前因

彭城之战。公元前205年，刘邦得各路大军共计五十六万人，杀奔项羽的老窝彭城，彭城之战爆发。

公元前203年，楚汉战争到了最激烈的时刻。刘邦手下谋士陈平巧施离间计，让项羽跟自己两个最重要的臣子，谋士范增和大将钟离昧疏远。从此以后，在楚汉战争中占尽优势的项羽被刘邦牵着鼻子打，最后落到垓下自刎的境地。

陈平本是项羽部下，是项羽帐下为数不多参加过鸿门宴的高官之一。

宴会上，陈平看到了刘邦的圆滑，项羽的妇人之仁。两相对照，陈平认为项羽不是刘邦的对手，转而投奔了刘邦。

刘邦得到陈平喜出望外，因为陈平掌握了很多项羽的军事机密及人事安排情况。

正好，这一年项羽将刘邦困在荥阳城内达一年之久，并断绝了外援和粮草通道。刘邦向项羽求和，项羽不许，似乎对拿下刘邦志在必得。

刘邦这边顿时忧心不已。

新入伙的陈平开始为刘邦出谋划策，强攻不行，就从内部瓦解项羽集团。

于是，陈平就从项羽集团中，挑选了两个项羽最倚重的人大将钟离昧和谋士范增来离间。只要这两个人离开项羽，就如同折了西楚霸王的左膀右臂。

陈平献计，让刘邦从仓库中拨出四万金，买通楚军的一些将领，让这些人散布谣言说：“在项王的部下里，范增和钟离昧的功劳最大，但却不能裂土称王。钟离昩早就心怀不满了。两人已经和汉王约定好了。共同消灭项羽，分占项羽的国土。”

这些话传到项羽的耳朵里，他果然对钟离昧和范增都产生了怀疑。

最直接的反应是，项羽以后有重大的事情不再跟钟离昧商量了。因为怀疑他私通汉王，先是解除了钟离眜的军权，让他担任了一个闲职。而后，大将龙且、周殷也都多多少少受了影响。

潜移默化中，项羽军队的战斗力就大大地下降了。

为了彻底孤立项羽，陈平还要把范增除掉。

为了达到这个目的，楚汉相互交往的使者也被陈平下了套。陈平故意冷落项羽派来的使者，对范增派来的使者很热情。这就是故意演戏给使者看，这些使者回去之后，又说范增可能通敌要背叛项羽了。

这一天，项羽派使者到刘邦营中，陈平让侍者准备好十分精致的餐具，准备了最高规格的接待用品，端进使者房间。

使者刚一进屋，就被请到上座，陈平再三问起范增的起居近况，大赞范增，并附耳低声问：“亚父范增有什么吩咐?”使者不解地问道：“我们是霸王派来的，不是亚父派来的。”

陈平一听，故作吃惊地说：“我们以为是亚父派来的人呢！”便叫几名小卒撤去上等酒席，随后把使者领至另一间简陋客房，改用粗茶淡饭招待。陈平则佯装满脸不高兴，拂袖而去。

使者没想到会受此羞辱，大为气愤。回到楚营后，把情形一五一十地都告诉了项羽，霸王更加确信范增私通汉王了。

这时，范增向项羽建议应该加紧攻城，但是项羽却一反常态拒不听从。

过了几天，范增也知道了外面说他私通汉王的谣言，并且感到项羽已不再信任自己了，于是他就对项羽说：“天下大事已基本定了，希望大王自己好好地干。我年岁大了，身体又不好，请大王准我回家养老吧！”

已经中了陈平离间之计的项羽同意了他的请求，还派人护送他回家乡。范增一路走，一路叹气，伤心不已。他已经75岁了，哪儿受得了这么大的委屈？走到彭城的时候，范增因为心情抑郁，气得背上生了一个毒瘤，就此一病不起，去世了。

项羽手下最重要的两个谋臣，竟被陈平略施小计就除掉了。可问题是，陈平的离间计看起来也并不严密，为什么能够取得如此大的成效？

计策高不高明，关键在于有没有针对性。陈平的高明之处正在于，他能在恰当的时机，精准地击中项羽的软肋、破绽——项羽对范增的不信任。项羽猜忌心越重，这个计策就越有效。

范增是项羽的第一谋士，但是在项羽成为西楚霸王之后，他逐渐变得刚愎自用，不再听从范增的劝谏了。陈平最终不费一兵一卒，就断了项羽的左膀右臂。

后果

垓下之战。公元前202年，项羽率楚军逃至垓下，汉军迅速追上，将10万楚军包围于垓下，双方展开决战。

结论：范增死后，项羽团队再无一流的谋士，最终导致项羽一败涂地，不得已在乌江自刎。可以说，陈平是除了“汉初三杰”之外，最重要的谋臣。陈平六出奇计，为刘邦统一天下、打败项羽立下了汗马功劳。