文/全历史 锦灰堆

公元69年12月22日，罗马皇帝维特里乌斯被市民和士兵推搡着走出皇宫，在罗马广场上被处死。

之前，维特里乌斯以宽厚随和的形象在军团的拥护下反叛称帝，在罗马市民和元老院的欢呼声中入主罗马皇宫。但是，他在当上皇帝后的八个月中像是变了一个人，贪吃、滥杀、喜怒无常，随后在民众的谩骂声中被杀死。

历史上不乏在获得权力后暴露本性的君主。

北周宣帝宇文赟做皇帝前勤勉与政、举止规矩，继位后却开始身陷声色犬马的享乐中，最终被杨坚篡权（此处可a至580年9月13日的邺城）。

隋炀帝做皇帝前礼节谦卑、用度朴素，继位后却开始大肆营建宫苑、挥霍无度，最终身死国灭（此处可a至604年8月21日的西安）。

那么，维特里乌斯追逐权力的一生经历了哪几次转变呢？

第一阶段：他是善于投人所好的政坛钻营者。

维特里乌斯虽然有位做过三次执政官的父亲，但因为他出生时曾被占星家预言，从政会为家族带来不幸，维特里乌斯从小便遭到父母嫌弃。父亲不给他任何做官的机会，母亲则在他后来出任行省总督时害怕得嚎啕大哭。

然而，家庭的阻碍让维特里乌斯对从政越发渴望。

他听说皇帝卡里古拉（此处可a至12年8月31日的安齐奥）痴迷战车比赛，便借贷买了一辆战车，苦练技术。战车比赛是种高危的竞技娱乐，车毁人亡是家常便饭。维特里乌斯用这种铤而走险的方式，最终得到了皇帝的青睐，开始任职。

之后，皇帝克劳狄继位，维特里乌斯如法炮制，用克劳狄喜欢的掷骰子游戏获得皇帝赏识，出任营造官。

维特里乌斯学习了各种烧钱的游戏，让自己尽快融入贵族的娱乐圈子，但这也令他负债累累。他变卖了房产，让妻儿住在出租的阁楼里。担任营造官时，他又借职务之便，偷偷将神庙中的金银装饰品偷偷换成黄铜和锡质的仿冒品，以此换得财富，供他与贵族交往。

皇帝尼禄（此处可a至37年12月15日的罗马）在位时，维特里乌斯又逢迎尼禄喜欢演奏竖琴的爱好，在赛会上“代表”民众的意愿，恳请尼禄弹奏一曲。当时的观念认为皇帝像卑贱的优伶那样当众表演，是伤风败俗之举，但维特里乌斯的目的是讨好皇帝，对于风俗全然不在意。

在前后三任皇帝的宠爱下，维特里乌斯在政坛平步青云，跻身高位。

第二阶段：他是没打过仗的战神化身。

尼禄死后，维特里乌斯因为没有领兵经验，受到继任皇帝加尔巴的藐视，同时也被认为是个“最不必担心的人”。他被派往驻扎大量军团的下日耳曼尼亚行省担任总督。

但维特里乌斯不甘于做个傀儡，他开始用亲民的姿态讨好士兵，最终在行省被军团拥立为帝。

维特里乌斯去往行省上任的路上就开始了他的亲民策略。他热烈亲吻遇到的普通士兵，在驿站和旅店，亲切询问脚夫和旅行者是否吃过饭，还打着饱嗝介绍说哪家店的派非常好吃。行省民众对这位新来的总督颇有好感。

进入军营后，维特里乌斯不拒绝任何人的请求，主动免去对犯错士兵的惩罚，还释放了一批原先被判刑的囚徒。于是，维特里乌斯到任后一个月就受到了军团的拥护。他在士兵们反对加尔巴的呼声中，被拉到广场上，黄袍加身。

维特里乌斯自知没有领兵经验是他的弱点，为了巩固在军团中的地位，他选择以“日耳曼尼库斯”的头衔称帝，意为“战胜日耳曼人的能力者”。这个头衔对于防御日耳曼人的军团士兵来说，比代表皇帝的“恺撒”更有号召力。

此外，维特里乌斯还攀附罗马战神马尔斯来抬高自己的威望。他把从马尔斯神殿获得的短剑随身携带，让手下的士兵觉得跟随维特里乌斯就能受到战神的保佑。

果然，维特里乌斯的基层亲民路线和造势获得了成功。之后，他没有直接参与反叛皇帝的战役，但军团仍将胜利归功于维特里乌斯，将他视为战神的化身。

第三阶段：他是掌权后立刻翻脸的放纵君主。

作为胜者的骄傲和被拥戴的感觉令维特里乌斯膨胀，入主罗马皇宫后，他立刻撕下了之前伪装的面具，开始放飞自我。

维特里乌斯开始不顾帝王形象地贪吃，要求一天四次饮宴，甚至使用催吐剂，以便能吃下更多的食物。在准备女神密涅瓦的祭祀宴会时，他特意命人铸造了一个盾牌大小的银盘供他使用。因为普通的熔炉无法满足铸造要求，他还为此新建了一个巨型露天熔炉，遭到市民非议。

维特里乌斯的贪吃不知限量也不顾体面。

在祭祀仪式中，他总是迫不及待地从祭坛上抓起刚离火的肉块和大饼狼吞虎咽，完全不在意其他官员嫌弃的眼光。平时，维特里乌斯没事就往皇宫的后厨溜达，看到前一天的残羹冷炙也不放过。

另外，维特里乌斯也不再亲民。他在入主罗马城后，就一直躲在深宫中，不到赛场与民众一起观看比赛，也不向民众做任何演讲。这种情况在之前几任皇帝身上都没有出现过。

维特里乌斯还常以杀人消遣。他曾经假装关心地给身边一名生病的侍从递水，但却亲手在水里下毒，以此观赏侍从的表情从感激变为惊恐的“有趣”场面。他将上任皇帝手下的多瑙河军团视为被征服的蛮族，派去做苦役，并让人把累死的某个士兵尸体运回皇宫，一边欣赏一边说“敌人的尸体飘香，我们公民的尸体更加芬芳”。

最后，维特里乌斯在镇压多瑙河军团反叛的战争中失败（此处可a至69年12月16日的罗马），被冲进罗马城的士兵抓住，在罗马市民的冷眼旁观中被处决。维特里乌斯的真面目成了之后继位的皇帝韦帕芗（此处可a至9年11月17日的列蒂省）施展仁慈的完美衬托。

维特里乌斯不懂政治也不懂军事，他的一生一味追逐权力，这使他在成为皇帝后盲目做出一系列愚蠢的行为，不到八个月便退位被杀。这也验证了缺乏能力的人反而无法认识到自己的缺陷规律（详见规律41-无知者更自信规律：认识自己为什么困难？）。

历代评价

他（维特里乌斯）将皇帝的权力视作终点而非起点，这或许能使他赢得政权，但同时也就到此为止了。——（美）罗伯特·柯布里克