前因：第二次桂内阁；后果：日本颁布《治安维持法》。
文/全历史 胥言
前因
第二次桂内阁：1908年，桂太郎接替西园寺公望第二次出任内阁总理大臣，史称“第二次桂内阁”。
1910年5月25日，日本政府以幸德秋水等人密谋行刺天皇为由将其逮捕，随即开始大肆搜捕日本境内的社会主义者和无政府主义者。这一事件在日本被称为“幸德事件”，是最有名的一次针对天皇的暗杀密谋。
幸德秋水是日本早期的社会主义者、无政府主义者之一，《共产党宣言》最早的日译本，就是他与人合译的。幸德秋水平时以记者身份活跃在日本社会，经常抨击日本的帝国主义政策，组织了抗议物价上涨等等公众集会，也因此被政界视为眼中钉。
幸德秋水等人创建《平民新闻》，频繁为日本民众发声。
日本政治家桂太郎就非常敌视社会主义者。在野时，桂太郎一直批评内阁总理大臣西园寺公望打击社会主义者不力。等到桂太郎上台执政，打击社会主义运动就成了他优先要做的事。
日本的社会主义领袖荒畑寒村、大杉荣等人组织游行，在东京街头抗议桂太郎内阁镇压社会主义运动，结果爆发了大规模冲突，荒畑等人被捕。日本政府判处荒畑等人入狱一年半到两年不等，这就是“赤旗事件”。
幸德秋水当时正在老家休养，所以没有参与赤旗事件。他得到消息后，立刻返回东京，准备组织接下来的反抗运动，并试图营救被捕的同志。幸德秋水一出现就被警察盯上，所有进出他住所的人都遭到了监视。
桂太郎政府的强硬态度，迫使日本的社会主义者和无政府主义者开始采取更激进的手段。
一个叫宫下太吉的工人决定刺杀日本明治天皇，达到唤醒日本民众的目的。宫下太吉来到幸德秋水的住所，向他说明了自己的计划，幸德秋水被说动了，但是由于刺杀天皇的影响太过巨大，他并没有当场表示参加行动。
幸德秋水
宫下太吉也不等幸德秋水点头，很快开始了筹划，他利用自己在工厂工作的便利，开始秘密制造炸弹，还进行了爆炸试验。一切有序准备时，行动被人警察发现，宫下太吉被警察逮捕。
虽然幸德秋水没有答应参与行动，但是桂太郎政府还是利用这个机会，把幸德秋水抓了起来。连带着和幸德秋水有来往的社会主义者，不管有没有证据证明他们对计划知情，全都被捕了。
日本法院对此案进行了公审，检方指控幸德秋水、宫下太吉密谋行刺天皇，犯下了大逆罪。名为公审，其实除了几个律师之外，不允许任何人旁听。司法省民刑局局长平沼骐一郎领衔办案，每天都要向桂太郎汇报案情。
桂太郎的目标非常明确，就是要办成铁案，把日本的社会主义运动彻底打垮。公审开始仅一个半月后，幸德秋水等十二人被判处死刑，遭到了处决。
桂太郎粗暴的处理方式，激起了国内和国际舆论的反弹。著名作家德冨芦花发表演讲，称赞幸德秋水等人是为人类献身的志士，公开指责桂太郎内阁。伦敦等地也出现了抗议秘密审判的游行，各国政府纷纷来电向桂太郎施压。
德冨芦花的哥哥德冨苏峰是桂太郎的智囊，德冨芦花曾试图通过这层关系营救幸德秋水，但最终还是失败了。图为德冨芦花。
桂太郎强调逮捕行动合法，还抓住西方各国同样惧怕社会主义运动的心理，大肆宣扬幸德秋水的社会主义和无政府主义信仰，以缓解国际压力。
幸德秋水死后，日本政府还派人监视其墓地，阻挠任何形式的纪念活动。日本社会主义运动自此进入被称为“严冬时代”的低潮期。
后果
日本颁布《治安维持法》：1925年4月22日，日本政府颁布《治安维持法》严厉禁止任何否定天皇制和财产私有制的行动。
结论：幸德事件后，日本政府持续收紧对国内社会主义运动的压制，并对任何潜在的反对意见进行打击，最终推出了《治安维持法》，取缔了任何否定天皇制的政治组织。