作者：翟书宁 / 编辑：王莫失

前因：西南战争

西南战争后，西乡隆盛死。士族不甘失败，计划刺杀当权者大久保利通。

1878年5月14日，明治政府当权大臣大久保利通，在东京的纪尾井坂被岛田一郎为首的6名士族刺杀身亡。

1878年是一个平凡但又极不寻常的年份。这一年，农民起义和封建士族掀起的反政府叛乱都已经被平定，日本政局稳定下来。这一年，维新改革取得了一系列成功，日本经济欣欣向荣，朝着资本主义方向飞速发展。改革的领导者，大久保利通大权独揽，踌躇满志，正处在他人生的巅峰阶段。

然而，风平浪静的表面暗潮涌动，许多对政府心怀不满的人暗中行动。

岛田一郎本是一个名不见经传的小人物，他是石川县的一名武士，曾参加过戊辰战争，立过战功，一腔热血要报效祖国。但自明治维新以来，政府的一系列改革措施让他们这些下级武士非常不满。他们先是被赶出军队，失去了尽忠报国的机会；又被取消了俸禄，连度日都变得艰难了。于是，岛田一郎与其他许多下级武士一样，对对明治政府，尤其是改革的幕后推手大久保利通心怀怨恨。

西乡隆盛之死更是将这种仇恨推到了顶峰。原本西乡隆盛与大久保利政见相反，对下层武士多有照顾，也就成为了他们的精神领袖。可大久保利通却将他排挤出朝堂，迫使西乡隆盛在1873年辞官还乡。即便如此，大久保利通还要赶尽杀绝，派人前去刺杀西乡隆盛，迫使他起兵造反，挑起西南战争。

西乡隆盛兵败身亡，让下层武士们彻底失去了最后的支柱。他们都将西乡隆盛之死归咎到大久保利通身上。岛田一郎立志要为西乡报仇，为下层武士伸冤，除掉大久保利通。于是，岛田一郎联合长连豪、山本乙菊、胁力巧一等人一同，制定了一个刺杀大久保利通的秘密计划。

此时，大久保利通完全没有意识到危险的迫近。自从西乡隆盛辞官后，他就以内务卿的名义把持着日本的内政，在日本实行改革、创建资本主义是他的唯一目标。为了实现这个目标，他不惜神挡杀神、佛挡杀佛，以铁血手段和强权来贯彻自己的意志，也因此获得了“东方俾斯麦”的称号。

在大久保利通的领导下，日本的改革也取得了显著的成绩。许多新式工厂建立起来，资本主义经济蓬勃发展；军事改革顺利进行，日本仿照西方建立起新式军队；国际地位也有所提高。大久保利通看着眼前的丰硕成果，对日本的未来充满期待。

5月14日，大久保利通如往常一样工作。一大早，他在自己的宅邸接见了福岛县的知事山吉盛典。福岛县是在改革中成绩比较突出的一个县，大久保利通肯定了当地改革取得的成果后，并勉励了山吉盛典。他还说道，明治维新的前两个阶段已经完成，最后一个阶段将历时10年，主要任务是巩固现有成果。当时的他踌躇满志，规划着日本未来前进的道路，却想不到自己已经无缘见证改革的最后阶段，这一番勉励竟成了大久保利通人生的政治遗嘱。

送走客人后，大久保利通乘坐马车去太政宫处理政务。8时30分，当马车经过纪尾井町清水谷时，早已经埋伏在此的岛田一郎等6名武士突然冲了出来。他们先是砍断马脚，防止马匹突然失控狂奔，然后杀死御者，令大久保利通陷入孤立无援的境地。大久保利通原本就是一介政客，没有高超的武艺，况且当时也没有带刀在身边，根本不是这些嗜血的武士的对手。在身中数刀后，大久保利通对着岛田等人大喝“无礼者！”。然后被斩杀，倒地身亡，享年49岁。

事件发生后，岛田等人带着列举大久保利通和其他政府要员罪状的状书自首。但日本的这位“铁血宰相”，却再也无法醒来了。

大久保利通死后，日本政府给予他极高的评价，追赠为右大臣、正二位。并为他举行了明治维新以来的第一场国葬，葬于东京青山灵园。大久保利通是为自己的志向牺牲的，他死后，后人按照他的想法继续实施各项改革措施，使日本综合国力得到飞速发展，成为世界强国。

后果：福泽谕吉发表《脱亚入欧论》

大久保利通死后，福泽谕吉于1885年3月16日发表《脱亚入欧论》。

结论：纪尾井坂之变是明治维新以来社会阶级矛盾激化的具体表现，改革的主导者大久保利通遇刺身亡，但这并没有影响日本的改革继续推进下去，因此，刺杀既是成功的，但又是失败的。