早在75000年前，即冰川时代末期，属于“智人”的“尼安德特人”在欧洲定居。由于当时气候寒冷，他们不得不披着兽皮自制的衣服，从而挺过酷寒的严冬。大约在旧石器时代中期（40-5万年前），出土的文物中已经有各种饰物的出现，比如在捷克出土的“项链”就是用猛犸牙、蜗牛壳以及饭狸、狼和熊的牙齿所做的项链串。

缝制与加工兽皮

位于法国西南部的发现的“法拉法西人”已经懂得用咀嚼兽皮的方式来使皮革变得柔软，从而制作各种款式的衣物。

在旧石器时代晚期（5万-2万年前）的4万年，出现了“克侬玛农人”（Cro-magnon），这是一种看起来像现代人的古人类（从解剖学上看可说是最早的现代人），他们已经失去了体毛，我们也称之为“现代智人”。

在他们这样的“新人”阶段，人类已经可以用骨针来缝合兽皮，穿用兽皮衣服了。不仅如此，那时的人类还可以再皮子上施以色彩，用骨棒压出花纹。

英国著名的文学家威尔斯（H.G.Wells）给予了高度的评价：“这个时期的骨针是人类最为优秀的创举和发明，后来的任何发明都无法与之相提并论。”

在处理兽皮时，原始祖先们会在皮子上涂油，使之变得柔软，在将皮子放进不同树木的树皮煮成的液体中浸泡，从而更为结实耐用。

远古人类也爱美

日常的着装逐渐难以满足古人们的需求，除了兽皮，他们还能用骨骼、鹿角、象牙以及石头来创造不同式样的项链。他们所创造的物品式样，都远超过实用性的意义，有些显然是为了装饰美观或为了某种仪式而使用。

在他们的遗址中，考古学家们发现多种象牙和蚌壳，例如曾出土一件由鱼骨和母鹿的犬齿以及蜗牛壳所制成的“项链”，排列有一定的组合形式，八个鱼椎骨、三个蜗牛壳制成的项链，许多人类学家认为，身戴装饰品的风气盛行于“智人”。

对于旧石器时代的古人来说，衣服除了防寒保暖之外的实用性功能外，已经具备了较为基础的审美和仪式性作用，这些项链装饰可以说是现代时装最早的先驱。