前因：1498年，葡萄牙航海家达伽马发现去往印度的新航路。后果：1532年，葡萄牙在巴西建立第一个殖民点。
前因：
1498年，葡萄牙航海家达伽马发现去往印度的新航路。
1500年4月23日，一支由13艘帆船组成的葡萄牙船队在巴西东海岸登陆。
这只船队的总指挥佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔，是一名葡萄牙贵族。
此时的巴西还是一片尚未被命名的未知大陆，卡布拉尔的目的地也并不是这里，而是西方人幻想中的“香料与黄金之国”——印度。
自从君士坦丁堡陷落，奥斯曼帝国控制了地中海通往印度洋的航路，从阿拉伯半岛进入地中海，再经威尼斯商人分发到欧洲各国，就成了香料到达欧洲的唯一通路。自然，其中巨额的利润也就被阿拉伯和威尼斯商人独吞了。
15世纪之前香料进入欧洲的两种路线
1498年，葡萄牙探险家达·伽马首次完成了从欧洲绕道好望角，抵达印度半岛的航线。一年后，达·伽马返回里斯本，随船满载了1700吨胡椒，400吨桂皮、干丁香和肉豆蔻，这一船香料的价值相当于远征队费用的60倍。而且，达·伽马带回消息，欧洲市场的香料售价高出印度当地收购的成本价20多倍。
在葡萄牙国王曼努埃尔一世眼里，达·伽马的新航路无异于一条掘金之路。曼努埃尔一世立即致信西班牙君主，宣称葡萄牙已首先到达了印度，还自封为“几内亚之君主，征服、航海之君主，与埃塞俄比亚、阿拉伯、波斯及印度贸易之君主”，欣喜之情溢于言表。
炫耀完毕，曼努埃尔一世开始考虑如何牢牢占据住这份优先权。他认为，一定要抢先于西班牙，到印度半岛建立葡萄牙人控制的贸易站。
于是有了卡布拉尔的这一次航行。
巴西的“发现者”卡布拉尔
当年2月15日，卡布拉尔被曼努埃尔一世任命为第二次远征印度之旅的总指挥。
达·伽马的成功刺激了葡萄牙贵族们，包括卡布拉尔的家族。卡布拉尔本没有远洋探险的经验，也不曾指挥船队，他之所以能够得到这份差事，也是因为他的几个弟兄是宫廷中的红人，而他自己也颇受国王夫妇的信任。
曼努埃尔一世交给卡布拉尔的这支船队，由13艘大型帆船组成，随行人员有1200人。在当时，这算是规模空前的一支队伍。
此外，随行人员也是“顶配”设置，有很多经验丰富的航海家，比如1488年发现好望角的巴托洛梅乌·迪亚士，达·伽马印度之行的旗舰领航员尼古劳·科埃略等等。
3月9日，卡布拉尔的船队从里斯本出发。按照达·伽马给出的“之”字形路线，他们应当先沿非洲西岸航行，而后利用季风、远离海岸，向西南驶向大西洋深处，到达非洲大陆南端再向东南绕过好望角。
但在实际航行中，卡布拉尔的舰队在通过非洲大陆西北的佛得角群岛后，遇到强烈风暴，接着又被赤道洋流推到了较远的海域。换言之，他们把这个往西南航行的弧圈划得太大了，以至进入了一个未知的海域——南美大陆东海岸。
十几天后，船员们看到了陆地（即现在的巴西东海岸的帕斯夸尔山）。
次日，船队靠岸，卡布拉尔派科埃略登陆查看，科埃略回到船上报告说，当地的印第安人相当温和友好，且可以确定这里是一块未经垦殖的新陆地。
几天后，舰队找到了适合停靠的港口（即今巴西的波尔图塞古鲁港），卡布拉尔下船登陆，并给这里起名叫维拉克鲁兹，葡语意思是“圣十字地”。
卡布拉尔认为，根据此前葡萄牙和西班牙签订的《托尔德西拉斯条约》，在划定分界线以东的新大陆归葡萄牙王室所有，以西则归属于西班牙王室，而这一块陆地正位于葡萄牙占有的范围内。于是他在岸边竖起刻有葡萄牙王室徽章的十字架，宣布该地区为葡萄牙国王所有，并立即派一只船返航，报告这一重要消息。
巴西就这样被发现了，后来，葡萄牙人在海岸附近的热带森林中发现了可以提炼贵重的红色染料的巴西木，“巴西”在葡语中有“染色木料”的意思。
后来，巴西也逐渐成了这块盛产巴西木的陆地的名字。
后果：
1532年，葡萄牙在巴西建立第一个殖民点。
结论：卡布拉尔发现巴西是大航海时代的意外发现，也是巴西被殖民的开端。