全书68回，以瓦岗寨群雄风云际会为中心，铺叙自北周武帝灭北齐、隋文帝平南陈，到唐李渊削平群雄、李世民登极称帝为止，主要叙述瓦岗寨好汉聚义反隋、辅唐开国的故事，再现了十八路反王、六十四路烟尘的动乱时代 ，着力描绘了秦琼、程咬金、单雄信、罗成、尉迟恭等传奇人物。其中不少故事情节如秦琼卖马、程咬金劫王杠等妇孺皆知。人物描写虽说线条粗犷，却也形象鲜明生动。因此，这部书在民间流传广泛，影响很大。