说起“姜小白”这个略带萌感的名字，很多人可能都不认识。但说起“齐桓公”，想必大家都知道，他就是春秋乱世的第一位霸主。没错，齐桓公这样一个“九合诸侯，一匡天下”的大人物，却有着一个萌萌哒的名字。

其实，齐桓公的背后，有很多惊心动魄、精彩纷呈的故事。今天，我们就一起来了解一下吧。

齐桓公的老爸齐僖公，有三个儿子：大儿子叫姜诸儿，二儿子叫姜纠，小儿子就叫姜小白（就是后来的齐桓公）。公元前698年，齐僖公就嗝屁了。那他的大儿子姜诸儿自然就继承父位，做了齐国的君主啦，这个姜诸儿，就是历史上的“齐襄公”啦。

这个齐襄公和后来的齐桓公一样，在历史上都很出名。只不过，齐襄公是以“荒淫无道，昏庸残暴”而出名的。齐襄公不仅和自己同父异母的妹妹——文姜乱伦，还派人把文姜的老公（也就是他自己的妹夫）鲁桓公也杀了。

眼见着大哥各种作妖，姜纠和姜小白都隐隐约约地感觉到：齐国即将要大乱了。为了自保，姜纠逃到了鲁国去躲避，而姜小白则逃到了莒国去躲避。姜纠和姜小白各有一位师傅，护卫着他们前往他国避乱。姜纠的师傅叫管仲，姜小白的师傅则叫鲍叔牙。

管仲和鲍叔牙，本也是一对好“基友”。（成语“管鲍之交”，说的就是这二位。）关于管仲和鲍叔牙的故事，改天我们开一个长纸条另外说，今天，我们先把主角的光环放到“姜小白”的头上。

果然，姜纠和姜小白弟兄俩跑路没多久后，齐襄公就被他的堂兄公孙无知给干掉了。这就是历史上的“公孙无知之乱”。然而，第二年，公孙无知也被齐国人给干掉了。这段时间的齐国，简直是乱成了一锅粥了。

齐襄公和公孙无知都死了。齐国一下子出现了一个权力真空。这对姜纠和姜小白来说，都是一个难得的机会呀！ 于是，一场长途赛跑就开始了！比赛选手为：姜纠和姜小白。谁先跑回齐国，谁就将赢得奖品——齐国国君的宝座！谁要是跑输了，那可能就要被“咔嚓”了……

姜纠准备动身的时候，姜小白已经出发了。（世界上最可怕的事情就是：比你有能力的人，还比你努力。）乍看之下，赛事暂时由姜小白领先。不过，“兵不厌诈”的管仲突然脑洞大开，他觉得，只要自己骑一匹快马，追上姜小白，并把他截杀在途中不就得了嘛？想到这里，管仲露出了邪恶的微笑。

果然，管仲的阴谋得逞了。他追上姜小白，一箭把姜小白射倒了。管仲见姜小白倒下，认为他已经死了，便放心地回到了姜纠的身边，准备护送他回齐国继任“王位”。

令管仲想不到的是，他那一箭好巧不巧，正好射到了姜小白的带钩上。姜小白根本没事，但聪明的姜小白却以夸张的演技，在管仲的面前倒下装死，一来怕管仲冲上来给自己补多一箭，二来为了麻痹管仲和姜纠，让他们以为竞争对手已死，可以慢慢赶路。

果然，等到姜纠不慌不忙地赶回齐国时，姜小白早已登基成了齐国的国君。于是，管仲和姜纠又灰溜溜地逃回了鲁国。

当上了齐国的国君之后，齐桓公就准备任命鲍叔牙当太宰。但是鲍叔牙却谢绝说：“开什么玩笑，我资质平庸，让我做太宰，小心齐国的江山就此毁在我的手上！要说治理国家啊，还得数我的好基友管仲厉害。管仲比我有才，管仲比我仁厚……总之，管仲哪方面都比我强。”齐桓公却说：“管仲用箭射中我的衣带钩，差点就让我嗝屁了！”鲍叔牙回应道：“那是因为他是姜纠的手下，他射你不正好说明了他对姜纠的忠诚吗？他要是成了你的手下，那他也会像忠诚于姜纠一样忠诚于你的。”

于是，鲍叔牙就“鼓动”齐桓公，让他去鲁国邀请管仲回来。但齐桓公突然想到，鲁国可是有一个极其聪明机智的大臣的，他叫施伯。如果让施伯知道管仲要回来为齐国效命，那他宁愿把管仲杀了也不会让他回来。后来，鲍叔牙就和齐桓公设计了一个计谋。他们派人到鲁国去，对鲁国国君鲁庄公说：“姜纠是我们国君的兄弟，我们家姜小白不忍心亲自下手，请你代为处决了吧。但是，管仲差点杀了我们家小白，是我们国君的死敌，我们国君要在群臣面前亲手杀了他示众！”

于是，鲁庄公便把管仲绑了起来，交给齐国使臣。待齐国使臣和管仲一起回到齐国时，齐桓公沐浴更衣，亲自到城外去迎接管仲。尔后又和管仲坐下来一起谈论天下大事。孔子曰：“不念旧恶，怨是用希。”齐桓公尽弃前嫌，重用管仲，这就是一代霸主的胸襟与气度。

当然，齐桓公的大度也得到了非常丰厚的回报，管仲任职齐国国相期间，尽展才能，对内大兴改革、富国强兵，对外尊王攘夷，九合诸侯。齐国的国力日渐强盛。最终，在管仲的辅佐之下，齐桓公就成了春秋乱世的第一位霸主。