纳塔尔殖民的重要城市——莱迪史密斯。
布尔军在城外山顶扎营，威力十足的大炮正好射进城内。英军守城的是怀特中将，他分兵三路，打算将布尔人赶下山去，好解除遭受居高临下炮击的局面。
布尔人在山顶的绝杀武器，“长汤姆斯”炮
中路军的任务是炮轰山顶的布尔大炮。但英国人擅长攻打固定的城池，而布尔人作战灵活，经常变换炮位，英国人刚锁定攻击目标，布尔大炮就跑没影儿了，所以任务没能完成。
右路军的任务是攻打侧翼的布尔人。但因为天太黑，一部分军队竟走丢了，等收拢了部队，已耽误太多时间。布尔侧翼指挥官博塔，趁机率军离开原地，转到英军右翼。所以英军把火力对准正前方时，布尔炮火竟从右边射来，英军顿时陷入混乱。
左路军打算占领布尔军背后更高的山顶，好占据制高点。他们趁天黑艰难地爬上山顶，搭好掩体，天亮后才发现，因为天黑看不清，他们占领的根本不是最高处。而布尔人趁他们搭掩体的当口儿，早就占据了真正的制高点，英军又吃了大亏。
三路军全部陷入僵局，守城的怀特中将无奈，只好下令全线撤退。仅一天，英军就损失上千人，朝野震动。如果最重要的城市莱迪史密斯不保，英国就很难再控制纳塔尔殖民地，邻近的大本营开普敦也会受到威胁。所以英国调拨援军，由布勒中将率领，前来救援。
布尔民兵团
救援的关键，是突破布尔军守卫的小镇科伦索，然后就能与城中的英军汇合。而进入镇子，则需要从桥上过河。驻守此处的布尔军，比英军少很多。指挥官博塔的策略是，不指望完全拦住英军，以最小的损失，给敌人造成最大伤害即可。所以他不防守河上的桥，而是全军隐蔽在河岸边的山坡上，只等英军过河，好居高临下发起攻击。
布勒仍是分兵三路进攻：
担任主力的是步兵队，炮兵队跟在后面提供支援。然而不知为什么，步兵走得很慢，炮兵队反而率先过河，跟布尔军对峙。但大炮进攻比较复杂，还没安好炮架，布尔人的子弹就从山坡上射下来，主帅隆上校中弹负伤，被抬下阵地。
布勒还安排了左翼炮兵，打算抄到布尔军背后。但他们不认识路，在不该拐弯的地方提前拐弯，以为到了山背后，其实刚好从布尔人阵前经过，全军暴露在炮火下，伤亡惨重。
这两路炮兵虽然初战失利，但还算镇定，架好大炮开始反击。但后勤又出了问题，炮弹供应不足，没炮弹的士兵，只能当活靶子，他们全丢弃大炮，逃离战场。
布勒中将
这时，担任主力的步兵队才赶到。步兵作战勇敢，两军僵持不下。但布勒面对之前的损失，已丧失信心。他命敢死队抢救丢在阵地的大炮，然后全军撤退。但布尔指挥官博塔也想抢大炮，枪炮雨水般倾斜而来，两支英军敢死队，几乎全军覆没。
此役英军损失上千人，10门大炮落在布尔人手中，莱迪史密斯却仍被布尔军死死围着。
布尔人对莱迪史密斯的围攻，彻底打乱了英国的计划。他们原本打算，三路大军直取布尔最重要的城市比勒陀利亚，从根本上迅速歼灭布尔国家。然而布尔人对莱迪史密斯的包围，却让开普敦受到威胁，英军只好分兵救援。
除了莱迪史密斯，布尔人在西线对金伯利和中线斯托姆贝格的围攻也颇为顺利，也同样挫败了布勒派去的援军。英国在南非的惨败震惊了世界，维多利亚女王激愤地说，绝对不存在战败的可能性。于是调拨二十余万援军，奔赴南非。布勒引咎辞职，英国陆军元帅罗伯茨接任远征军总司令。布尔战争开始进入下一阶段。
后果
英军在南非增兵二十余万：1899年，因英军在莱迪史密斯等地的惨败震惊世界，英国女王发誓消灭布尔人，遂向南非增兵二十余万。
结论：莱迪史密斯会战，让英国屈辱至极。但大规模英军到来后，布尔人的好运气就用光了。此战也成为第二次布尔战争中，布尔人最后的荣光。