文/全历史 老三诺夫娜

前因

官渡之战：公元200年，袁绍和曹操在官渡发生战争，曹操以远少于袁绍的军力，给袁绍造成重创。袁绍不堪打击，抑郁成疾，不久即去世。

公元205年，袁绍长子袁谭在曹操的军事进攻下战死，其占领下的幽州、青州全部归曹操所有。同年，袁绍集团的幽州和并州也被曹操占领，至此，原先归属袁绍的黄河北岸四州，全部成了曹操的地盘。

官渡之战后，袁绍抑郁成疾，不久即去世。但其子侄分守青、冀、州、并四州，仍旧很牢固。但再稳固的政权也架不住内斗，袁绍长子袁谭和三子袁尚争夺继承权的斗争，让他们断送了河北基业。

按当时的规矩，嫡长子袁谭是继承袁绍基业的不二人选，但袁绍去世时，袁谭正驻守青州，而留在大本营邺城（隶属冀州）的袁尚，在谋士审配等人拥立下，抢先上位，奔丧回来的袁谭心有不甘，跟弟弟的矛盾迅速升级。但此时二人还未撕破脸，所以当曹操想趁袁绍新丧袭取冀州时，他们合力抵抗，曹操没有占到便宜。

这时曹操的谋士郭嘉出主意说，袁谭和袁尚的夺位之战才刚刚开始，他们二人的力量都不弱，如果我们攻打太急，他们一定联合对付我们。但我们如果暂缓攻击，他们一定又起内斗，等他们两败俱伤，我们坐收渔翁之利岂不更好。

曹操同意郭嘉的见解，遂传令回军，驻足观望二袁动向。果然曹操一走，两兄弟就大打出手。先是袁谭领兵攻打弟弟的邺城，但因为他的大本营在青州，调往冀州的兵力有限，所以连番遭遇失败，先退守冀、青两州接壤处的南皮，后又退回青州境内的平原县。而袁尚则将大举进攻，将平原团团围住。

走投无路的袁谭，竟派人向曹操求救。他向曹操承诺，打败袁尚后，跟曹操共分冀州之地。曹操等的就是这一天，他一边稳住袁谭的情绪，即向其下聘，令儿子曹整娶袁谭的女儿为妻，一边不急于奔赴青州解救袁谭，而是来了一招“围魏救赵”，即直接围攻袁尚的大本营邺城。

曹操命人在邺城周围挖四十里深沟，引附近的漳河水灌入城中，城中军民饿死淹死者无数。袁尚无奈，撤了对袁谭的围困，引军驰援邺城。曹操却分兵等在半路，以逸待劳，给袁尚来了个迎头痛击。袁尚不敌，带少数残兵败将去幽州投奔二哥袁熙。邺城没有外援，终于被曹操攻破。

袁谭也是作死，袁尚的危机刚解除，就好了伤疤忘了疼。他也不管能不能打得过曹操，就公然不履行分冀州之地承诺，竟抢先占领五个郡，只给曹操留了个邺城，又把袁尚丢下的零散部众收归己有。

其实袁谭就算不犯错，曹操也未必容得下他，更别提公然违约了。曹操退回袁谭女儿，起兵征讨袁谭。袁谭根本不是对手，一路奔逃，最后被乱军杀死。袁谭占领的冀州和青州之地，也全部落入曹操手中。

此战之后，黄河北岸的四个州，还归袁绍集团的，只有袁绍侄子高干占领的并州和袁熙占领的幽州。但因为主力袁尚、袁谭势力覆灭，另外两州已经难以立足。没多久，高干就为曹操所败。

而幽州袁熙的手下焦触和张楠，看出袁家没有前途，竟联合叛变，驱逐袁熙和袁尚，向曹操投降。二袁先逃往乌桓，后又逃亡辽东，最后为辽东太守公孙康杀死。河北四州，终于全部归于曹操。

后果

曹操打破乌桓：公元207年，袁绍的两个儿子袁尚和袁熙逃亡乌桓，曹操为斩草除根，举兵进攻乌桓，乌桓单于蹋顿战死，袁尚和袁熙逃亡辽东被杀。

结论：在此之前，占据河北四州的袁绍，一直是实力最为雄厚的诸侯。但却因为内斗问题，兵败如山倒，顷刻间河北就被曹操统一。而占据了河北的曹操，也取代袁绍成为最强大的割据势力。